第八章 生死--生命無常人從容 幽默是人生的開胃菜
1727年英法之間爆發戰爭，英國人對法國人非常仇視。當時，伏爾泰恰巧正在英國旅行。英 國人不分青紅皂白，把他給抓了起來。
英國人將所有的怒氣都發泄到了他的身上，衝著他大喊大叫："給這可惡的法國佬一點教訓 ... ...""把他吊死得了......""快點把他吊死......"這時候，伏爾泰說："可不可以讓我這 個將死之人說幾句心裏話？"全場頓時安靜了下來。
伏爾泰給大家深深鞠了個躬，清了清嗓門，說道："各位英國朋友！你們要懲罰我，因為我 是法國人。以各位的聰明才智，不難發現，我生為法國人，卻不能生為高貴的英國人，難道 對我的懲罰還不夠嗎？"
說完，英國人全都哈哈大笑了起來。伏爾泰因此死裏逃生，被當場釋放了。一句幽默的話， 竟然讓伏爾泰保住了一條命，可見幽默的價值有多大。
對於有苦有樂的人生來說，幽默是黑暗中的電燈泡、飯桌上的開胃菜、齒輪上的潤滑油。不 少事情都可能因為幽默而出現轉機，就像伏爾泰幽默一下竟然保住了一條命，可見幽默的力 量與價值。
幽默是什麼？簡單點說就是有趣、可笑和意味深長，就是人生的一道開胃菜。它可以讓人 充滿歡樂，可以讓人年輕，可以化解許多矛盾，可以帶給人很多機遇。
當年舉行華盛頓會議時，丘吉爾早上淋浴，而恰巧羅斯福造訪，碰到精光的丘吉爾，對於兩 位元首 來說本應是很尷尬的事情。而丘吉爾急中生智："總統先生，大英帝國對你可是毫無保留的 啊!"一句話不僅使得尷尬煙消雲散，而且還贏得了羅斯福的信任。
名人如此，凡人也如此。有一位老公，回家看到老婆在煮菜，因為前一天吵架，老婆拉長 著臉。老公就問："老婆，你在煮什麼？"老婆很生氣地回答："煮毒藥！"老公幽默地說 ："夠不夠兩人吃？"老婆噗哧一笑，因此冰釋前嫌。
在現實生活中，我們常常可以看到，雙方爭論激烈、劍拔弩張、僵持不下，往往由於第三者 的一兩 句幽默的話語，即可使爭執的雙方啞然失笑，握手言歡，化幹戈為玉帛。或者在一個死氣沉 沉、單調乏味的場合，往住因為某個人的幽默談笑，打破了這種沉寂局麵，活躍了人們疲 憊麻木的神經，從而營造了一種生動活潑、健康風趣的氛圍。
抗戰勝利後，張大千從上海返回四川老家。行前好友設宴為他餞行，並特邀梅蘭芳等人作陪 。宴會伊始，大家請張大千坐首座。張說："梅先生是君子，應坐首座，我是小人，應陪末 座。"梅蘭芳和眾人都不解其意。張大千解釋說："不是有句話叫'君子動口，小人動手' 嗎？ 梅先生唱戲是動口，我作畫是動手，我理該請梅先生首坐。"滿堂來賓為之大笑，並請他倆 並排坐首座。張大千自嘲似的幽默，既表現了他的豁達胸懷，又營造了寬鬆和諧的交談氛圍 。
大家都有這樣的體會，與一個不苟言笑，缺乏幽默感的人打交道很難受，對這種人往往會敬 而遠之。而與幽默風趣的人相處，會覺得非常輕鬆愉快，氣氛融洽。
1930年2月9日，蔡元培70歲生日，上海各界人士在國際飯店為他設宴祝壽。他在答謝時風趣 灑脫地說："諸位來為我祝壽，總不外要我多做幾年事。我活到了70歲，就覺得過去69年都 做錯了。要我再活幾年，無非要我再做幾年錯事咯。"賓客一聽，哄堂大笑，整個宴會充滿 了歡聲笑語。
蔡元培的幽默恰到好處。如果他擺出一副嚴肅相，一本正經地致答謝辭，就不會有這樣輕 鬆愉悅的氣氛了。看來，幽默就是人際關係的潤滑劑，可以很快拉近自己與他人的心裏 距離。