第一章 德軍的北路進軍
具體到北方集團軍，就是奪取維拉河上的橋梁，為進一步進攻列寧格勒地區打下基礎。這就是第4裝甲集群的任務。這是一場賽跑，看哪一個裝甲軍最先奪到維拉河上的橋梁。
德軍坦克發射的炮彈被KV重型坦克的裝甲彈回來，竟造成德軍裝甲部隊的傷亡。有1輛KV坦克遭到德軍的圍攻，前後中彈達70多發，仍然開火還擊。最可怕的是KV重型坦克甚至追著撞擊身邊的德軍坦克。
勒布的任務是消滅波羅的海地區的蘇軍，同時占領列寧格勒。然而，陸軍部竟不知道希特勒的新指示，陸軍部的命令未對這兩個任務的主次安排做出規定，這為日後的互相指責埋下了種子。
雙方在利耶帕亞發生了激烈的巷戰，給德軍造成了重大傷亡。6月29日，德軍完全占領了利耶帕亞，守備司令傑達耶夫於6月25日戰死。
1941年6月21日子夜過後，曆史的時針指到了6月22日，這一夜注定是個不眠之夜。蘇聯總參謀部和國防人民委員部的人員，全部堅守在各自的崗位上。所有的來電都報告德軍正在空襲，請求下達作戰命令。
淩晨3時7分，蘇軍黑海艦隊司令奧克佳布裏斯基上將通過電話第一個打來報告："大量來曆不明的敵機向我海岸撲來，艦隊已經做好戰鬥準備，請下達作戰命令。"
3時30分，西方方麵軍軍區參謀長克利莫夫基赫報告說："德機空襲白俄羅斯。"
3時33分，基輔軍區參謀長普爾卡耶夫報告說："烏克蘭遭到德機空襲。"
3時40分，波羅的海沿岸軍區司令庫茲涅佐夫報告說："德機空襲了考那斯等市。"
經過研究，斯大林向全軍下令："猛烈還擊，堅決殲滅來犯之敵！"
4時30分，蘇共中央政治局委員都集中在會議室裏。斯大林板著臉，手裏拿著未點燃的煙鬥。他感到震驚，他已經盡了最大努力來推遲戰爭，各種武器正源源不斷地輸送給各部隊，緊張的訓練正使軍隊的戰鬥力日益提高。他經常說："再給我們點和平的時間，我們就能擺脫劣勢了。"
斯大林在戰爭爆發的時間估計上犯了災難性的錯誤。所有的軍政高級領導都讚同他的估計，因為他們都被他所左右，他擁有至高無上的權力。這種災難性的後果完全是斯大林導致的，他被希特勒欺騙了。這場戰爭可能會影響蘇聯的繼續生存。
斯大林號召各軍區向德軍發動進攻，而這個命令是不符合實際的。當時，蘇軍一片混亂，通信聯係中斷。所有西部邊境軍區與各部隊的電話通信都中斷了，各軍區與各集團軍也失去了聯係。德軍預先空投在蘇軍西部的破壞小組，到處破壞通信，截殺蘇軍聯絡官，偷襲蘇軍指揮部。
西部邊境大部分軍區的部隊沒有無線電設備，各部隊之間的通信聯絡成為蘇軍最緊迫的問題。
6月22日上午8時，通過收聽德國廣播以及各軍區的報告，蘇軍總參謀部了解到下列情況：
德軍機群猛烈空襲了西部、基輔和波羅的海沿岸3個軍區的機場，分散在各機場的飛機遭受重大損失；
波羅的海沿岸、白俄羅斯和烏克蘭的很多城市和鐵路樞紐遭到了轟炸，塞瓦斯托波爾和波羅的海沿岸的海軍基地遭到了轟炸；
蘇聯西部邊境全線遭到德軍的入侵，德軍已與許多蘇軍先頭部隊交火；
蘇軍第一梯隊各部隊尚未到達預先構築的陣地，在前進過程中陸續遭遇德軍；
看到以上戰況，斯大林默默地在辦公室裏踱著步。
當時，真實情況是這樣的：
德國陸軍於6月22日拂曉越過邊境。此前，德軍炮兵炮轟了蘇聯內務部邊防軍和其他蘇軍駐地、指揮部。列寧格勒的喀琅施塔得、比薩拉比亞的伊茲梅爾、克裏米亞半島的塞瓦斯托波爾要塞等地的機場、鐵路樞紐、海港均遭到德機的空襲。
從淩晨3時至3時30分，從波羅的海至匈牙利的邊界線有多處被德軍突破。大批破壞分子，有不少是立陶宛人、烏克蘭人隨德軍一起入侵。破壞分子的任務是切斷電話線，搗毀通信設施，在公路、鐵路旁截殺蘇軍聯絡人員。
西部邊境地區60多個機場遭到持續的轟炸。中午前，德國空軍報告說擊毀了蘇機800架，而德軍僅損失了10架。
蘇軍各邊防部隊遠離邊境防禦工事，執行著和平時期的例行任務。大批軍官正在各邊境城市度周末，很多炮團和通信營駐紮在遠離前線的靶場和兵種訓練中心。
德國空軍掌握著製空權，因為蘇軍航空兵戰前毫無準備。蘇軍前往防禦工事的道路受到了德軍飛機的威脅，蘇軍各部隊指揮陷入癱瘓。
盡管戰爭已經爆發，斯大林仍期望能夠停戰。蘇聯國防部於上午7時15分發布了指令，命令各軍區部隊不得進入德國，空軍進入德國境內偵察不準超過145公裏。同時，蘇聯與德國保持著無線電聯係。
蘇聯請求日本出麵調停。
下午，克裏姆林宮仍無法了解前線的真實情況。因為前線各部隊通信聯絡陷入癱瘓，軍官與部隊之間、各部隊之間都失去了聯係。許多從城裏趕來的軍官都找不到自己的部隊。
在大多數情況下，蘇軍各集團軍高級將領們不敢向斯大林承認，他們對各部隊失去了控製。這個結果是可怕的，戰爭爆發後的幾個小時內，各軍區司令和蘇聯國防部誤以為自己了解真實的情況，甚至堅信各集團軍組織的反攻正在進行。
6月22日下午1時，斯大林打電話給總參謀長朱可夫說："西部各方麵軍司令員看來有點發慌。你趕緊去西南方麵軍擔任統帥部代表。另外，我還要派沙波什尼科夫和庫利克到西方方麵軍那裏。你要立即飛往基輔。"
朱可夫問道："當前局勢如此複雜，誰來做總參謀部的工作？"
斯大林生氣地說："別讓瓦杜丁同誌跟你去基輔了，讓他領導總參謀部。你快去吧。這件事我會通知瓦杜丁的！"
朱可夫和家人通了電話，告訴家人別等他吃飯了，立即起身飛往基輔。西南方麵軍政委赫魯曉夫在機場等他，然後兩人乘車趕往位於捷爾諾波爾的司令部。
斯大林按照列寧在蘇聯內戰時的做法，派自己信任的代表到戰區去。他不信任那些經驗不足的方麵軍司令員，同時也是為了顯示領袖的存在。
朱可夫趕到西南方麵軍司令部後，立即轉達了斯大林的指示和問候，使將領們受到了極大鼓舞。
朱可夫沒有料到前線的形勢如此混亂，他立即派出大批聯絡官，將被德軍的進攻打得七零八落的部隊整頓起來，轉入防禦，並向德軍展開反攻。
到了晚上，遠在莫斯科的斯大林還以為戰爭對蘇軍十分有利，德軍已被擊潰。
當天，蘇聯空軍空襲了普洛耶什蒂、布加勒斯特、華沙、但澤。由於未能組織戰鬥機護航，蘇軍空軍損失慘重。