日，擺擂台比，台人聲鼎沸，彩旗飄舞。見突厥國樂師上台，傲慢至極，盤膝而坐，撥動麵琴弦。琴狀怪異，似大葫蘆般。琴聲悅耳，竟將宮中眾鳥盡吸引至。繞飛舞，眾人見狀，不禁連聲讚。
曹魁上台演，見凝神片刻，微閉雙目，開始撫琴。琴聲悠揚婉轉，瞬間，宮中眾鳥亦被吸引至。皇上哈哈笑曰：“妙哉，妙哉！”突厥國樂師不服，辯曰：“皇上，諸鳥乃吾適才招引至吾，一時未散耳！非琴聲誘。”話音未落，聽一陣窸窣聲。眾人攏目視，不禁大駭。不知何時，宮中蛇蟲鼠蟻竟不懼人群，盡鑽洞。如癡如醉賞琴聲，仿佛曹魁琴音有一股魔力。景，眾人尚首見。較，癡皆，孰贏矣？
曹魁為大唐爭勝，皇上龍顏大悅，立即將官複職。殊不知，乃放浪徒，惡習不改，勢，立刻將婉芝拋至腦。當晚，又摟美女鬼混矣。
二十餘過，曹魁手顫疾又犯矣，雙手顫動，又將琴七根弦盡彈斷。時，恍憶婉芝。恰皇上又將召入宮內，宣旨，七日，乃太八十大壽，屆時，皇上欲讓眾賓客撫琴助興。聞，頓不知措矣。
現如何避，曹魁思索：有婉芝救己。歸迎娶，需十餘日方可返宮，安逃脫？悔未履行承諾，早日迎娶婉芝。魂不守舍，恐懼過六日，太壽辰夜，自知不久矣，不禁失聲痛哭，悔晚矣。
曹魁突聞哀怨聲：“薄郎，汝尚記吾否？”舉目視，婉芝至，不禁喜望，呼曰：“祝小姐，汝……汝可來矣！”有一月未見，婉芝顯蒼老，眼袋耷拉，額皺紋，頭生白。立刻跪倒，痛哭涕，誓曰：“祝小姐，吾知錯矣。若逃過劫，吾立刻歸隱山林，與汝長廝守！”婉芝慘笑曰：“現吾醜陋色，汝焉不嫌棄乎？”搖首曰：“吾不嫌棄，決不嫌棄！”婉芝輕脫紗裙，哽咽曰：“吾再信汝誓言一！”遂入懷，二人上床寢。
日清晨，曹魁醒，見七根斷弦又補齊矣。，琴弦晶瑩剔透，仿佛白色翡翠。當日，太壽辰上壓軸登場，贏滿堂彩。演奏時，覺婉芝隱身坐側，兩人似彈一琴，共享一曲，如籟音。一曲終罷，婉芝方矣。刹時間，覺心內空空蕩，仿佛琴藝盡獻，不禁淚滿麵，激動不已。
隔日皇上早朝，曹魁請辭。皇上挽留不住，允。當日，背古琴，馬不停蹄朝翠山狂奔。欲告知婉芝，決無誑言，且，從今往守誓言，永不悔。
數日，曹魁返歸翠山，已夜幕闌珊。迫不待進，靜候婉芝現。一至子時，亦不見婉芝蹤影。又累又急，漸入睡矣。睡夢中，婉芝突推門緩進。時已兩鬢斑白，一步履蹣跚老嫗。曹魁緊拉手，心疼問：“祝小姐，汝何變般模樣？”婉芝歎曰：“子，吾乃柴屋梁上一蜘蛛女，被汝琴聲吸引，變人近汝。世人不知，吾族不僅擅織，亦擅琴樂。汝與吾陰陽調和，益彰，琴藝才以突飛猛進。，汝沾汙穢氣。吾雖為異類，卻亦懂愛專一，吾耗盡心血為汝驅逐汙穢。可惜，汝貪戀美色，兩忘恩。唉！古琴琴弦，乃吾抽吾心絲，實則心弦。每抽一，遂蒼老二十。如今，我已油盡燈枯矣。吾欣慰，汝終未再負吾，盼來世與子再續緣……”言罷，遂消失，無蹤矣。。
日清晨，曹魁房梁上見一巨大蜘蛛網。網中央，有一大黑蜘蛛，紋絲不動，宛若銀盤大小般。突疾風從窗吹入，大黑蜘蛛頓時灰飛煙滅，無而逝矣。
從，曹魁觸靈魂，愧疚深矣，癡呆，整日坐房梁，對空蕩蜘蛛網撥弄一古琴。彈琴毫無章，純亂彈，仿佛一幼童。