我讓蘭秀擋回了左岸。她一手揪著我的耳朵，另一隻手搶奪我的竹籠。弟弟大概嚇壞了，在籠子裏顛來跑去。我不能讓弟弟落到蘭秀手上，如果我的耳朵脫了，就將耳朵給她。我將籠子抱在懷裏，死活不鬆手。她的狐臊臭越來越濃了，從我的頭頂潑下來，將我裹得不留一絲縫隙。它從鼻孔進入我的身體，在我的肚子裏翻騰。我想吐，卻吐不出來。蘭秀沒法戰勝我的頑固，撒了手。最後的懲罰就是讓我頂著籠子在廊橋上站了大半天。你給我老實點，不然我宰了你的兔子。她戳著我的腦袋說。之後她附在我耳邊說了一句話，讓我說給白葉聽，說給村子裏的人聽。走北同蘭秀睡了。她說。說話時她臉上的青苔不見了，而是蒙上了楓樹葉，紅彤彤的，像著了火。
我不能說給白葉聽。我能說給誰聽呢。走北同蘭秀睡了。我對青玉老爹說。青玉老爹瞅了我一眼，什麼話也沒說，繼續往手上抹蛤蜊油。走北睡了蘭秀。我對文竹說。文竹的手哆嗦了一下，篾刀將他的手咬開了一道血口子。白薯，你嚼什麼舌頭。文竹惱怒向著我，好像睡了蘭秀的是他而不是走北。蘭秀讓走北睡了。我又說給了青豆聽。白薯哥，你說什麼。青豆眨巴眼睛，什麼也聽不懂。他偷偷拿了十隻蟋蟀想交換我的弟弟。他白日做夢。他就是將所有的蟋蟀送給我，我也不換給他。
我將蘭秀的話說了九遍，對青玉老爹說了三遍，對文竹說了三遍，對青豆說了一遍。青豆白說了，說三十遍他也不會懂。我又對廊橋說了一遍，對水門河水說了一遍。第十遍我找誰去說呢。走北黑著臉找上了我，黑狼齜牙咧嘴跟在他的身後。狗日的，你害死我了。走北說。我不說話，他就來拎我的耳朵。我還是不說話。走北將手插到我的胸口，竹籠子有一半卡在了他手上。這不關我的事，是蘭秀讓我說的。我搶不過走北，不得不將蘭秀抬出來。她讓你死你就死，她叫你吃屎你就吃屎。走北將籠子奪走了。我隻剩下最後一招，我躺到地上號啕起來。你哭喪啊。走北捉住我的衣領，將我提起來。你叫白葉姐給你，搶我的兔子算什麼好漢。他鬆開手，我又掉下了地。兔崽子，算你狠，給你十顆豬卵子。走北說。我不要，我就要弟弟。我抱住他的褲腿。就十顆豬卵子，你不給也得給。走北剝開我的手，丟下我走了。天空暗淡，開始播撒黑苔了。
我不停地奔跑，一步也不敢慢下來。誰在身後追趕著我，像黑狼，又不像黑狼。我不能回頭看，隻要回頭，他就追上我了。我隻有拚命跑啊跑啊，跑過廊橋，跑過草盆子，跑到天邊去。有呼吸聲刮進了我的耳朵，粗糙的，像狗尾巴草鑽了進去。我扳了扳耳朵，讓蘭秀揪出來的血痂撲簌一聲掉在地上。黑狼的爪子攀住了我的肩膀，不是黑狼的爪子，是蛇，黑狼的爪子不會那麼冰冷。我落入了蛇的懷抱，我掙紮著，卻掙不脫蛇的擁抱。它將我越纏越緊，將我卷入了它的腹部。四周都是黑苔，冰冷的黑苔，粗糲的黑苔。我的喉管讓蛇扼住了，我喘不過氣來。我死了，我的身體結了冰，僵硬了。我讓黑苔埋葬了。醒來時，我躺在青玉老爹的懷裏，他的雙臂環抱著我，將我摟得死死的。他的雙腿夾著我的雙腿，我絲毫動彈不得。
青玉老爹就是條蛇，死死纏繞著我。他的身體不時發出斷裂的聲響，夏天時廊橋的橋梁也會發出這種響聲，窄窄，橋梁就裂開一絲縫隙，窄窄，又多了一絲縫隙。蛤蜊油的氣味淡了，隻有一股餿臭的腐敗氣息堵塞著我的鼻孔。他身上某種東西餿了，不是他的腸子餿了，就是他的卵子餿了。那隻小圓盒棄在地上，被我不小心一腳踏扁了。蛤蜊油的蚌殼一塊落在灶台下，另一塊當了花臉的玩具。灶台上冷冷的，好多天都沒東西下鍋了。灶台上有幾粒老鼠屎，也是幹瘦幹瘦的。梨樹上除了幾片稀稀落落的葉子，什麼也沒有。那些女人都消失了，我的鼻子捕捉不到她們任何氣味。
我要是長了兔子嘴該有多好。青玉老爹說。有天夜裏他不知從哪裏挖來幾隻白薯，燒了火，將白薯埋在火堆裏。剝開烤白薯，滿屋子都是暖暖的香氣。他一邊吃烤白薯一邊歎息。他縮在石墩上，那樣子就是隻烤白薯。去做文竹的徒弟吧，好好學門手藝。他將最後一隻白薯留給我，縮回了黑暗裏。
我好久都沒見文竹了。有隻蟋蟀從黑暗中跳出來，一步一步，跳到我的腳背上，跳到我的手掌上。我的指頭癢癢的，骨頭也癢癢的。自從走北搶走了我的弟弟，我就多麼渴望有隻蟋蟀。文竹不在破篾，而是鋪了門板，畫那些花紙兒。青豆靠在他的旁邊，歪著頭，一筆一畫盯著。白薯哥，你看，我畫的。青豆見了我，舉著一張畫紙向我跳了過來。他就是隻青蛙，走一步跳一步。花紙上是朵向日葵，正燦爛地笑著。我不是文竹的徒弟了，青豆才是他的徒弟。我扭頭就走，我不想再看見文竹。白薯，過來。文竹卻將我叫住了。白薯哥，這個給你。青豆不知從哪拿來一隻蟋蟀，塞到我手上。給，帶青豆去買糖吃。文竹給了我兩角錢。青豆捉住我的手，將我拉走了。青豆上哪兒去呢？走了沒幾步遠，有個女人在背後說話。是笑眉的聲音，剛才並沒有看見她，不知她藏在哪個角落。我讓白薯帶他去買糖果。文竹回答。我回過頭，場地上不見人影，他們的身體有一半讓屋子的陰影遮擋了。
我在半路上將青豆扔了。我是會忌恨的。我將兩角錢給了青豆，將蟋蟀擲在地上。踩上一腳，蟋蟀吱吱喊了聲痛，立刻癟了。青豆哭著眼瞅著我，大概沒見過我凶狠的樣子。我看不得他的哭相。我要去找走北，將我的弟弟要回來。走北不在家，弟弟也沒見著。走北哥去劁豬了？我問走北娘。鼻涕鬼。走北娘咕咕嚕嚕說。她的聲音有幾分像草盆子裏飄蕩的聲音。走北哥上哪兒去了？我又問。黑狼聽見我說話從屋子裏竄出來，用舌頭舔了一遍我的手掌。喏。走北娘努努嘴。離屋子不遠的東南角有幾棵樹，將走北的身影掩住了。