“恢複你們的自由！”內莫艇長說著站起來。
“是的，先生，我就是為了問您這件事才來的。我們在您的潛艇上已經待了7個月，今天我就是代表我的同伴們來問問您，您是不是打算把我們永遠留在艇上。”
“阿羅納克斯先生，”內莫艇長答道，“我今天給您的回答和七個月前的回答一樣：無論是誰，登上‘鸚鵡螺’號潛艇，就永遠不得離開。”“您推行的這個可是奴隸製！”
“隨便您把這個叫做什麼。”
“但無論哪裏的奴隸都有重新獲得自由的權利！任何能夠使他們恢複自由的方法，在他們眼裏都是正當的！”
“誰否認你們有這項權利了？”內莫艇長問，“我想過用誓言把你們束縛住嗎？”
內莫艇長兩手交叉著放在胸前，望著我。
“先生，”我對他說，“您和我都不願重提此事，但既然說起來了，我們就把它說清楚。我再說一遍，此事關係到的不僅僅是我本人。對我來說，研究是一種解脫，一種分散我注意力的力量，一種誘惑，一種能夠使我忘記一切的愛好。和您一樣，我是個不求聞達的人，所抱的一線希望，隻是有朝一日能夠把我的研究成果，放在一個防水的容器裏，付與風和浪，留給後人。一句話，我能欣賞您，能不無興趣地跟著您扮演一個我不完全清楚的角色；可是，您的生活還有另外一些方麵使我們覺得模糊不清，籠罩著複雜而神秘的麵紗，對這一切，在艇上隻有我和我的夥伴們毫不知情。甚至在我們被你們的善舉所感動，因你們的痛苦而焦急，為你們而感到心情澎湃時，我們也不得不抑製自己，不能有任何表示，連見到來自敵友的善舉時應該有的表示都不能有。說白了吧，令您感動的一切與我們無關，正是這種感覺，使我們的處境變得無法接受、不能容忍。我尚且如此，內德·蘭德就更不用說了。任何人，僅僅因為他是個人，都值得別人想著。您是否想過，出於對自由的熱愛，對被奴役的憎恨，一個像那加拿大人一樣脾氣的人，會製定出什麼樣的報複計劃？他會想些什麼？要幹什麼？會試著……”
內莫艇長站了起來，我不再往下說。
“內德·蘭德願意想什麼就想什麼，想幹什麼就幹什麼，想試什麼就試什麼，與我何幹？不是我把他找來的！我把他留在艇上不是為了好玩！至於您，阿羅納克斯先生，您是個通達世理的人，您甚至連科學都懂。我沒什麼可再對您說的了。您第一次來談這個話題，就讓它成為最後一次吧！因為，您若再來，我甚至連聽都不會聽。”
我退出來。從那一天起，我們的形勢變得十分緊張。我把談話的情況告訴了我的兩個同伴。
“現在已經很清楚，”內德說，“對那個人我們什麼都不能指望了。
‘鸚鵡螺’號正在靠近長島，一靠近我們就逃，不管天氣好壞。”
天氣還真是越來越不好。暴風雨的前兆已經出現，天空灰蒙蒙的，而且灰中泛白。海天相交的地方，束狀卷雲已經散開，出現了雨層雲。低空中更是亂雲飛渡。海水上漲，波浪滔天。除了喜歡暴風雨的海燕，鳥兒已經不見蹤影。氣壓計的指針明顯下降，標明空氣中濕度極高。大氣中的電已經飽和，在電的作用之下，晴雨表裏的混合液體分解了。暴風雨即將來臨。
5月18日白天，恰好在“鸚鵡螺”號正在長島附近、離去紐約的航道隻有幾海裏遠處漂浮時，暴風雨開始了。這場暴風雨我可以描繪，因為，內莫艇長一時興起，沒讓潛艇下潛，他想在海麵上和這場暴風雨對抗。
風從西南吹來。開始時是強風，就是說，風速為每秒15米；到了下午3點，就變成每秒25米了。這樣的風速已經是暴風的風速。
內莫艇長待在平台上，麵對狂風，巋然不動。他已經把自己攔腰捆在平台上，以對抗滔天的巨浪。我也爬上平台，也被捆在上麵，我想盡情地欣賞一番這場暴風雨，以及這個和暴風雨對抗的不可征服的人。
烏雲翻滾著撲向波濤洶湧的大海，被海水打濕，從浪尖上掠過。我再也看不到那種在波穀形成的一波一波的小浪，極目所見，隻有煤煙色的波濤，而且那波濤是一個連著一個，密到波峰不倒的程度。波峰越聚越高，互相激蕩著。“鸚鵡螺”號時而傾向一側，時而直立如桅杆，前後顛簸，左右晃動，令人心驚膽戰。
快5點時，下起傾盆大雨，但海麵上依然是狂風大作，濁浪滔天。颶風的風速達到每秒45米，即差不多每小時40法裏。這樣的風速，能把房子掀翻，能把屋頂的瓦片揭下來嵌到門上，能把鐵柵欄吹散，能讓24厘米口徑的大炮移位。然而，處於暴風雨中的“鸚鵡螺”號，卻證實了一位博學的工程師的這句話：“打造精良的船隻能向大海挑戰！”它不是一塊會被海浪擊碎的堅硬岩石，而是一艘用鋼鐵打造的紡錘形潛艇，易於操縱，機動靈活，沒有繩索，沒有桅杆，能夠頂得住暴風雨的肆虐而毫發無傷。
這其間我仔細地觀察了狂濤巨浪。巨浪高達15米，寬約150至175米，推進的速度為風速的一半，為每秒15米。巨浪的體積及其產生的力量隨著水的深度而增加。海浪的作用這時我才明白，它先把空氣卷起，再把空氣壓向大海，用這樣的方式把生命和氧送到海底。有人計算過，巨浪拍擊水麵的最大壓力，每平方英尺高達3噸。在赫布裏底群島移動一塊重84000磅岩石的，就是這樣的巨浪。1864年12月23日的那場暴風雨，把日本東京城部分摧毀之後，以每小時700公裏的速度於當天抵達美洲海岸的，也是這樣的巨浪。