“我受夠了！真的受夠了！”母妃輕喊，壓抑著哭聲：“不見新人笑，隻聞舊人哭。表哥，你知道我的感受嗎？”
“硯容，你應該忍，繼續忍下去。”沈不遇叫著母妃的名字，聲音卻是極不耐的。
“你要我忍？”母妃似乎停止了哭聲，哽咽道：“我已經忍了十年了。麵對著自己不喜歡的男人，多少年年歲歲，紅顏易老，你叫我還要再忍多少年？”“再忍十年。我會請皇上讓位給三殿下，到時候你就是皇太後，母儀天下，你就可以揚眉吐氣了。”沈不遇似是安慰她。“再過十年？你設想得真完美，表哥。”母妃似在冷笑，“十年前，你為了你的榮華權貴，想盡辦法讓皇上愛上我，把我招進宮。如今皇上的心思早已經不在我這裏了，你還有什麼法子讓我當上皇太後？”
“你不是還有三殿下嗎？他的父皇這麼寵愛他，你為何不好好利用這一點呢？”
隔著層層厚重的幔帳，蕭巋看見母妃的長袖已揚起，一記巴掌打在沈不遇的臉上。
母妃顫抖著聲音，咬牙切齒道：“你休想打巋兒的主意！”沈不遇不惱，隻是歎口氣道：“硯容，你應該了解我的處境，如今騎虎難下啊！我知道，我當初是辜負了你，你別再恨我了。我向你保證，十年後，你不會再受委屈了。”
“當初為了你，我犧牲了自己。如今皇後當道，皇上對我時冷時熱，我唯一的倚靠就是巋兒了。如果他有什麼不測，你叫我怎麼活？”
“不會的，三皇子聰明機靈，他會是儲君的最佳人選。硯容，你我曾相愛一場，對我是刻骨銘心的。沈家夜鎣池裏的荷花年年為你開。蓉妃娘娘盛名之下，沈家基業才能光大，將來三殿下才能保全。硯容，你要思量再三，千萬不要做衝動之事啊！”
“表哥。”
“硯容。”兩人的聲音變成呢喃細語，沈不遇的手輕輕搭在了母妃的香肩上。他們不曾意識到，在他們相依相偎的背後，有一雙悲憤痛絕的眼睛盯著他們。蕭巋突然覺得腹中一陣翻湧，他顫抖著抽搐幾下，但終究還是死死忍住沒有衝出去。
眼前一片模糊，他逃也似的離去。
……風細細地吹，棠梨樹下的兩個人已是通體清涼。蕭巋眼中的血腥沉澱，壓抑已久的情緒隨時要噴薄而出。休休大睜著眼，惘然地望著他，輕聲道：“原來是這樣……”剩下的話死死咬進唇中，唇色愈顯蒼白。“我痛恨這種人！”蕭巋激憤地大聲說。
“為了自己的目的，棄情忘愛，不擇手段，踩著別人的痛苦往上爬。這種人不配當我的老師！每一次見到他，我全身就會起雞皮疙瘩！我心裏的厭惡和恨意混在一起，滲進骨血裏，流淌在心內。我告訴你，沈不遇的陰謀是不會得逞的！”
休休心裏委屈極了，顫抖著聲音，道：“為什麼要告訴我這些？我不是他的親生女兒，我什麼都沒做過！”
“無論你做還是沒做，你認賊作父，我就要告訴你，收起你們的野心吧！”“你可以把心裏話直接告訴沈不遇，甚至告訴你的母妃，為什麼獨獨告訴我？”
“因為我討厭你！”蕭巋衝著休休嘶吼道。
聽見這話，休休驚訝地看著他，體內寒意驟生，呐呐說道：“所以你戲弄我、挖苦我，要我承受這些指責……不！不！三殿下，這對我不公平！”
她後撤了幾步，不斷地搖著頭，眼裏盛滿了傷懷。蕭巋卻步步緊逼，凶狠地盯著休休，仿佛要一口將她吞噬：“難道對我是公平的嗎？那年我才八歲，才八歲啊！為此我要壓抑著過日子！曾經，我一天最快樂的事就是在得到了父皇的鼓勵之後，跑到母妃的宮裏，她總會回給我一個含著笑意的眼神。我以為母妃是天底下最美的女人，她過得很幸福，可是這一切全被沈不遇給毀了！母妃永遠也不會知道，後來我那麼怕去見她，怕看到她眼裏的憂傷是為了另外一個人！”
休休渾身顫抖，也不知是絕望悲涼，還是瑟縮害怕，她試圖解釋道：“可是他們畢竟是你的親人，他們也是為了你好……”
“原來你還想幫沈不遇說話，果然忠心不二啊！”蕭巋怪叫一聲，手指向遠處，“你去！去把我的話全部說給沈不遇聽！去啊！”
“你明知道我不會說的！”休休終於哭出聲，她閃著淚眼道：“我明白你的處境。在這個步步心機、充滿殺氣的皇宮裏，你不能多說一句話，不能發泄你心中的憤恨，所以你很痛苦。可是，蓉妃娘娘是你的母親，如果這話傳到她的耳朵裏，你叫她怎麼活？”
蕭巋淒然一笑：“她本來活得就如行屍走肉。你說得對，我不能多說，不能發泄，又不得不展開我稚嫩的雙臂去保護我的母妃，因為她是我的母親。我不知道自己該怎麼辦，沒人能夠告訴我。我隻能裝夢遊、裝病躲避……好笑不好笑？父皇如今不愛我母妃了，最愛的偏偏還是我，可憐的父皇。”
說到這裏，他臉上的狠煞消退，眼中隔著一層薄薄的霧紗，有什麼晶亮在裏麵閃動。
休休望著他，此時此刻，她已經徹底了解眼前這個叫蕭巋的三皇子了。她想起他對她時冷時熱，那個雪天他趕她走，連絲溫情都沒有；又想起秋月講述的她與蕭巋的過往，原來八歲的蕭巋撲到秋月的懷裏放聲大哭，是因為他突然遭遇巨大的無措，加上對母妃失望，感情無所依托啊！
可惜了解這些已晚了。來的時候，她心中還有一點僥幸與期待。今天他主動談起他的心事時，她即便表麵拒絕，心裏卻受寵若驚般歡喜，隻因她起初並不知他的絕然，亦料不到他是存了心要與她勢不兩立。
她想，這是她自己的事，不用沈不遇知道。
教坊的上課鈴聲敲響。
她收起了心中的傷感，抬頭重新望著他，含上微笑，眼眸清透明亮。“謝謝三殿下告訴我這些，我知道自己以後該怎麼做了。這樣也好，我可以安心待在江陵，直到明年選皇子妃結束。到時，你選了別人，沈不遇也沒辦法。我呢，也就回我的老家去。能這樣和三殿下說說話，也是我一個民女莫大的榮幸，也許這樣的機會不會再有了。不過，我還是要謝謝你。”
他料不到她如此平靜，深深吸了口氣，做出一副如釋重負的樣子，道：“剛才我說的，隻是一個故事而已，我不會讓它發生的。我發過誓，我要愛我疼我的父皇一直在他的龍椅上坐下去，我心甘情願在旁邊仰望著他，守著他！”
她深深地施了個禮，換一個清廖的微笑，轉身告辭。他靜靜地看著，碧藍的天空下，她盈盈而行，風吹動她長長的發絲，如流水，如絲緞。
走到轉彎處，她才拭去逼留在眼眶裏的淚水。這一切是真的結束了。