說罷，蕭韶旋即閃身，眨眼間就不見了。半個時辰後，嵇府空闊的大門前響起急促的馬蹄聲。沈不遇帶了幾名隨從，氣衝衝地闖進大門。守門的不敢攔截，早有家奴跑去向主人稟報去了。這時候，嵇明佑才剛剛進入關押休休的屋子。
他吩咐下人給休休鬆了綁，休休掙紮著慢慢爬到石柱旁，蜷曲在那裏，麵容隱在陰影下，青白交錯，渾身不住地顫抖。嵇明佑以為她害怕了，便眯起了眼睛，問道：“吃到苦頭了吧？早說不是沒事了？把你知道的，原原本本說出來。”
休休不停地打著哆嗦，眼睛裏蒙蒙的，嘴裏嘀嘀咕咕、細細碎碎地說著。嵇明佑湊過去，仔細聽來，原來隻有重複的幾個字：“我要回家……爹……”想必到了半迷糊狀態。嵇明佑有點失望，眉頭緊皺，努了努嘴。家奴端起一盆冰水，兜頭將休休澆了個濕透。休休猛地一打激靈，睜大了眼睛。“清醒了吧？”嵇明佑陰狠地笑了，“再不說出一個字，再淋你就不好玩了。”
休休卻仍是不出聲，神情木訥。這時，守門的家奴跑進後院，遙遙隻一聲“老爺”。嵇明佑轉頭望去，卻見圓木大門洞開，幾個人匆匆而來，腳步雜遝，待看清為首的是誰，嵇明佑不禁一陣睖睜。
沈不遇大步跨進門，一眼瞧見倒地的休休，怒問：“嵇大人，你想把我的女兒怎樣？”
嵇明佑眼珠子轉動，對著沈不遇便是一拱手，故作驚訝道：“這……這怎麼會是沈大人的千金？他們說，今日發現私藏北周逃犯的馬車，有個女子嫌疑較大，為此抓來審問。沒想到這女子是沈家小姐。這幫人真是糊塗！”
沈不遇氣得烈焰灌頂，指著嵇明佑便是痛罵：“休休從三皇子那裏出來回家，就一個趕車的，你分明是嫁禍於人！如今趕車的死了，你以為死無對證了嗎？你分明是公報私仇！”
“沈大人你這不是血口噴人嗎？國事是國事，私事是私事，怎麼能混為一談呢？再說，我跟沈大人既不深交也無冤無仇的，就算廷議，於情於理也都說不過去。”嵇明佑賴態十足地打哈哈，“這隻是場誤會而已。如若傷著了你家千金，嵇某在此深表歉意，並送名貴補品賠禮便是。”
沈不遇顧不得與嵇明佑對質，彎身摸了休休的額頭，脫下身上的貂皮大氅將她裹住。然後他抱起休休，眼神銳利如鷹。
“嵇大人，這筆賬暫且收著，總有機會跟你算！”“沈大人，嵇某願意奉陪。你這個千金是你花錢買來的，三皇子不要，你還是留著自己要吧！哈哈！”嵇明佑望著沈不遇匆匆離去的背影，自是高聲調侃了一番。回過頭來，雙目此時綻出冷厲的光。“幸虧我反應及時，不然這婁子捅大了。沈不遇是怎麼知道的？誰去告了密？”
有人湊近他的耳朵，小聲耳語幾句。嵇明佑聞言，張大了嘴，半晌說不出話來。
休休一直在做噩夢。她夢見自己行走在回孟俁縣的路上。可不知不覺前麵換了陌生的風景，一條深坑攔在麵前。這是條深不見底的長溝，溝邊長著密密的黃蒿荒草，水麵幽暗，像一條張牙舞爪的凶龍，蜿蜒橫臥著。
她不得不止步。眼前處處留有令人心悸的痕跡，熏黑的牆、光禿禿的樹幹上烏鴉撲扇著翅膀，滿地泥濘不堪，腳下隱約露出慘白的枯骨骷髏……煙霧繚繞間，前麵有星星點點的燈火猶如鬼火。休休費力地往前走了幾步，前麵仍是迷蒙蒙的，寂靜得可怕。她想張開嘴喊人，不知哪個角落透出女人的哀號聲，尖銳、顫動，聽得人毛骨悚然。她不禁想，難道她真的死了？
“爹！你在哪兒？”她呼喊著爹，急得滿頭滿腦全是汗。頭劇烈地搖晃著，終於睜開了眼睛。陰森恐怖的慘相消失了，眼前是晃動的人影，和一張焦慮不安的臉。休休稍一吐氣，便聽得燕喜的叫聲：“醒了！醒了！小姐醒了！”於是更多的人站在她麵前，個個臉上透著驚喜。休休定了定眼，才看清柳茹蘭、沈欣楊、燕喜，還有幾名女用全都圍在床前。她掙紮著想起來，被柳茹蘭適時按住了。
“好了好了，醒來就沒事了。昏睡了四天三夜，高熱不退，可把大家嚇壞了。孩子別怕，就在家裏好好調養，一切都會過去的。”
接著，柳茹蘭吩咐沈欣楊道：“你去告訴你父親，就說妹妹已經醒了。”沈欣楊麵露笑意，爽脆地應了一聲，便輕快地跑了出去。沈不遇進入萏辛院時，柳茹蘭正在給休休喂藥。看見老爺進來，便將藥碗遞給燕喜，示意老爺一邊說話。沈不遇瞧了休休一眼，看見她低垂著眼簾，一副孱弱不堪的樣子，不由得問道：“怎麼樣？”
休休淒泣一聲，幽幽道：“我不想待在江陵，我想回家。大人您就讓我回去吧……”
沈不遇不語，臉色卻暗淡下來。“燒糊塗了。”柳茹蘭笑道，“再睡幾個覺，那些事便不會再去想了。”說著，柳茹蘭走到角落，沈不遇會意過去。夫婦倆遠遠地望著病榻上的休休，柳茹蘭先嘀咕開了。“身子雖是愈了，可心傷不好愈。她夢裏一直喊著‘爹’，醒來就嚷嚷著要回去。老爺，三皇子的心思忽左忽右的，難以捉摸。休休這孩子也夠可憐的。要不等她病好了，我們暫且送她回老家？”
“該死的嵇明佑！”沈不遇咒罵了一句，眉心緊蹙，“這個節骨眼上，回老家豈不前功盡棄？眼看就要過年，緩一緩，我先去宮裏探個虛實。她想要回孟俁縣，萬萬不可！”
柳茹蘭聽老爺語氣堅決，也就不敢再吭聲。她內心也是舍不得休休的，如果她能長期住下來，當沈家的幹閨女，未嚐不是件讓人歡喜的事。
沈不遇思忖半晌，然後近到休休床前，放緩語氣道：“你莫害怕，那些人其實是衝著我來的。朝中詭譎莫測，小人得誌步步為營，這些你們小孩子不懂。原以為有三皇子在不會有事，哪知道半路有人出陰招。是我太大意了，防人之心不可無啊！”
休休仿佛未聞，垂著眼隻顧說道：“我想我爹……我不想待在這裏。”“你爹已經死了。”沈不遇加深了語氣。“不，他即便是死了，魂還在孟俁縣，我要去陪他！”休休固執道。“我看你真的燒糊塗了！”沈不遇斷喝一聲，眼梢掠過一抹陰鷙，連柳茹蘭都有點心驚肉跳。沈不遇甩袖便走，長靴踩在青石地磚上，窸窣作響。屋內的人都知道老爺惱火了，頓時屏聲靜氣無人說話。
柳茹蘭以為，老爺甩袖而去，定會將休休嚇住，她不會再敢提回家的事了。半月後，休休身子痊愈，能夠跟平常一樣吃穿走路了。柳茹蘭心裏高興，這一天親自給休休送去過年穿的錦服。誰知才坐了不到一盞茶的工夫，休休突然起身，站到柳茹蘭麵前，直挺挺地跪下了。
“休休，你跪下卻是為何？”柳茹蘭大驚道。“懇請夫人求老爺一件事，讓休休回去吧。”休休恭謹說話。柳茹蘭無奈地搖頭，為難道：“原以為你不提了，真是執拗的孩子。你且起來，等老爺回家，我找機會說說。”休休磕頭致謝。