樓下，翠薇正拿著雲樓給涵妮畫的那張速寫，津津有味地看著。放下畫像，她對踱下樓梯的雲樓說：
“這是第幾幅涵妮畫像？”
“不知道第幾幅。第一百多幅，或是兩百多幅。”雲樓笑著說。
“你的題材隻有這一種嗎？”翠薇滿臉的調皮相，對他做了個鬼臉，“什麼時候也幫我畫張像，行不行？”
“假若你坐得住。我看呀，你沒有一秒鍾能夠手腳不動的。”
翠薇“噗哧”一聲笑了出來，眉飛色舞地說：
“你對我的觀察倒很正確，叫我坐上幾小時不動，那才要我的命呢！”收住了笑，她忽然露出一副難得見到的正經相，說：“說真的，我今天來，有事請你幫忙。”
“請我？”雲樓詫異地說。
“是的。”
“什麼事？”
“後天是耶誕節，我在家裏開一個舞會，要你幫我去布置會場，你這個藝術家，布置出來的一定比較特別，行不行？”
雲樓猶豫了一下，問：
“布置房間的東西你都買了嗎？”
“你看需要什麼，我陪你去買。”翠薇說，“我完全不知道該怎麼弄。”看了涵妮一眼，她溫柔地、請求地對涵妮說：“我要借一借你的愛人，可以嗎？”
涵妮羞澀地嫣然一笑，把臉轉到一邊去了。雲樓再一次驚異地發現，這兩個女孩的差異竟如此之大！一個的靦腆沉靜，和另一個的鮮明活潑，簡直是兩個極端的對比。翠薇笑著轉過頭來對他說：
“你看！我已經幫你請準假了。”
“你是說，現在就要去買嗎？”雲樓問。
“當然啦，時間已經很迫切了，是不是？”
雲樓無可奈何地聳了聳肩。涵妮微笑地回過頭來，望著他們，輕言細語地說：
“你們去買吧，別顧著我，我有潔兒陪我呢！”
“隻一會兒。”翠薇說。
“沒關係的，”涵妮笑得好溫柔，好恬靜，“多穿點衣服，雲樓。”
翠薇調侃地對涵妮笑了笑，什麼話都沒說，涵妮卻再度不好意思地羞紅了臉。像是需要解釋什麼，她嬌怯怯地說：
“你不知道他，從不會照顧自己的，上次淋了一身雨回來，結果發了好幾天燒。”
“好了，”雲樓笑著，“你又何嚐會照顧自己呢！”
翠薇挑著眉毛，看了看這個，又看了看那個，然後，她故意地咳了一聲，嘲謔地說：
“告別式完了沒有？”
“好！走吧！我要趕回來吃晚飯！早去早回！”雲樓說，走向了門口。
涵妮目送他們並肩步出去。翠薇披上了披風，顯得更加地容光煥發，英挺活潑。雲樓的個子高，翠薇也不矮，兩人站在一塊兒，說不出來地相襯。涵妮望著翠薇那吹過冷風，又被火一烘，烤得紅撲撲的麵頰，和那健康的、纖穠合度的身材，不禁看得呆了。等他們一起出了門，涵妮才愣愣地在沙發上坐了下來，半天都一動也不動。
潔兒跳上了沙發，把頭放在她的膝上，似乎想安慰她的寂寞。她攬住了潔兒，這才覺得一種特別的、酸楚的感覺衝進了她的鼻子，她俯下頭去，把臉依偎在潔兒毛茸茸的背脊上，低聲地說：
“他們是多麼漂亮的一對嗬！”
閉上眼睛，她覺得那種酸楚的感覺在心頭擴大。第一次，她如此迫切而強烈地希望自己是個健康的、正常的女孩。對於她自己的身體情況，她一直懵懵懂懂，並不十分清楚是怎麼回事，她明白自己有先天不足的病症，卻不知道是什麼病症，也不知道它的嚴重性到底到什麼地步。以前，她對這一切都不太關懷，她生性好靜而不好動，無欲也無求。所以，她也很能安於自己那份單調而寂寞的生活。但是，自從雲樓走進了她的生命，一切都改變了。她不再能漠視那病痛了，顯然地，這病已經威脅到她的愛情和幸福。
“我要健康起來，我一定要健康起來！”
她喃喃地自語著，拿起雲樓給她畫的那張像，她蹙著眉凝視著，對畫像搖了搖頭，憂愁地說：
“你好瘦嗬！你一點也不好看，沒有翠薇的一半美！真的！”賭氣似的擲掉了畫像，她把頭依靠在沙發背上，半晌不言也不動。
當雅筠午睡醒來，走下樓的時候，就看到涵妮這樣呆呆地坐著。雅筠驚異地叫：
“涵妮！怎麼你一個人在這兒？雲樓呢？”
“他——”涵妮受驚地抬起頭來，“他出去了。翠薇來找他幫忙布置耶誕舞會。”
“哦，是嗎？”雅筠納悶地皺了一下眉，“就剩你一個人在這兒嗎？噢，這屋裏真冷，怎麼，火都要滅了，你也忘了加炭。”
拿了火鉗，雅筠加上兩塊炭，回過頭來，她審視著涵妮，忽然驚異地說：
“怎麼了？涵妮，你哭過了！”
“沒有，媽媽，”涵妮掩飾著，“是煙熏的，剛剛有一塊煙炭。”