這本書的作者叫王哲，外號“京虎子”，醫學出身，後來做了專職的科普作家。我的朋友在給我推薦這本書的時候說，王哲是中國科普作家中文筆最好的，看完之後果不其然，寫得真是精彩。
黑死病肆虐歐洲始末
讓我們回到細菌、病毒和瘟疫的話題。人類曆史上最有名的瘟疫，就是14世紀在歐洲爆發的黑死病。其實就是鼠疫，隻不過當時的人根本不知道這場病和老鼠有啥關係，準確地說是不知道和老鼠身上帶的細菌有啥關係。當時的人連細菌、微生物的存在都不知道，怎麼可能將其命名為“鼠疫”呢？
為什麼叫它“黑死病”呢？是因為得這種病的人，馬上會神誌不清、意識恍惚，緊接著就是呼吸困難。這就會導致患者全身缺氧，皮膚呈黑紫色。再加上患者臨死的時候，腋下、腹股溝的淋巴腫大呈黑紫色，死狀非常之恐怖，當時人為它起名為黑死病。
我們現在看歐洲史，總覺得黑死病那個時代是一個非常漫長的黑暗時代，其實這是個錯覺。隻不過，那場災難的規模來得實在太大、太凶猛，所以很多人都寫過那段曆史。其實，黑死病的劇烈爆發，前前後後不過五六年的時間，但是它迅速橫掃歐洲，當時有2500萬～3000萬人死於此病。這是什麼概念？這就相當於當時整個歐洲人口的三分之一，真乃人間地獄。
這場病是怎麼來的呢？追根溯源，得找到蒙古人身上。當時的歐亞大陸除了西邊一小片屬於歐洲之外，剩下的都是蒙古人的天下。當時，歐洲人管蒙古人叫韃靼人。這一點我們都知道，成吉思汗帶領他的子孫一路往西打，一直打到多瑙河，建立了人類曆史上幅員空前廣袤的蒙古大帝國。可是，這麼大一片地方怎麼管呢？當時也沒有好的統治技術，於是隻好按老辦法，分封給子孫。
除了中國的元朝之外，還建立了蒙古四大汗國：察合台、窩闊台、伊兒和金帳汗國。金帳汗國還有一個譯名，叫欽察汗國，它的統治區域大概是從今天的晉東一直到中亞這麼一大片地方。我們對蒙古人有一個誤解，總覺得這個民族除了會馬上作戰、揮刀殺人，什麼也不會。其實，蒙古人在崛起的將近兩百年時間裏，對人類曆史的貢獻是巨大的。它是一個非常精於通商，而且支持通商的民族。尤其是這四大汗國和元朝建立之後，可汗、皇帝都是自家兄弟、自家叔侄，互相之間的貿易壁壘等於是被徹底拆掉了，那個階段恰恰是歐亞大陸上貿易最為繁榮的一個階段，金帳汗國也不例外。
說到做生意，歐洲最會做生意的是什麼人？意大利人，其中最有名的就是熱那亞人。熱那亞人弄條船，從地中海出發進到黑海，裝上東方的瓷器、絲綢等，然後運回歐洲賣，於是就發財了。發財之後，他們就想：“能不能在東方搞一個我們自己的貿易基地呢？”相來相去，相中了克裏米亞半島上的一個地方——卡法。但卡法是金帳汗國的地盤，歸蒙古大汗，於是他們就跟大汗做生意，說：“我們給您點錢，您能不能把這個地方劃作我們的殖民地呢？”
這本書的作者叫王哲，外號“京虎子”，醫學出身，後來做了專職的科普作家。我的朋友在給我推薦這本書的時候說，王哲是中國科普作家中文筆最好的，看完之後果不其然，寫得真是精彩。
黑死病肆虐歐洲始末
讓我們回到細菌、病毒和瘟疫的話題。人類曆史上最有名的瘟疫，就是14世紀在歐洲爆發的黑死病。其實就是鼠疫，隻不過當時的人根本不知道這場病和老鼠有啥關係，準確地說是不知道和老鼠身上帶的細菌有啥關係。當時的人連細菌、微生物的存在都不知道，怎麼可能將其命名為“鼠疫”呢？
為什麼叫它“黑死病”呢？是因為得這種病的人，馬上會神誌不清、意識恍惚，緊接著就是呼吸困難。這就會導致患者全身缺氧，皮膚呈黑紫色。再加上患者臨死的時候，腋下、腹股溝的淋巴腫大呈黑紫色，死狀非常之恐怖，當時人為它起名為黑死病。
我們現在看歐洲史，總覺得黑死病那個時代是一個非常漫長的黑暗時代，其實這是個錯覺。隻不過，那場災難的規模來得實在太大、太凶猛，所以很多人都寫過那段曆史。其實，黑死病的劇烈爆發，前前後後不過五六年的時間，但是它迅速橫掃歐洲，當時有2500萬～3000萬人死於此病。這是什麼概念？這就相當於當時整個歐洲人口的三分之一，真乃人間地獄。
這場病是怎麼來的呢？追根溯源，得找到蒙古人身上。當時的歐亞大陸除了西邊一小片屬於歐洲之外，剩下的都是蒙古人的天下。當時，歐洲人管蒙古人叫韃靼人。這一點我們都知道，成吉思汗帶領他的子孫一路往西打，一直打到多瑙河，建立了人類曆史上幅員空前廣袤的蒙古大帝國。可是，這麼大一片地方怎麼管呢？當時也沒有好的統治技術，於是隻好按老辦法，分封給子孫。
除了中國的元朝之外，還建立了蒙古四大汗國：察合台、窩闊台、伊兒和金帳汗國。金帳汗國還有一個譯名，叫欽察汗國，它的統治區域大概是從今天的晉東一直到中亞這麼一大片地方。我們對蒙古人有一個誤解，總覺得這個民族除了會馬上作戰、揮刀殺人，什麼也不會。其實，蒙古人在崛起的將近兩百年時間裏，對人類曆史的貢獻是巨大的。它是一個非常精於通商，而且支持通商的民族。尤其是這四大汗國和元朝建立之後，可汗、皇帝都是自家兄弟、自家叔侄，互相之間的貿易壁壘等於是被徹底拆掉了，那個階段恰恰是歐亞大陸上貿易最為繁榮的一個階段，金帳汗國也不例外。
說到做生意，歐洲最會做生意的是什麼人？意大利人，其中最有名的就是熱那亞人。熱那亞人弄條船，從地中海出發進到黑海，裝上東方的瓷器、絲綢等，然後運回歐洲賣，於是就發財了。發財之後，他們就想：“能不能在東方搞一個我們自己的貿易基地呢？”相來相去，相中了克裏米亞半島上的一個地方——卡法。但卡法是金帳汗國的地盤，歸蒙古大汗，於是他們就跟大汗做生意，說：“我們給您點錢，您能不能把這個地方劃作我們的殖民地呢？”