“唉噫，”老太太爽朗應了一聲，伸手拍了拍我的肩頭，又摸了摸我的頭發，充滿愛意地笑道，“侄女，我的好侄女；今晨醒來就聽見鳥兒在窗口叫，原來是吉兆。”
接下來，姑媽領我上樓去，為我收拾一個房間。我放下包裹，拿起一塊抹布，與她一起打掃。這座三間兩層的房子，內部構造以木料為主，木樓梯、木樓板，橫梁、直柱都是圓木榫接，牆麵底色是白的，布滿斑點和灰塵，所有家具均已褪色，甚至脫掉油彩，露出木料本色；聽姑媽說，這房子是他丈夫祖傳下來，到底建於何時無從知曉，可能不少於三百年光景。
收拾停當，姑媽要出去買早點，被我攔住了。我叫她不要特地為我買早點，她平時吃什麼，我跟著吃什麼；姑媽告訴說，她除了出去撿破爛，就是在家打坐參禪，養成了吃齋習慣，一天隻進食兩餐，一餐吃粥，一餐吃飯；這麼簡單的飲食，對於我來說顯然不合適；我說，我不大講究吃喝，吃什麼都可以。她的早餐的確很簡單，隻有粥和鹹菜；不過，許久未食人間煙火，一旦聞到熱乎乎的粥味，不禁讓我食欲大開；一碗粥送到嘴邊，稀裏嘩啦一口氣就喝完了，接連喝下三碗粥，間或吃一點鹹菜，感覺挺愜意的。
“姑媽沒有好的招待，”姑媽眼裏閃現歉疚的神色，不好意思地說，“頭一餐就讓你喝粥，真是過意不去。”
“挺好的，”我抹了抹嘴角，調笑說，“別看我長得細皮嫩肉的，其實並不嬌貴，有粗菜淡飯就過得去。”
“年輕人吃素，恐怕營養跟不上，”姑媽說，“以後你不用跟我吃素，你想吃什麼就吃什麼，姑媽負責幫你做。”
吃完早餐，兩人相對而坐，一時無所事事，彼此都感覺不大自在。姑媽低頭掃了我一眼，忽然想起什麼，轉身走進東邊側屋，拿了一把竹尺出來，靠近我跟前貓下腰，用尺測出我的腳尺碼，笑容可掬地對我說：“姑媽要給你做一雙鞋，作為見麵禮，不知你喜歡什麼式樣？”
“這，這個，”我猶豫片刻，狡黠地笑道，“眼下流行什麼式樣，就做什麼式樣。”
姑媽苦澀地笑了笑，說她也不知道流行什麼式樣；不過，她婉言透出了埋藏心中的的宿願：千百年來本地流行一種習俗，女兒待字閨中之時，母親就著手為女兒準備嫁妝，包括做“嫁鞋”；所謂嫁鞋，就是手工製作的布鞋，由於上麵刺繡各種花紋或圖案，又叫“繡花鞋”；如今人們雖然不再穿繡花鞋了，可是嫁妝裏依然少不了它，原因是繡花鞋上紋樣不僅精美好看，而且富有美好的寓意，可以給婚慶帶來吉祥，比如“鯉（魚）跳龍門”、“喜（鵲）上梅梢”、“龍鳳呈祥”等等，無不寄托望子成龍、夫妻恩愛、家庭幸福之類願望；女兒在世時，她就夢想過為女兒辦嫁妝做嫁鞋，女兒患病身亡，使她的夢想化為泡影。有鑒於此，我欣然接納她的心意，叫她為我做一雙繡花鞋。
於是，姑媽立即行動起來。雖然上了年歲，可她手腳麻利，動作敏捷。她拿著剪刀，用厚厚的褐色的紙張——她管它叫牛皮紙——剪出鞋樣子，然後在鞋底和鞋幫的紙樣上粘貼小布塊，再蒙上一層麵料，初步工序就算完成了，接著就可以在鞋幫上刺繡鳥獸或花紋。看姑媽忙活，我也閑不住，要求與她一起做，她負責衲鞋底，我來繡鞋幫。
“好，你自己繡好，”姑媽拿起鞋底，看我有些發愣，指著桌麵彩線說，“花色你自己搭配，缺哪種顏色，你隻管說，我馬上出去買。”
“彩線倒是五色俱全，”她撫摸鞋幫，頗為難地笑道，“隻是不知繡什麼好。”
“你喜歡什麼，就繡什麼，”姑媽提示說，“喜歡花就繡花，喜歡鳥就繡鳥。”
一時間，腦海裏浮現無數喜鵲在飛旋，在銀河搭起一座鵲橋。想到當年能與牛郎相會，不得不歸功於喜鵲，因此我毫不掩飾地告訴姑媽——我喜歡喜鵲。
“那好，”姑媽點頭說，“你喜歡喜鵲好，就繡喜鵲吧。”