可是漢靈帝擔心皇家陵園的安危，急於擊破叛軍，多次下詔書催促皇甫嵩，讓他加快進攻節奏，這讓十常侍一夥看到了機會。
剿滅黃巾起義的時候，皇甫嵩曾經發現十常侍的趙忠名下的宅邸嚴重超出官府製定的標準，並向漢靈帝上疏舉報過，後來十常侍張讓向皇甫嵩勒索賄賂，也被皇甫嵩言辭拒絕，因此深深的得罪了這些宦官小人。
趙忠和張讓便聯起手來，上疏彈劾皇甫嵩，說他心存異念，連戰無功，耗費錢糧，漢靈帝雖然深知皇甫嵩的為人，但是也嫌皇甫嵩的進展太慢，便聽信了讒言。
漢靈帝下詔召回皇甫嵩，收回左車騎將軍的印綬，降爵為都鄉侯，隻保留食邑兩千戶。
一八五年八月，朝廷改派司空張溫為車騎將軍，接管長安三輔的軍政事務，執金吾袁滂為副將，董卓為破虜將軍、周慎為蕩寇將軍，留用軍中。
張溫離京上任之前，去拜訪了留在雒陽的朱儁，他心知論帶兵打仗，皇甫嵩和朱儁都遠勝於他，奈何，他倆都得罪了十常侍，為漢靈帝所不喜。
朱儁向張溫推薦了孫堅，說孫堅和他的部下都是勇往直前的勇士，孫堅此人更是文武雙全，為人還極其穩重和忠義。
張溫便上奏請求調用孫堅為其參軍，漢靈帝正急需張溫為他擋住涼州叛軍，自然是無不允許。
張溫到達長安以後，直接將大營安置在美陽，並且召見董卓、周慎等各軍將領，董卓卻是姍姍來遲，張溫責怪董卓，董卓竟然敢出言冒犯，毫不尊重自己的主帥。
當時，孫堅就在現場，他無法容忍董卓的飛揚跋扈，走到張溫的耳邊，小聲私語，“董卓毫無敬畏之心，不但不承認自己的過錯，還敢口出狂言，冒犯大帥，您應當以不按時接受軍令召見為由，軍法從事，殺了他。”
張溫搖了搖頭，“董卓一向在隴、蜀一帶享有威名，麾下還有西涼鐵騎，現在殺掉他，我們西進討伐西涼叛軍就缺少了依靠之人。”
孫堅不甘心的勸說，“您親領大漢皇家的軍隊，早已威震天下，還依賴什麼董卓？看董卓今天的言談舉止，他並不想聽您的指揮，輕上無禮，這是第一條罪狀。”
“邊章、韓遂胡作非為已有將近一年，應當及時進討，而董卓卻大唱翻掉，沮喪軍心，疑惑將士，影響我們的軍心士氣，這是第二條罪狀。”
“董卓之前跟著皇甫將軍就已經接受重任而一直毫無戰功，召其前來又滯緩不前，反倒狂妄自傲，是第三條罪狀。”
“古代名將，帶兵臨陣，無不果斷地斬處違犯軍紀者，來顯揚自己的威嚴，故此有了穰苴斬莊賈、魏絳殺楊幹的事。”
“現在您對董卓留情，不立即斬殺，如此會使您的軍威受到影響，埋下後患的。”孫堅急切的說道，他看出張溫有些猶豫不決。
思慮再三，張溫還是不忍執行軍法，於是就說：“你暫時先回營，免得董卓會懷疑你。”不過，世上沒有不透風的牆，孫堅所說的話還是傳到董卓的耳朵裏，董卓氣得跳腳大罵。