粗枝枯樹被風吹得呼呼響，攀著枯敗藤蔓，狹窄小道無人路過，這裏是避風口，冷風吹不到，秦鯉就在一旁的回廊，蕭穗似乎都能聽到他的腳步聲。
蕭穗慢慢抬起精致眸眼，看到身著玄袍的裴元淮在她身後，她緊緊握住拳頭，沒說話，鎮南侯突然遇刺，裴元淮出現在這裏，不言而喻。
帷帽遮住她的視線，握著她手臂的男人也沒再繼續開口，隻是強勢將她壓在牆上。
裴元淮的聲音幾乎要聽不見：“秦編修會往這邊來，我知道自己該怎麼做，蕭姐姐也該曉得。”
他們兩個人對對方都非常熟悉。
蕭穗的手蜷起來，最後又慢慢鬆開，放在他的寬厚後背上，粉潤指尖抓起他的衣袍，露出褶皺，讓人平白無故看出幾分女子的嬌羞。
裴元淮不是急性子，不管做什麼都溫溫吞吞，在京城算得上半個怪胎，可在他身邊不至於讓人惱怒，反而還有種舒心的平淡。
他也不算是很溫柔的孩子，待人雖是有禮，有時卻又太過冷漠，但在從前的蕭穗看來，裴元淮著實像隻剛抱回家的小奶狗，點他鼻尖，他會皺眉不滿看她，但把他抱在懷裏，他就會微微紅著臉搖著看不見的尾巴，蕭穗把他養成能和普通人正常說話，耐心陪伴了好些年。
旁人說他愚鈍，但她偶爾也會覺他別有智慧，現在看來，當初果然沒有想錯，或許他對她本就無心無情，是她太過自以為是，倒還好提前出了深淵。
秦鯉沒直接過來，他叫住了那小僧，似乎是發現那啞巴小僧在找東西。
人就在不遠處，說話的聲音就像在耳邊，蕭穗的指尖泛上一層粉，發紅臉頰被裴元淮大手覆住，卻又不得躲開，心想自己和這位秦編修當真是不合，日後他去魏王府，她一定避著他。
秦鯉看那小僧抬手比劃，也大致知道是他是來找個女人，他點頭應下，說會往寮房附近找，但那個小僧忽然想起蕭穗來這邊是瞞著別人，又連忙擺手示意不用了，秦鯉有些奇怪，問聲不用他找嗎，那小僧連忙點起了頭。
來這種地方的一般是世族小姐，身邊不乏婢女小廝，秦鯉心覺大抵是貪玩，玩夠了自然會回去，撞見了還麻煩，便應聲下來。
冷風一陣又一陣，京城今年會比往年要冷，秦鯉往寮房走，他家境中落，自小貧寒，母親一直在為他張羅婚事，但秦鯉總覺別人接近他別有用心，今天隨母親來求簽，抽到下下簽，把他母親都擔心壞了，他不想聽嘮叨，便出來透透氣，走著走著便不記得回去的路。
走廊旁一些紅菊含苞待放，秦鯉目不斜視，拐過彎時眼睛卻突然瞪大，忍不住後退一步，臉色鐵青。
朗朗乾坤下，纖細女子被高大男人壓在牆邊，隔著帷帽什麼也看不清。
她衣著樸素，卻是極襯玲瓏之態，衣襟都有些亂糟糟，不知道遭受何等孟浪之舉，手如柔荑，五指纖纖，一猜便是哪家小姐扮作婢女和公子哥暗中私相授受，仗著這裏僻靜沒人來。
“有辱斯文！有辱斯文！”
秦鯉憤怒的聲音傳來，蕭穗像是受到了驚嚇，往裴元淮懷裏縮了縮，裴元淮抱住她轉身，不讓任何人瞧見她模樣，秦鯉隻看到個背影就覺眼睛被髒汙了，甩袖怒去。
蕭穗手抓住裴元淮的手臂，有些站不穩，她微側著身子，看秦鯉離去，既然裴元淮知道她不喜秦鯉，便也早該把他查了遍，知道他是什麼性子。
——秦鯉讀聖賢書，為人克己複禮，最見不得不合規矩的事。
“談談吧，”蕭穗抬眸道，“陛下當應該有不少話要問我。”
“怎麼會，我從無多餘話問蕭姐姐，”裴元淮不急也不躁，“但蕭姐姐私下出京，想必回京也是能瞞過城門守衛。”
裴元淮手還放在她腰上，規規矩矩，明顯是要借她的勢回京。他不大愛厲聲說話，長大之後任何話語到他口中都會變得平靜，即便是蕭穗，也很少見他慌張無措的樣子。