第一章 初遇上官雩
出生在官宦人家，是我的命好，雖然說女子無才便是德，爹爹還是讓我讀書寫書了。
奶娘說，爹爹是很疼我的，在我小的時候，爹爹就很喜歡抱著我。
隻是，在妹妹出生後，爹爹便沒有再抱過我。慢慢地成長，我也知道了一件事：妹妹殷梨香是殷家最燦爛的明珠。她有著出色的外表，聰明的腦子，三歲就能識字，才貌雙全，光華畢放，在秦淮是無人不知曉的絕色才女。
而我———殷桃香卻是笨拙有餘，直至五歲，才能識字，學什麼總是不如小我三個月的梨香妹妹。我佩服她，隻得暗裏下功夫，但還是不如她那般討人喜歡。
或許，美人作的詩、畫的畫，都能活色生香吧。
自妹妹十歲起，上門求親的就絡繹不絕，誰都想將這個才貌雙全的女子娶回自己的家門。並且爹爹乃朝中的三品大臣，在秦淮職任，官雖不高，但是處事公道，為官清白，也頗受人尊重。爹爹不是很看重名利，雖然位居三品，卻在秦淮任職，也是樂得逍遙自在。我想，爹爹應該誌不在官場的爭逐之上。
爹爹一直都沒有答應任何人為梨香提的親，我起初是不懂的，後來奶娘告訴我，爹爹是因為答應過我過世的娘，要先為我尋一門好親事，才能配梨香的婚事。
我的娘，是家喻戶曉的名妓倪淨淨，隻怕秦淮無人不知。何等的天姿絕色，看過她的人，都不會忘記，據說，是驚為天人。我爹爹也是相貌堂堂，那時正是英俊少年，娶了我娘，成就了才子佳人的美談，為秦淮人津津樂道。隻是，我卻能感覺出，那話中，卻另有些笑話，那不是憑我的年齡能想得通的含義。娘沒有陪著我一直成長，在我七歲那年，撒手人寰不管人間的春秋月。再長大些，約莫知道我娘豔名遠播，曾去過京城，還去過大遼。
而我，不僅沒有繼承母親的仙姿絕色，也沒有爹爹的俊朗才華。我不怎麼起眼，跟梨香站在一起，更是黯然失色。人家說長得不像娘，就像爹，可我誰都不像，有些奇怪。有人說，我並不是爹爹殷青的親生女兒，我聽了隻是把這作為一個笑話掠過。我何必聽信謠言，不信身邊的人呢？奶娘告訴我，是她接生的我。
我是真的先天不足，腦子不甚聰明，所以我並不嫉妒妹妹，不因妹妹光華照人而自卑。她有她的好風采，全秦淮的人，無人不曉得，我並不介意，我自有我的書中顏如玉，畫中意韻雅。
有媒人說，我的名字過於俗氣，惹到了東南西北的不知哪一方神仙，所以嫁不出去。爹爹便為我改名，叫倪初雪。我並不知道爹爹為什麼要連我的姓也改掉，但是我喜歡這個“倪”字，在記憶深處，這是母親的姓氏，我是喜歡的。他並沒有因為母親的死，而待我有差，依舊讓我做喜歡的事。家底豐厚的殷家，不會虧待了任何一個殷家的人。但是，隻能是物質上的擁有和自由而已。我想，爹爹能管我多一點，那證明，他是在乎我這個女兒的。
十五歲的時候，梨香憑一幅《梅花雪海圖》，聞名整個秦淮，聲名遠播，慕名而來求親的王孫貴族富貴之人，更是不計其數。我依然還是我，並沒有改變什麼，不會因為妹妹的聲名就沾上了光。可歎的是，就算是換了名字，也不曾有人來向我提親。
我樂得如此，在妹妹的光華掩蓋下，還能找出自己的自在。
奶娘說我是心性太仁厚，其實她說得還過於委婉了些，府裏的丫頭都會直接說，大小姐是心性笨。
嘴長在他人的身上，愛傳什麼，便傳什麼，茶餘飯後談起，也是一件樂事。美醜的定義，又在哪裏呢？的確，和一般的女子比起來，我高出一個頭，五官深邃而又平淡，隻有一雙眼睛還算是有神，閃著一種淡然又帶笑的光彩。我身上沒有秦淮女子那種柔致的美，較高瘦的我，更像是男子一般不得人歡喜。
“姨娘，姨娘。”
我輕笑著撥撥額前的發，放下手中的書出去，是殷靜，一個七歲的可愛小男孩。爹爹的姨娘們除了梨香，沒有再生下一男半女，前來依親的堂姐殷采棠將長子殷密過繼給爹爹做養子，殷靜是堂姐的次男，很是黏我，我也甚喜歡他嘴甜，常帶著他出去逛悠。
“小靜今天怎麼一個人來找姨了？”
他嘟著嘴不滿地說：“娘去上香了，姨娘啊，我也要去，姨娘帶小靜去嘛。”
小家夥的臉上還挺落寞的，我最見不得小孩子失望了，大方地說：“好，姨帶你去吃麥芽糖。”反正都要出去，不妨多帶個黏人精，有他做伴，有趣不少。今天聽說秦淮河邊有什麼書畫現賣的，正好去看看。
我最喜歡看各種不同風格和畫法的畫了，梨香雖說比那些人都出名，我並不覺得她是最好的。當然，我不能明著說出來，不然她會生氣的。在我看來畫分多派，畫功更是分多種，有細膩，有粗獷，有柔和，有剛勁，各家自有各家的長處和短處。
有些東西，需要曆練和眼光，縱使梨香再聰明再有才華，也畫不出來。
走到後門，拉著小靜出去，守門的並沒有多問我去哪裏，什麼時候回來。對於我的生活，爹爹並不多管，我很逍遙自在，把一些若失的情愫給壓下去。我也不管別人說什麼，女子是不能隨意出門，更不能讓人瞧了去，又要遮臉之類的。我是我，並不是別人，我過我的生活，不是別人給我過生活。我想，爹爹是忙碌的，忙到無暇問我經常出去的事，其實，隻要爹爹一句話，我便不會出門，隻是，他從來沒有說過。
年過十六載，和爹爹說過的話，我都能一字不漏地背出來。原來，我還有一件這樣在乎的東西，一直在壓抑，一直在心底裏想著。
秦淮的風光，當真是無話可說，柳如絲，荷生香，多少才子佳人的美談在這裏誕生。
可惜的是，我逛了不止百次，還沒有這等“豔事”發生過。
當然，秦淮的妓院，那可是聞名遐邇，也成了一種風景一般，花樓的女子，倚欄觀花，彈琴吟唱，妙色生姿，多才多藝，更是遊人眼中的一種風景。
河畔邊的絲竹之樂，鶯聲笑語，交織得相當的熱鬧。
我淡笑，牽著小靜的手往僻靜之處去，坐在柳樹下小息。小靜正在河邊看著鴨子在蓮葉下穿行嬉戲。他總是喜歡看這些東西，我也由得他，所以每次他都拉著我出來，一看到他喜歡的東西，就非要看個過癮才肯走。