但這個約定,齊國幾乎都沒怎麼認真執行過,要麼是通過望加錫的葡萄牙人,要麼是通過帝汶島上的威哈利王國,對周邊島嶼的土邦王國輸入了大量的武器。不過,為了避免過分刺激荷蘭人,一些火炮和火槍輸入,還是稍稍進行了一些控製。
“隻要沒被荷蘭人抓個現行,我們都不算越界。”一名隨船而來的漢洲總商社主事笑著說道:“南洋島嶼千千萬萬,土人邦國和部落不下幾百個,荷蘭人如何管得過來?”
“那倒是!”漢運2號運輸船的船長袁呈祥附和道:“以後待我們齊國實力強大起來,南洋這麼多島嶼,遲早要跟荷蘭人重新劃分一下,不能都便宜給了紅毛鬼!”
“哎呀,這土人趕了這麼多黃牛過來,是打算拿這個抵付貨款嗎?”附近一個水手指著碼頭,驚呼道。
隻見,從碼頭東側,七八個土人正在驅趕著一群黃牛朝這邊過來,這使得船上觀望的水手嘩然一片。尼瑪的,要是拉一船黃牛回去,這路上必然是臭氣熏天,無法讓人好生休息。由不得,這些水手開始鼓噪起來。
“馬塔蘭可供交易的貨物很少,稻米、椰幹、玉米、甘蔗雖然量大,但價值較低,而且我們自身又不缺,他們國中又缺金銀。所以……”那名漢洲總商社的主事苦笑著解釋道:“不過,聽說此地有鉛礦,或許,下次就能拉些鉛礦回去。”
袁呈祥立時明白了,這個土邦想要我們齊國的商品,卻沒有足夠的金銀支付,隻能用大量的農產品和牲畜來抵付貨款,來應對雙方之間的貿易活動。
“那些婦人也是貨款的一部分?”袁呈祥看到遠處幾個漢洲總商社的夥計正在挑選和檢查一群馬塔蘭官員帶來的年輕土女,便輕聲問道。
“那可不!”那名商社主事笑著說道:“你是可能有所不知,以我們商社大掌櫃的意思,每次交易,最好不要帶回大量的金銀,全部換取我們本土所需的物資和人口。所以呀,每次來和這些土人交易,最麻煩的就是將咱們的商品,折算成多少糧食,或者是一頭頭牲畜,甚至是一個個年輕婦人。”
“若是如此長期交易,這些土人的東西豈不是最終會被我們海量的商品換完了?”袁呈祥問道:“以後,要是人家沒東西再跟我們換,那該如何?”
“他們最後,還可以拿腳下的土地跟我們換!”那名商社主事輕聲說道:“隻要他們對我們商品有需求,在整個貿易活動中,必然始終會處於一種弱勢和從屬地位。而我們,也會從他們身上,吸取源源不斷地貿易利潤,最終反哺我們的工業生產,使之更加發展壯大。”
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12月15日,漢洲雲陽府(今澳洲東部麥凱市)。
“今年的甘蔗收購價怎麼比去年降了兩分錢?”
在距離雲陽城以西五十多公裏外的新昌堡(今澳洲麥凱西部瑪麗安小城),聚集了數十名農戶,在他們的身邊排列著許多手推木板車,上麵堆滿了剛剛砍下的甘蔗。
因為雲陽城附近,不論是氣候,還是土質,都非常適合種植甘蔗。同時,一條雲陽河(今澳洲先鋒河)從西邊蜿蜒流淌而過,不僅給沿河設立的堡寨和定居點提供了充足的水源,而且通過這條河流,也為內陸開拓地區提供了非常便捷的交通。
隨著本地區在去年初剛剛從總管區變更為雲陽府,正式納入民政統一管理,雲陽地區也開始加快發展步伐。
目前,雲陽府除了繼續擴大棉花種植麵積,為北部的威海(今澳洲東北方的凱恩斯市)棉紡中心提供充足的原料外,還大力發展甘蔗種植,建立該地區的製糖中心。另外,該地區的香江(今澳洲羅克漢普頓市)煤礦已開始大量開采,從建業府抽調而來的部分技術工程人員,準備利用此地儲量豐富的煤礦,建立漢洲第二個煤化工基地。