“我爹，他怎麼了？”葉泠不解，頃刻興高采烈地詢問，“他是不是馬上就要到了？”
張珍遺憾地搖了搖頭。
葉泠的笑容頓時僵在臉上，倏忽幽怨地咬了咬唇，低聲道：“他是不是不來了？”
說著，葉泠又黯然地歎了一口氣：“我就知道，他總是這樣，說過的話總是不算數。”
東方穆的心裏猶如無數快馬奔騰，簡直快要爆笑出來了，臉上卻不得不強裝平靜，甚至還要配合葉泠露出一點點不滿之色。
“不是的！”東方赫急道。
葉泠冷冷質問：“不是什麼？”
東方赫衝口而出：“桓王不是不來了，他是來不了了。”
葉泠一滯，俄頃，問：“什麼叫來不了了？”
“桓王，他……”東方赫滿目疼惜地看著葉泠，支支吾吾，怎麼都說不出口。雖然他告訴自己要放下這段不應該有的感情，可說是一回事，做又是另外一回事，尤其當他麵對麵地看著葉泠時，心中的柔情總是不經意地泄露出來。
東方穆瞧在眼裏，不悅地往前邁了一步，將東方赫投降葉泠的視線稍稍擋住一半。
張珍接著解釋道：“桓王出事了。”
“出事？”葉泠聲音一緊，擔憂地追問，“快說，我父王到底出什麼事了？他是不是病了？”
張珍擰巴著臉，沉聲道：“王爺在來的路上，被人殺了。”
東方穆目瞪口呆，一時說不出話來，其實，他也不知道該說什麼。
葉泠愣了愣，旋即不相信地笑了笑，道：“你說謊對不對？我父王身邊有一大堆武功高強的侍衛，怎麼可能有人殺得了他？”
東方赫局促地抿了抿嘴，看著葉泠的眼神更深邃，更充滿疼惜。
東方穆心下微慍，可有不好再有行動，隻一臉陰沉之色地杵在原地。
“哎喲喂，老奴豈敢拿這種事說謊？”張珍拉起聲音，又尖又細，“此事千真萬確，桓王已死，屍體正在運來廣陵的路上。”
“誰說的，我不信。”葉泠堅決地抿著嘴，可眼中到底多了幾分慌張。
“是平府的官差親眼所見的，王妃不信，隻管問他們。”張珍說著，身子一挪，將後麵的兩個官差讓了出來。
東方穆凜然道：“快說，張公公的話可屬實？”
兩個官差瑟縮著身子，唯唯諾諾地道：“是……是真的，桓王已死，屍體被人砍成了兩半。”
葉泠一聽這話，身子當即一軟，昏了過去，當然，是裝的，若非如此，讓她痛哭流涕，真是難以做到，唯有裝昏還簡答些。
“郡主。”東方赫失聲驚叫。
張珍一時沒有料到，大吃了一驚，就這麼呆呆地立著。
因為知道是假的，東方穆倒沒有東方赫反應的那麼驚慌，不過，幸好他還是搶在了前麵將即將落地的葉泠抱住了，並關切地喚道：“小泠。”
這一聲緊張的低呼宛如一盆冷水潑下，讓東方赫赫然清醒，他的腳步遲疑了，眼底盡是痛苦掙紮之色，可又無法自製地看著葉泠，仿佛生怕她因為悲傷過度而無法承受。
“三嫂。”恢複了理智，東方赫的名稱也恢複了正常。
張珍倒是沒有發現這其中的暗流湧動，忙上前詢問：“王妃可還好？”
“隻是悲傷過度了！”東方穆一把將葉泠抱起，掃過張珍和東方赫，道，“煩勞你們等一等，我先把愛妃送回屋中。”他故意將愛妃兩個字咬得重重的，且說時還特意拿眼瞧東方赫，暗示他不要再肖想不該想的人。
東方赫又怎麼會聽不出，他心裏一陣難受，又覺歉疚不已，忙將眼睛別了別。
“還是找個太醫來看一看吧。”張珍提議。
東方穆點頭，往屋內瞥過，見有兩個小丫頭在外，急忙吩咐道：“快去宮裏請太醫來。”
“是。奴婢這就去。”小丫頭匆匆應下，匆匆走了。
可東方穆更快，這會已大堂後麵入了內院。
東方赫的目光亦不由自主地隨著葉泠遠去，眉頭，深深地鎖著，滿是掛念和憂慮。
“王爺不遠千裏來看郡主，本是喜事一樁，怎想……哎，”張珍一聲長歎，惋惜地搖了搖頭，“也難怪郡主如此傷心。”
東方穆抱著葉泠，一路疾走，終於回了屋。
“媽呀，累死我了。”一躺上床，葉泠就睜開了眼，生龍活虎，臉上哪裏看得到半點悲傷？
“王爺，王妃怎麼樣了？”這時，良辰美景聞訊而來，同行的還有蓮花，而織雲因去瀟湘院找雲姑了所以未到，至於柳穗和弄兒，一個不想來，一個不方便來。
怎麼這麼快？葉泠齜牙咧嘴，在東方穆笑吟吟的注視下，趕緊閉雙眼睛，躺好，裝暈。
東方穆斂起笑容，替葉泠蓋好被子後，出去了。
“王妃到底怎麼樣了？”良辰是真擔憂。
“是呀，王爺？”蓮花則是假關心。
而美景，依然麵無表情。
“王妃傷心過度昏過去了，本王已讓人去找太醫了，你們且守在著，別讓人進去打擾，王妃一醒，馬上去前廳叫我。”東方穆說完，急匆匆地走了。
三人麵麵相覷，她們隻曉得葉泠出事了，卻不知道具體緣由，東方穆也隻說了一半，她們站在門口，有些躊躇，不知該不該進去。
“既然王爺讓我們守著，那我們就先守著。”良辰眼睛一瞥，朝院門口張望的弄兒招了招式。
弄兒飛速跑過來，急問：“三位姐姐，王妃到底怎麼了？”
良辰搖了搖頭，道：“還不知道，王爺隻說王妃傷心過度昏過去了，你且去前麵打聽打聽，看到底怎麼一回事。”
“嗯。”弄兒一點，又猴一般地跑走了。
大廳裏，氣氛凝重。
“桓王到底是如何死的，你們速將原委詳細道來。”東方穆凜然詰問。
東方赫張了張嘴，終究還是保持了沉默，其實，他很想問一問東方穆，葉泠情況如何，但他也不想在這個時候節外生枝。
張珍催促道：“你們兩個，快點把事情告訴王爺。”
兩個官差相互看了一眼，其中一個較瘦一點的站出來，道：“啟稟王爺，我們是平府的西城門守衛，今日開城門的時候，有一群城外的百姓來報，說在管道上發現了命案。城門官關大人一麵讓人去向州尹大人稟告，一麵帶著我們兩個前去查看。”
胖一點的官差點頭，接著道：“命案就發生在城外十裏處，我們到時，那場麵，簡直慘不忍睹。”說著，他頓了頓，不禁打了個寒顫，仿佛那場景依然曆曆在目，叫人毛骨悚然。
“遍地都是屍體，橫七豎八，還有血，像小河一樣，把地都染紅了。因為屍體的穿著打扮，我們關大人一眼就認出他們是祈月國的人，忙吩咐我們仔細查看，熟料，最後在一具屍體上找到了一個令牌，上麵清清楚楚地寫著南宮離三個字，所以，關大人斷定，死者是祈月國的桓王，因茲事體大，來不及向州尹彙報，大人就吩咐我們兩個趕來廣陵報信。”
稍瘦的官差頷首補充道：“他說得一點都沒有錯，當時，管道上除了屍體以外，還有馬匹、馬車，可那些匪人實在狠毒，不僅將車上的財報一搶而空，甚至連馬兒都不放過，全部攔腰殺死。”
“真是無法無天，竟然敢對朝廷的王爺下黑手，還是在管道上。”東方穆異常憤怒，一掌狠狠地拍在了桌子上，當下，那桌子便如四分五裂，如煙灰一般落在地上。
兩個官差嚇得一抖。
東方赫憤然不語。
張珍忙上前勸慰道：“王爺，節哀，為今之計，還是要先把凶手找出來。”
東方穆冷眼一掃，厲聲質問：“目前可有任何線索？”
“有，有的……”官差們異口同聲，哆哆嗦嗦。
“說，到底是誰行凶殺人。”
“回……回王爺，初步判定，是……是一群落山為寇的劫匪。”
“劫匪？”東方穆挑眉，沉思片刻，道，“區區劫匪，能敵得過桓王的護衛隊？”
“這……”兩個官差戰戰兢兢，頭幾乎都要垂到兩腿之間了。
東方赫沉聲道：“我也認為不是一般的劫匪，手段如此凶殘狠辣，非普通劫匪做得出的。”
東方穆頷首。
“大王也是有此懷疑，”張珍習慣性地彎腰垂頭，抬手一躬，爾後又直了直身子，接著道，“所以，命廷尉府和誠王一起徹查此事，今兒個前來清王府，一是報信，二是問問王爺，可否願意同誠王他們一起前往平府調查。”
東方赫也道：“是呀，三哥，你一向聰慧過人，又兼心思細膩，若有你一同前去，定能很快查個水落石出。”
東方穆搖頭道：“若我去了，郡主如何是好？”
張珍點頭附和道：“王爺所慮極是，郡主如今定是傷心欲絕，隻有王爺在身邊陪伴開導，方能寬心一、二。”
東方赫如何不知，可眼底還是不禁閃過一抹黯淡。
東方穆想了想，道：“這樣吧，我讓竹西跟一同去，他也是伶俐的。”
“那半個時辰後，我們就在西城門彙合。”東方赫道。
“好，我一會跟竹西說。”
張珍又和東方穆寒暄了兩句，便同東方赫一起告辭了，臨走前，東方赫到底還是沒有忍住，道：“三哥，好好照顧三嫂。”
“我會的！”東方穆堅決地點點頭，可迎上東方赫清亮的眼神，心一軟，臉色不覺柔和幾分，聲音也軟了許多，“赫，調查凶手的事，就拜托你了。”
“三哥放心，我一定會盡心盡力，給三哥、三嫂一個交代。”
桓王身亡的消息很快就在王府傳開了，是幾人歡喜幾人憂啊！
憂的是聽雪樓一眾下人。
王妃會不會因此失寵呢？蓮花暗暗尋思著，這一想，不禁越發後悔，後悔當日非要從梅芳身邊調到葉泠身邊來，如若不然，她還是管家的貼身侍女，有權有勢，多少人巴結著，可現在呢？她不過是聽雪樓的一個二等丫頭，每日隻做些雜事。
她本以為，就算不能憑著葉泠飛黃騰達，也可見縫插針，混上東方穆的床，做一個侍妾也好，起碼也是半個主子，但是……
蓮花越想越煩，好看的秀眉蹙成一團，可轉念一想，她又不覺笑了起來，暗道：如今，王妃痛失父親，恐怕再沒有心情侍奉王爺，我的機會可不就來了？