一行人進入後園，隻見滿目皆是稚綠嬌紅，爭妍競豔。偶有蝴蝶高低飛過，更增添幾分活潑生氣。清柏素來是頑皮好動的，又兼之是在好友家不必客氣，於是見到漂亮的花便折了下來，不多時就滿滿抱了滿懷。
迎探惜三姊妹並柳絮看到這一幕，忍不住互相對視而笑，黛玉聽到聲響回頭看到這一幕，也不禁又氣又笑：“這會兒既無花瓶養它，你折了也不往頭上戴，何苦折這麼多！”
“花兒也不知道痛癢，有什麼可心疼的。”清柏如此說著，低頭看了看滿懷的姹紫嫣紅，再見到漂亮花朵的時候，終究不好意思再辣手摧花了。
幾人在園內時走時停，草色粘天，鬆陰匝地。不多時眼前豁然開朗，一道清流從遠處山間流出，入耳叮鐺清脆，使人聽之忘憂。過清流上落虹橋，折而向東，不遠處一個院子遙遙可見，黛玉招呼眾人進了院中，簷前老樹一株，濃蔭覆窗，人麵俱綠。
這邊早有碧研領著幾個丫鬟在此處等著，瓜果酒席也已準備完畢。幾人這會兒正巧逛得累了，眾人也不多做客套，紛紛找個地方坐了下來。唯獨惜春大概是年紀小、精力足，此時依舊四處打量著周圍景致，猛不丁遙遙一指：“那邊山頂可是有個小亭子？不如一會兒去那邊賞景？”
眾人聞言花容失色，連連擺手不迭。就連最為活潑好動的清柏也顧左右而言他：“這園子、這院子可有名了？”
“凝翠園，愛蓮居。”黛玉笑答，回頭看著惜春又補充了一句：“那個亭名探月。”
眾人聞言大笑：“定是林家哥哥的手筆！”
黛玉聽了也是忍俊不禁：“我家哥哥於詩詞歌賦一道實在是差強人意，好在經史子集讀的還算通透，也不枉父親教導多年。”
幾人說說笑笑地吃了酒席，黛玉未曾沾酒，卻也陪著飲了幾盅花茶。飯後惜春非要拉扯著清柏和柳絮去亭上看看，說要畫一幅畫兒給林姐姐當賀禮。清柏被她纏的無法，也隻有點頭應了。黛玉聞言忙著讓她們幾人帶著嬤嬤隨行，迎春低頭看著被清柏隨手丟棄的花朵，一時心癢管碧研要了花針，低頭開始慢慢穿起花瓣來。
黛玉回來的時候，看到的就是這麼迎春溫柔嫻雅、探春百無聊賴的一幕，她笑吟吟到了探春麵前，想想還是有些好奇寶釵這次的平靜：“我這次沒給史妹妹和寶姐姐下帖子，她們可又惱我了？”
這些日子在西寧王府聽多了賈府最近的光榮事跡，黛玉很慶幸自家脫離的早，沒有跟著被編排進去。既然都抽離到漩渦外了，自然不能再懵懂地跳進去，再說那二人她也不欣賞，趁機拉開距離更好。按照以往慣例，寶姐姐應該又編排她不顧姊妹情誼了，但這次卻如此悄無聲息，實在是很讓她好奇。
探春笑著搖頭：“寶姐姐最近心思不在這個上麵，林姐姐不必擔心。至於史妹妹……”湘雲那日裏說了那句話，怎會跟沒事人一般的過來給林姐姐慶生？她不臊旁人還替她臊得慌呢。
“史妹妹怎麼了？”黛玉見探春話說了半截，忍不住追問著。
“史妹妹在忙著跟寶姐姐玩耍呢。”探春想起那日裏的事情黛玉並不知情，趕忙轉了話題，隨意地聊起日常瑣事來。
……
京城的另一處宅院，一個嬤嬤正滿頭大汗地站在院外，周圍的丫鬟來來往往仿佛未曾見到這人一般，該做什麼做什麼。如此過了好大一會兒，終於有個丫鬟忍不住拉了那個嬤嬤的袖子，聲音又低又急地說了一通：“你何苦在這裏兩邊兒受罪！你就算求了太太把姑娘從賈府接回來，她也不記你的好！”
“青竹姑娘！你就幫我向太太通報一聲可好？”老嬤嬤仿佛即將溺水的水抓到了根浮木，哀聲求著。那丫鬟見到她如此這般，瞬間變了臉色，猛地將袖子扯了過來，語氣忿忿：“你怎地這般不知好歹！我就算和你通報了又如何！上次太太親自去接姑娘，結果姑娘百般不願意不說，還當著老太太的麵抹眼淚，太太回來氣的好幾天睡不好吃不進你不知道？”
“可現在京城裏麵滿是流言，太太要是再不過去，姑娘的名聲就毀了！”老嬤嬤急的眼淚都快出來了，這邊青竹聽了這話更加鄙夷了：“老話兒說的好，蒼蠅不叮沒縫的蛋。她既然這般願意跟著老太太，那就等著老太太給她配個天作地和的好姻緣罷！”
青竹說了這話，也懶得理會老嬤嬤的哀求，扭身掀起簾子進了屋內，再也不出來了。剩下老嬤嬤失魂落魄地杵在院中半天，方一步三回頭地慢慢走出了院子，似哭非哭地叨咕著：
“太太，老奴沒有替你照看好姑娘。將來九泉之下，老奴有何顏麵再見太太？”