安秉臣開始感覺到，這位大統領之子居然像腳下的那些淤泥一樣，一旦纏住就不會輕易鬆開。
他忍不住發出了一聲鄙夷的輕哼：“擁有先祖聖櫃，還需要向星台操作者求助嗎？”
“先祖聖櫃曾經給杜亞昂人帶來了輝煌，但正確的祭典儀式早已遺失於時間的長河中。繼遠古時代唯一成功的那次啟蒙之召過後，我的先輩們又曾兩次喚醒過沉眠於聖櫃中的神族，但這兩次祭典召喚給杜亞昂人帶來的隻有恐怖的大屠殺，無數人死去，無數洞府遭到破壞，直到喪失活力的神族重新回到聖櫃中……”威努極為罕見地歎了口氣，恨恨地道：“如果先祖聖櫃真像聖典中傳說的那樣有用，我們當初也不會投靠辛克人了。”
安秉臣聞言心中黯然，他在彗星號上竭盡全力，也都沒能壓製住那些凶殘嗜殺的怪物。行動笨拙，軍事技術落後的杜亞昂人麵對這樣的對手肯定隻會更慘。
一直緬懷遠古時代輝煌的後人遭到休眠艙中鑽出來的環族生物一番大屠殺，傳說與現實的巨大反差對杜亞昂人來說無異於當頭一記悶棍，難怪杜亞昂人的聖典上對祭典召喚的細節總是語焉不詳，這大概是在為本族掩恥遮羞吧。如果不是確信遠古時代蟄居於休眠艙中的神族確實幫助過先輩，後世的杜亞昂人大概早就把那十二具所謂的聖櫃扔到地底岩漿中去了。
丘普等環族生物的休眠艙就像一個個充滿致命毒素的潘多拉魔盒，杜亞昂人的先祖曾經打開過它們，並由此獲得了無以倫比的發展助力。而後世的杜亞昂人兩次嚐試都以失敗告終，正如安秉臣在彗星號上所見的慘烈情景。
這個關鍵細節，急於與同族相聚的丘普壓根沒有說過。在此之前，安秉臣等人隻推測出，太空中的無重力環境，是喚醒休眠中的環族人的激活條件。現在看來，事情並沒有想象的那樣簡單。
安秉臣問：“杜亞昂人的聖典，難道竟沒有記載祭典儀式的詳細環節嗎？”他做了個手勢，何昌發立刻鬆開了那位快要窒息的大統領之子。
威努揉著自己柔軟的脖頸，喘著粗氣道：“因為內部的戰亂動蕩，以及地下洞府的多次地震災難，遠古先祖的最初聖典早已三度失傳……現有版本是根據學者們的口述三度複寫記錄而成。”
智慧生物文明的發展過程中，信息的遺失是造成衰落的重要原因。基因遺傳信息的遺失，會導致生物出現畸變甚至死亡，而種族文化信息的遺失，則會讓整個族群在混沌化發展中逐步走向衰亡。
肉體的消亡，並不是真正的死亡。族群信息的遺失，才是徹底的滅絕。用地球人習慣的表述方式來說，那就是精神傳承的湮滅比肉體的枯萎腐壞更加糟糕。
宗教信仰的吹鼓手們努力將這一現象渲染為誇張玄妙的純唯心觀念。但實際上，客觀的真相永遠是唯物的。能夠前後傳承和相互交換的信息，始終攜帶著文明和生物的烙印。
在時間的刻度線上，所有的真相都是唯一的，沒有可能，沒有大概，更沒有也許。僅有的，隻有一個單維的真相。而如何去解讀和詮釋那個真相，倒是有無數維的發散方向。
研究思想，不是安秉臣的愛好。他所看重的，唯有行動。
“威努，我會幫助你。”
這話說出來後，一直在揉脖頸的威努頓時愣住。他本來已經絕望了，出賣蘇荷的真相一旦披露，自己的身份隻會成為加重懲處的砝碼，按照杜亞昂人的一貫傳統，死刑恐怕都是最輕的處置。
而這位刁鑽古怪的星台操作者，怎麼看都不像要和他建立合作關係的樣子。
“我會先將那六具先祖聖櫃送回簡馬，並指定由你將它們護送回博物館。”
“可是，那些怪物怎麼辦？它們現在已經不在聖櫃裏了。”
昨天的宴席上，安秉臣隻提到神族生物在星艦上大開殺戒後隨即消失得無影無蹤，他並未透露自己與丘普建立臨時合作關係的真相。但是，威努知道召喚祭典的玄奧，也知道那些休眠艙中的異族生物才是真正的核心關鍵。
“休眠艙，不，聖櫃是它們的最終歸宿。我相信，它們不管鬧成什麼樣，最終都會重新回到聖櫃中，這應該才是杜亞昂聖典上記載的‘離去’一詞的真正含義。也許我們可以合作研究一下如何再次喚醒這些神族生物，如果成功的話，你也許就不用再擔心杜亞昂人的未來。”
安秉臣說的這番話真假摻半，他想借助威努讓丘普等環族生物與同類重聚，從而完成自己的承諾。但從丘普這幫異形在杜亞昂人曆史上反複蘇醒又反複沉睡的事實來看，它們似乎在等待著某種機會或是條件，某個不為人知的秘密。
在這未知的機會或條件達成之前，環族人隻能在蘇醒與休眠之間往返循環，沉睡於時間的長河中，靜靜等待著。
這樣的核心秘密，直接詢問丘普，那家夥肯定不會以實相告。
那麼，就讓事實來說話吧。
渴望與同類重聚的丘普，肯定會同意與五名族人回到休眠艙中重返簡馬星。彗星號上潛藏的安全隱患，也能因此根除。至於重聚之後會發生什麼，他一點都不害怕，甚至還有些期待。
唯一的麻煩，是礙手礙腳的辛克人。那位阿伽尼總督，可不是一位省油的燈。
“你會成為一位偉大的杜亞昂人。”安秉臣伸出手，把威努從苔蘚植株上拉起來。然後，他轉過頭，看了一眼泥水中斷為兩截的柯羅步槍：“我會用智庫合金複製一柄完全相同的柯羅步槍賠給你。”
“那太好了。”威努走出苔蘚叢林，看了一眼身後走近的狩獵隊，用力把那兩截步槍踩進了汙泥中，隨後高聲叫嚷道：“大家加把勁，堵住那頭水麟！第一個擊中它的勇士，我會給予重賞！”