“嗯？原來你也不簡單啊，還是個異能者，肢端脈衝放電？唔……在純自然變異的多哥人當中，確實非常少見。”庫伯把被他幾乎揉成一團的多哥人放在艦橋甲板上，敏捷地鬆開了觸須：“今後，跟著我當個侍從，怎麼樣？”
西諾喘著粗氣，驚魂未定中又看了一眼柯希。
柯希這才開口：“這位是弗萊岡元老院的特使，庫伯大人。”
“咳……咳，原來是庫伯大人，西諾願意跟隨大人，為弗萊岡元老院效力！”西諾眼珠一轉，立刻仆身跪倒。
比起威名赫赫的黑暗軍團，弗萊岡元老院最近可是風頭正勁。如果元老院最終能攻占大都會，整個陶圖格聯盟就成了元老院的天下。跟著元老院特使混，怎麼說都比刀口舔血的黑暗軍團更有前途。
此外，黑暗軍團這次氣勢洶洶殺入茲克星係，按這支弗萊岡精銳部隊以往的行事風格，茲克星甚至整個星係都危在旦夕。西諾不想和這個世界同歸於盡，更不想被黑暗軍團卸磨殺驢，所以才堅持鬧著要麵見團長柯希稟報軍情，其實心裏想的是盡快離開這個危險之地。至於為到達目的要付出什麼代價，他全都認了。現在有這樣好的機會在眼前，哪裏還能不甘之如飴地奮勇跪舔？
“為元老院效力？你還不配！”庫伯冷笑起來：“你隻是我的私人侍從，我的一條走狗而已。”
跪伏在地的西諾連聲應道：“是！是！西諾就是庫伯大人的一條走狗，今後西諾就算粉身碎骨，也要報效大人的知遇之恩！”
“不錯，今後少不了你的好處。但是，現在，仔細想一想第九百二十三號角鬥奴的模樣，細節越多越好。”庫伯一邊命令著，一邊把一根觸須搭到了西諾的額頭上。
西諾閉眼皺眉，努力在自己的腦海中浮想那名****的音容相貌。
“很好。”庫伯喃喃自語著，把另一根觸須伸到主控台全息屏幕上充當畫筆，轉瞬間就勾勒出一幅栩栩如生的三維肖像圖。
“立刻把這個傳給所有地麵登陸部隊成員，讓他們加快搜索進度，不要一味糾纏於毫無意義的戰鬥。”旁邊的柯希立刻對艦橋操控台上的一名操作員下令：“還有，再聯係一下進入大氣層的水域作戰部隊，問他們是否找到了那艘達文巴飛舟。”
十分鍾後，由茲克星登陸部隊指揮中心轉送的水域作戰部隊回複來了。
由兩艘輕型打擊艦和一艘中型巡航艦組成的水域搜索隊已經潛至海底萬米深度，下潛沿途的扇麵搜索掃描均未發現任何類似達文巴飛舟的可疑物體！
“我們疏忽了茲克星的地形，沒有考慮到水域作戰問題，整個艦隊裏能夠在水域執行偵察和作戰任務的單位不足以組成有效的搜索網。”柯希感慨著自己的失策，同時惡狠狠地瞪了一眼中控台下麵的那群私養幕僚謀士。等這件事完了，他肯定要好好收拾一下這幫不中用的廢物。
茲克星的海洋占了行星總表麵積的百分之五十八，據董事局勘探隊在兩百多年前的一次地質勘探，位於海底中央的一條海溝深度超過了二十萬米。海底地形崎嶇複雜，光透性很差，能見度低不說，海水中還有大量阻礙掃描波偵測效果的金屬雜質浮粒。
誰能想到，那名角鬥奴居然會借助達文巴人的飛舟逃入深海躲避？
“現在還沒有可靠證據證明，我們要找的人就在達文巴飛舟上，這也許是一種吸引我們關注度的謀略。吩咐地麵登陸部隊，繼續按原計劃展開搜索，不要漏過任何可疑人員。隻要我們封鎖了茲克星大氣層，他就別想逃走，除非那家夥願意在海底呆一輩子！”
庫伯的分析讓柯希的心情好了許多，黑暗軍團團長再次派出第二批五百艘中型巡航艦，作為配合地麵搜索的空中機動支援單位。首批進入茲克星大氣層的一百二十艘重型戰艦已經完成步兵投送任務，目前都分別部署於各處城鎮和關隘上空，扮演空中火力壓製平台的角色。
考慮到地表城鎮中幾乎沒剩下多少人口，這種威懾性的部署也許是一種作戰資源的巨大浪費。但柯希不打算輕易放棄原定計劃，他很清楚，在這個原始蠻荒的星球上，城鎮仍然是文明的樞紐節點，隻要控製住這些節點，就能最大限度鉗製敵方武裝力量的活動。
幾小時之內，各地的黑暗軍團登陸部隊遭到了數百起伏擊和偷襲，傷亡數字不斷增加。好在戰場上實時統計的交換比尚在柯希的接受範圍之內，他還能忍受，隻是對那些雇傭兵和角鬥奴組成的敵人居然有如此戰力感到微微驚愕。
這位在遮莫星係會戰中升上來的弗萊岡老兵雖然為人脾氣暴烈，但卻有豐富的大型戰役指揮經驗，深蘊兵法之道，緊要關頭沉得住氣，該出手時也毫不猶豫，所以他才能在圍攻大都會的戰役中先後三次擊潰多哥人與辛克人的聯合艦隊。
空城，伏兵，偷襲，種種跡象暗示著，這些臨時拚湊烏合之眾的背後似乎有一位指揮者。
柯希的口器中發出呼呼的悶響，他變得略微有些興奮。能遇到值得一搏的對手，那也不枉他率領龐大艦隊長途跋涉來到這個鳥不生蛋的偏荒之地。能與值得對弈的敵人較量，這是所有軍人期盼的榮耀。
黑暗軍團團長的激動情緒讓安靜矗立在艦橋角落裏的西諾感到膽戰心驚，正在這個時候，一位三條紅杠的布納坤塔急步衝進了艦橋大廳。
“庫伯大人，柯希團長，我們的登陸部隊在七五七地區發現了疑為搜索目標的生物！”
隨著那位布納坤塔的彙報，主控台上的懸浮全息畫麵微微一抖，瞬間切換到茲克星的三維地表圖。被分割成上千塊編號地區的陸地表麵，位於北極附近的一片土地呈現出醒目的閃爍紅色。