第636章 茲克
第636章 茲克
對一位感性的詩人而言，茲克星的白晝平淡乏味，毫無生趣可言。
頭頂的蒼穹，除了灰白色的雲團之外，還是灰白色的雲團。終日不見太陽，讓本地植被都不怎麼高大。山崗下的平原上，交錯縱橫著無數的方塊田地，幾個務農的波金人正在田中挖掘著那種黑色根莖作物。
被吊掛在木架上的安秉臣無奈地望著山崗下的異鄉景觀，忍不住又舔了一下自己幹涸開裂的嘴唇。
因為襲擊導師西諾，他挨了五鞭，並被吊到院子邊上高達五米的木架上示眾。
那五鞭可不是什麼蘸水皮鞭之類的小把戲，而是帶著金屬掛鉤和倒刺的鐵鞭。第一鞭就把他從昏迷中打醒過來，第二鞭落下時，他的背部已經血肉模糊，一片稀爛。
安秉臣咬緊了牙，努力不讓自己發出痛苦的呼喊，到第三鞭時，他雙眼一黑，又暈厥過去。
醒來之後，他發現自己被掛在木架上，終於有幸可以俯瞰這座角鬥學院，以及山崗下的無盡平原。除了饑渴難當，除了被捆吊的雙手麻木，除了背部傷口被山風撕得生疼，在這個高度上還是挺賞心悅目的。
整個上午，院子裏的幾十名角鬥奴們都在訓練，用木質或石質的武器，在幾名穿著白色連體式緊身衣的導師指使下相互以極慢的動作廝打。如果有人的動作稍快，立刻會受到導師大聲叱責，有時候甚至會被旁邊的波金守衛用鉤杆拍打。
西諾也在那些導師當中，這位多哥人從頭到尾都沒有抬起頭來看過安秉臣一眼。
當然，安秉臣並不孤單。在他掛的這座木架斜對麵，院子對角線的另一座木架上，也吊了個像是角鬥奴的生物。那位仁兄像是某種爬行動物的後裔，梭形身軀布滿了鱗甲，三角錐腦袋，上肢短小，下肢粗壯，口中不時吐出一條長長的帶分岔的粉紅色舌芯。爬行生物的雙腳被捆在一起，倒吊著掛在木架上，看起來遠遠沒有安秉臣舒適。
在學院大樓的外側，靠近山崗頂部的岩石上，還有一具屍體。
那是一種遍體生毛形如猿猴的雙臂雙足生物，它的臀部拖著一條半米長的尾巴，因為臉部衝下俯臥在岩石上，根本看不清這生物的麵容長相。這生物的脊背上有個焦黑燒糊的洞口，那是角鬥學院的波金守衛幹的，它們手中那種金屬長矛發出的黑色射線瞬間擊斃了這位不幸的逃奴。
早晨天色微亮的時候，安秉臣親眼目睹了這場悲劇。看到那種金屬長矛果然有遠程火力，安秉臣對自己成功逃亡的信心又減弱了幾分。他必須耐心等待，等待一個更好的機會。
第二天中午的時候，西諾指使兩名波金守衛將他從木架上放了下來。
“你的麵前，隻有一條道路，那就是為烏姆大人爭取無上的榮耀。隻有這樣，你才不會因虛度年華而懊悔，也不會因為碌碌無為而羞愧。在你最終倒下的那一刻，你才有資格高呼烏姆大人的名字，讓他賜予你永恒的休憩。”
一柄殘缺的木質短劍丟在安秉臣跟前。那劍大約三十公分長，劍刃很寬，但往後逐漸收縮，劍柄很長，甚至能容下雙手並握。
安秉臣用這柄木劍拄在地上，想讓自己站起來，沒想到這個動作立刻迎來了西諾的嗬斥。
“混蛋！住手！武器是神聖的，即使是木製的訓練劍，也絕不能當成拐杖！”
安秉臣不得不鬆開了這根暫時的拐杖，掙紮著努力站起來，背上傳來的疼痛欲裂感讓他兩眼發黑。
“拿好你的劍，到那邊去，對著木架下的草球，刺一萬下。”西諾交代了任務之後，頭也不回地走了。
安秉臣愣了半晌，才拎著劍一瘸一拐地走過去。
林立在大院邊上的一排排木架，上麵可以掛人，下麵可以放置各種訓練用的草球標靶。
在那裏，已經有三位角鬥奴在手握武器奮力疾刺草球。安秉臣加入了他們的隊列，開始木然而機械地刺紮著麵前那個半人高的大草團子。
三十分鍾後，西諾又走了過來，他嚴厲地譴責了安秉臣毫無激情的動作。罵完之後，西諾要求安秉臣對那草人軀體上的特定點展開攻擊，刺殺速度越快越好，而且劍尖絕不允許走直線。
這個新要求讓安秉臣倍感困惑，但第二天開始的新訓練內容很快讓他恍悟。
他和那三名角鬥奴分成兩組對練刺殺，但這次每位奴隸手中多了一麵木質小圓盾。
木劍配上木盾，攻防兼備，但對身法和速度的要求更高。西諾一直站在這四名角鬥奴身邊，指點著每一個動作。
安秉臣的對手是一名渾身長毛的猿猴形帶尾生物，這種生物和他吊在木架上看到院外被擊斃的那名逃奴應該是同族。對手的速度不快，但力道卻異常生猛，幾次突刺都沒能碰到安秉臣的身體，不過揮動的盾牌卻把他打得鼻血亂濺。
漸漸地，安秉臣明白了西諾昨天要求的曲線刺殺動作。在盾牌的格擋下，要想順利穿透對方防禦並擊中致命部位，那絕不是一件容易的事情。
訓練從早上持續到中午，角鬥奴們都在大院裏就地休息進食，接著繼續練到天黑，晚餐過後必須列隊跑下山又跑回來。這之後，奴隸們在點起火把的大院裏可以自由活動，也可以參加自由挑戰賽，以自己積攢的食物作為入場賭資，用木劍和木盾掙回更多的生活必需品。
整個學院裏的角鬥奴大約有上百人，安秉臣發現自己僅算是入門級水平，這從平日的訓練內容就能看出。生手和熟手的實力差距，在晚間的自由挑戰賽上展現得更加清楚無遺。他的對練同伴，那位剛猛的猿猴兄弟，躍躍欲試後跳上台去才兩回合就被一位波金人角鬥奴打得昏迷不醒。
唯一讓安秉臣感到欣慰的是，他能看到所有角鬥奴的每一個動作細節，每一記刺殺，每一招閃避，每一個轉身，他都能看得清清楚楚。但是，他認為其中的大多數動作自己目前根本做不到。所以，他明智地選擇了沉默，呆坐在角落裏觀看著吵吵嚷嚷的自由挑戰賽。