按照諾瓦以前的說法，那些黑洞洞的無形之門是深淵號連接異度空間的通道，也許飛舟的聚變衝壓引擎就藏在異度空間裏。那或許意味著，衝壓引擎可能不在深淵號上，但卻可以為深淵號提供飛行所需的動力，這個匪夷所思的設想對習慣了三維空間觀念的人類來說根本無法接受。
這個懸而未解的謎團不斷帶來更多意料之外而且無法解答的疑問，也讓以漢特博士為首的工程部航天專家們紛紛走到了神經崩潰的邊緣。
真正有驚喜的突破，往往來自意想不到的方向。
在木星軌道上盤旋的吳剛號登月飛船內，由智庫主持的對天龍星速烈人俘虜的審訊傳來一個好消息。那位自稱為靈的無麵水晶人表示，他願意提供速烈人的空間航行技術，作為換取自身自由的代價。
速烈人的那艘啞鈴型飛船殘骸，以及被他們擊毀的辛克人環形巡航艦碎片，都被互助會逐一回收並存放到月球基地。從當時的情況來分析，這速烈人的技術水準似乎比辛克人要高一些，不僅飛船速度略快，那種黑色射線武器也更為犀利。
既然能飛到遠離陶圖格聯盟的銀河係來，速烈人的空間航行技術肯定不會差，至少不會比互助會現在的水平差。
帶著東方不亮西方亮的嚐試心態，以工程部成員為主的兩百零四名互助會成員參與了對速烈人俘虜的遠程公開聽審。
這場名義上的聽審其實更像是對速烈人的一次技術水平考核，不僅參加會議的聽眾們明白這點，那位名叫靈的速烈俘虜同樣明白，因此它表現得格外賣力，開場一番話就震住了所有人。
“在我們速烈人的認知中，每一種技術的背後，都有一個能夠自圓其說的理論體係。沒有理論體係的支撐，就不可能有任何新技術。所謂的理論體係，也包括對世界，對空間，對時間的認知和總結。那麼，最本質的問題來了，自然界萬物到底由什麼構成？人類所說的分子，原子，誇克還是電子？各種粒子和亞粒子之下，難道就沒有細小的基本微粒嗎？”
“速烈人能拆分誇克粒子嗎？如果能的話，不妨讓我們長長見識！”一位年輕的男物理學家直截了當地問，他帶有嘲笑語氣的質問讓身邊的人們發出一陣哄笑。
全息畫麵上的水晶腦袋搖了搖，經過快速學習和這段時間與智庫的互動，它幾乎掌握了地球人全部的語言和肢體習慣。如果不是這身扮相太醒目，如果能換上一具人類軀體，這位水晶人完全可以混到人群中去不被發現。
“不，我今天要給各位介紹的不是如何拆分基本粒子。在我們速烈人看來，這個世界並不是由微粒子組成，而是由無數振蕩運動的一維能量線組成。不同的物體、空間和時間僅僅是能量線振蕩運動參數變化的結果，包括像誇克這樣的基本粒子，同樣也是能量線振蕩產生的假象。這些一維能量線的尺寸無限接近於零，它們既可能是張開的，也可能是閉合的，一根能量線可以分裂成兩根，兩根能量線通過碰撞可能融合為一根，或是產生截然不同的另外兩根新能量線，這就是你們的原子和分子組合物質理論的另一種解釋。”
所有人同時屏住呼吸的沉寂中，聽眾席上傳來年輕的印度物理學家桑賈爾激動的喃喃自語：“這麼說，整個世界都是能量運動構成的？物質……也是能量運動產生的……幻象？”
“我已經從你們的技術典籍中了解到，你們信奉粒子構成萬物理論，但卻無法解釋粒子能量為何存在不連續性。但這個問題，對我們速烈人來說根本不是問題，因為，由能量線運動締造的空間必然是離散結構，空間的不連續性才導致了基本粒子能量發的不連續性。”
“根據這個理論推演下去，必然可以得出一個結論，空間具有一個不可分割的最小值。而那，就是能量線的本質麵目！如果我們能夠在某個空間點上投入足夠能量，激化那條能量線的運動模式，讓它脫離原有的矩陣組合，這個時候，我們的麵前會出現一條縫隙，一條穿越空間層麵的縫隙。縫隙的另一頭，可以通向整個宇宙的每個角落，前提是你能把出口的空間點也轟開。”
“蟲洞！你說的……是蟲洞嗎？”一位女天體物理學家驚叫起來，她來自因為營運經費不足而被迫倒閉的某個NASA外圍航天公司。
安秉臣也目瞪口呆地看著侃侃而談的靈。在他原先的印象中，這個油嘴滑舌的家夥隻是個不折手段的星際無賴，沒想到肚子裏居然還這麼有貨。看來，能出來在外麵混的，確實都有點道行。
“蟲洞？那是地球人的說法，我們速烈人稱為兩個空間點構成的能量通道。能量通道的另一頭會通向何方，會在三維尺度意義上延伸多遠，完全取決於投入能量的大小。速烈人通過調諧飛船自身質點的能量線頻率，獲得與空間點能量線共振的結果，這就是我們的飛船引擎的運作原理！在速烈人的視線中，我們的飛船一直在空間點之間跳躍穿行，但在地球人看來，我們的飛船卻是在三維空間裏高速飛行。”
“這種通過調諧實現的空間躍進距離……最大可以達到多遠？”站起來發問的漢特博士麵色赤紅，一副口幹舌燥的模樣。
“我說了，那取決於飛船引擎投入的能量。在理論上來說，如果能投入無限大的能量，那你們可以在瞬間抵達宇宙的邊緣！”靈那張沒有表情的水晶臉，以及它清晰無比的聲音，永遠被銘刻在所有聽眾的腦海中。
“那麼，你能協助我們製造一台這樣的引擎嗎？”漢特博士滿麵堆笑，充滿期盼地問道。
“把自由還給我，我就幫你們製造一台能量線引擎。地球時間，三天完工。”
靈的話音未落，所有學者和技術人員的目光，嘩地一下全都轉向了安秉臣。