答應了要伸出援助之手的互助會，可是到現在也沒有任何動靜，這讓阿方索感到不安，也讓以韋恩為首的一幫強硬派內部人士對當初投靠互助會的選擇抱怨不已。韋恩所譴責的“凡人的承諾”，指的就是互助會答應幫助他們搬遷到南極大陸的承諾。
如果南希還在，情況也許還有救，阿方索痛苦地想著。但是，別說南希，就算像胡安·巴薩尼奧那樣能正常走路說話，頭腦思維符合邏輯的異能者，此刻療養院裏連十個都沒有。他把幾乎所有能派出去的人都派了出去，現在家裏就這兩百來號老弱病殘，怎麼對付已經出現在穀口的全副武裝的國民警衛隊？
“我們還有十多支獵槍，可以在上山路口那裏擋住他們。”韋恩板著臉，做出了最壞的打算。
“他們有坦克和重武器，我們的十多隻獵槍能擋多久？”阿方索問道。這些日子以來，他已經通過互助表三番五次聯係了互助會方麵，但那邊隻給了他“稍安勿躁”四個字的答複。
說好的要來把整個療養院遷走，幫他們搬家到南極的計劃呢？難道，這是要過河拆橋，利用完了就轉背走人的節奏嗎？
阿方索教授搖了搖頭，把這個念頭從腦中甩了出去。盡管互助會在西伯利亞戰事中表現出的狠辣令人不寒而栗，但以安秉臣為首的那幫人不像是言而無信的政客。
這也是他當初決定拋棄美國政府，轉投互助會懷抱的重要原因。
美國政府曾經答應將整個阿拉斯加賜予灰山療養院，作為他們幫助新興的北美政權成為世界頭號強國的答謝。但是，白宮的主人換了一茬又一茬，而這個承諾距離實現卻越來越遙遠。突然興起的淘金浪潮，與紅色帝國的冷戰對抗需要等等，種種迫於無奈的借口看上去都很光麵堂皇，而灰山療養院卻始終未能成為這片荒涼凍土的真正主人。
現在，上千名阿拉斯加州國民警衛隊士兵包圍了灰山療養院。
公開的決裂已經不可避免。
他需要考慮的不再是白宮的承諾，而是如何讓異能者家族躲過這場血光之災。
“不能讓他們傷害到我們的兄弟姐妹。”阿方索摘下了牆上掛著的一柄佩劍。那是一七一六年，西班牙國王菲利普五世賜封他伯爵爵位時贈送的佩劍。這柄古老的貴族長劍陪伴他參加過北美獨立戰爭以及兩次世界大戰，並讓他奇跡般地毫發無損。隻要回到療養院，他做的第一件事就是擦拭和保養這柄劍。
“你讓冰女和魔術師先去擋一下，我帶著睡魔抄小路過去，盡快找到他們的指揮官。”
“你們要多加小心，願上帝保佑你們。”韋恩憂心忡忡地看著將佩劍掛在腰間的阿方索。
“上帝會保佑所有的異能者兄弟姐妹。”阿方索最後看了一眼壁爐架上的聖母雕像，摘下衣架上的大衣，走了出去。
燈光昏暗的大廳裏站滿了人，一個個佝僂彎曲的身影，一張張猙獰殘缺的麵孔，阿方索看著這些熟悉的同類，緩緩摘下了自己的帽子。他們是他的親人，是他生命的最大意義。
“我們已經一無所有，為什麼，他們還要斬盡殺絕？”來自阿爾及利亞，身高不足一米二的侏儒阿克寧嗓門不小，他能感知到周圍數英裏之內的各種生物活動，但卻無法麵對家鄉人的無盡奚落和嘲諷。
“美國人根本沒有履行當初的承諾，現在卻要我們承擔所謂的背叛罪名！我們不是他們的奴隸，讓我們和他們拚了吧！”來自格陵蘭的愛斯基摩獵人阿諾揮舞著手中的一支古董級的溫徹斯特杠杆獵槍。他自從出生就是個盲人，但卻能靠著非同一般的直覺開槍擊中五百米外的北極熊。
阿方索往前走了兩步，看著他的子民們：“我們最終會渡過難關，相信我，相信我的安排。各位兄弟姐妹，所有的異能者最終將彙聚一堂，成為一個真正的大家庭。為了那一天的到來，我們現在所承受的一切苦難都是值得的，因為這是我們的自我救贖之路，上帝必將指引我們，走向最終的光明。”
他的目光轉向站在立柱下的睡魔，這位來自瑞典的金發異能者天生沒有雙臂，但他卻能在一種自己獨有的催眠模式中改變受術者意識深處的記憶。睡魔是個極其敏感的小夥子，看到阿方索投來的目光，他立刻往前擠了過來。
“我要你們留在這座院子裏，為我們的未來而祈禱，為上帝而祈禱！”
睡魔跟在阿方索身後走出大門，當他回身將門頁輕輕合上之際，門縫裏傳來了眾人低沉的聲音：“阿門——！”
阿拉斯加州國民警衛隊第207步兵旅指揮官麥肯特上校舉著望遠鏡，驚愕地看著五名率先衝入山穀的步兵茫然不知所措地環視四周，活像五個在原始森林中迷路的男孩，但那條通向灰山療養院的小徑清清楚楚明明白白就在他們麵前。
“老天爺，這些蠢貨在表演百老彙的啞劇嗎？”上校放下望遠鏡，罵道。