539章 危局
539章 危局
北美國家戰略地下庇護所內，國防部長丹尼爾難以置信地看著牆上的電視大屏幕，那上麵正在播放沙特阿拉伯艾卜哈城的衛星俯拍實時視頻。
一隻臃腫醜陋的環節蠕蟲一樣的東西正在吞噬一輛公共汽車，那輛美國進口的黃色校巴僅用十幾秒鍾就徹底消失在蠕蟲的金屬口器中。因為拍攝角度接近於垂直地麵，從畫麵上看不清蠕蟲是如何具體吞噬公共汽車的，觀者隻能看到那輛以堅固而著稱的美式校巴像一塊隔夜麵包一樣，一點一點消失在蠕蟲前端的口器。
三位參謀長聯席會議的將軍麵無表情地矗立在屏幕旁，他們的後麵還有七八位身穿軍裝的幕僚和參謀。
“口器兩側和前端都有切割器具，公共汽車在被吞噬前就被分解成小塊碎片了。”一位掛著中校軍銜的技術軍官用激光筆指點著蠕蟲前端的部位。“我們選擇這段視頻的原因，主要是這個。”
技術軍官手中的光筆紅點飛速跳躍到蠕蟲的後部，那裏不斷有一些滾動的黑色物體出現。隨著畫麵的逐級放大，很快可以看清，那些黑色物體居然是一隻又一隻的某種小型四足機器人。它們大概僅有一米左右高，四條反曲足肢，兩條軟臂上各握著一柄比自己長得多的合金長矛。在它們背後，還有一個像箭袋又像是某種筒狀容器的附件。
“我們發現，這隻蠕蟲在吞噬一定量金屬後就能產出這種機器人步兵，使用長矛的機器人步兵。這是一種全新的互助會機器人，我們此前從未見過，不過從外形輪廓上來看相當接近‘武士’，也就是他們自稱的八號機體。”
中校滔滔不絕地說著，他隸屬於陸軍情報局新成立的一個特別秘密單位，這個部門專門研究互助會的各種機器人，收集所有相關信息並進行分類歸納和深度分析。出於保密需要，他們對每一種互助會的機器人都有自己重新起名的代號。
“這種使用長矛的機器人士兵應該是互助會的所有機器人中最弱的，它的結構強度僅能抵擋步槍子彈和碎片手雷，小口徑火炮和反器材狙擊步槍都能對它造成致命毀傷效果。不過，它用數量的巨大優勢彌補了自己所有的缺點。從我們觀察到的戰場畫麵來看，這種機器人士兵的長矛近距離內可輕鬆洞穿步兵頭盔和裝甲車車體，那應該是相當於狙擊步槍級別的攻擊力量。”
“根據沙特國防部提供的情報，互助會的機器人軍團在沙魯拉附近的一處山口僅用半小時就全殲了沙特陸軍的一整個機械化步兵師。我們的衛星拍攝到那隻巨蟲甚至會吞噬碎裂的機器人殘骸，這意味著它可以回收所有戰鬥中損失的機體，然後……重新讓它們以完整形態投入戰鬥。”
“這麼說，那些機器人士兵是永遠消滅不掉的？”坐在沙發上的國務卿鮑曼垂下腦袋，用力揉著自己疲倦的眼窩。
中校看了看國務卿，默默地點了點頭，接著繼續道：“那隻巨蟲應該是這個永恒軍團唯一的弱點。沙特國防部也看出了這點，所以他們派出了空中打擊群，二十六架滿載激光製導靈巧炸彈的F-46戰機。但在靠近那隻巨蟲十公裏距離時，這些飛機和負責指引的預警機失去了聯係，預警機上的聯絡官聲稱，他隱約聽到通訊頻道裏傳來的慘叫聲。不管到底是什麼擊落了他們，那種武器的速度應該很快，前後不過十幾秒鍾時間。”
“互助會擁有從露西亞人繳獲的門捷列夫聚能光束技術，他們已經對這套係統進行了改造和強化，並命名為誇父。在日本對關島的太空打擊中，我們已經見識了誇父係統的威力，研究部裏最保守的估計也認為，互助會已經將露西亞人的門捷列夫聚能光束技術提高了百分之八十的效能。那隻巨蟲絕不僅是一個移動機器人工廠，它也許還是一座火力平台！一台巨大的戰爭機器！沒準它就裝備有互助會的誇父激光武器係統！”國防部長丹尼爾目露精光，用筆直的手指虛點著屏幕上的那隻巨大蠕蟲。
“總統知道這些嗎？”盡管鮑曼沒有抬頭，但誰都知道他問的是站在門邊的白宮幕僚長，梅隆總統的大內總管康納。
“總統先生有些緊急私人事務需要處理……此刻無法以任何通訊方式聯係到他。”康納看了一眼自己的手表：“總統先生還需要兩小時後才能回來。”
“就算總統先生坐在這裏，恐怕也沒有太多選擇。我們的第三艦隊主力才到印度洋，他們帶走了駐紮在中東地區的大部分海軍陸戰隊。”丹尼爾結束了見識互助會新武器的亢奮狀態，臉色又恢複到平常的抑鬱表情。
“就衝繩目前的形勢來看，我不認為海軍陸戰隊的小夥子們留在中東就能阻止互助會的軍事行動，我們的敵人擁有信息情報上的絕對優勢，這讓我們的所有行動都會變成一場悲劇，這比任何武器和兵力上的劣勢都讓人絕望。我有不詳的預感，衝繩很可能會變成一個令人惡心的戰爭泥潭，讓全體美國國民深陷其中無法自拔，就像當初的越戰那樣。”鮑曼的目光掃過會議室裏所有的人，緩緩說出了自己的結論：“我個人的意見，為了美國的利益，我們應該盡早結束這場看不到希望的戰爭。”