相形之下，楊三身邊還堅持跟著他混的人就少了許多。
權學斌等技術人員離去後，安定軍的核武器不知為何都無法起爆，在針對市政廳保安隊、的戰鬥中，安定軍先後埋設的三發背囊袖珍核彈全部啞火。楊三猜測是權學斌那幫人搞的鬼，但這事還不能捅出來說，說出來隻會讓自己死得更快。
了解內幕的安定軍高層人心浮動，楊三根本沒想到，最先離去的居然是花臉。
花臉沒有帶走任何武器和人馬，連自己的配槍都掛在床頭，他換了一身老百姓的便服，趁黑混入逃難的人群中，獨自離開了這座被詛咒的城市。
比起徹底領悟了人生真諦的楊三，花臉的臨陣脫逃雖然不那麼光彩，但好歹算是一條生路。
兩天後，楊三帶著十多名手下在外出征糧途中遭到保安隊伏擊。
他們的行蹤顯然早已被對方預先得知，段存良聚集了四百來號人從四麵八方發動圍攻。戰鬥持續了整整六個小時，走投無路的楊三彈盡糧絕後打算投降保命，但他身邊的護衛們也選擇了一條更能實現自己人生價值的道路。
他們開槍打死了楊三，每一個人都朝著楊三抽搐的軀體開一槍，以表示自己的決心和參與。不願開槍的人，統統被其他人當場擊斃。最後，這些人帶著罪魁禍首楊三的屍體，向對麵嚴陣以待的保安隊投降。
楊三咽氣的時候，手裏抓著半個混雜著糠殼和高粱的玉米糊糊餅。
他最後的感覺是餓，無窮無盡的饑餓，至於那些呼嘯著鑽入身體的彈丸，他已經完全忽略了。
花臉是從城南離開奉天的，但他沒有走遠，繞了一圈後又折向東，跟著三三兩兩的人群來到了城東互助會墾荒隊的報名點。
“什麼名字？”一張朽爛的學校課桌後，坐著一位目光犀利不苟言笑的男人。這人臉上有道大煞風景的刀疤，身上是一件無論質地還是做工都爛到極點的藍色製服，腰間紮著皮帶，腳下一雙國防軍的作訓靴。
這個人的手上有一個像腕表又像金屬手鐲的東西，那東西不時會彈出各種三維全息畫麵，以語音、文字和視頻等不同模式的信號給予佩戴者提示。
“我叫樊茂才，安定軍裏出來的。”花臉惴惴不安地報上了自己的大名。
那人看了他一眼，眼神中絲毫沒有因為安定軍這三個字產生波動：“把你的個人情況填在這張表裏，我們會很快核實你的身份。如果沒有問題，你就可以留下來，如果你提供的情況有哪怕一點虛假信息，那隻能請閣下另謀高就了。”
這些細節和樊茂才途中打聽到的情況完全吻合，他趕緊點頭，找了個角落用對方給的一支筆迅速填完了那份履曆表。
一個小時後，他通過審核，得到了一把鋤頭和一支半自動步槍。
“歡迎你獲得自由，樊茂才。”那位臉上有刀疤的男人伸出手來和他快速地握了一下。直到這個時候，樊茂才才看到他臉上隱約有了一絲微笑。“墾荒隊的生活不能算享福，但我可以保證，絕對會比你在楊三手下要好過得多。”
樊茂才低下頭，不敢去接這個話頭。
“我這邊很忙，你現在到種糧站那裏去報到。報上你的身份編碼，工作隊的人會給你指定一位耕作導師。從明天開始，清晨六點半開始軍事訓練，早飯過後是農耕勞作，一直到下午三點，所有人都必須參與，除了生病之外不得有任何借口缺席。晚上是自選學習時間，可以去看看聽聽，如果沒興趣也可以不去。”接待處的男人說完話，很快就把他推開，因為他的桌子前已經圍了足有上百人。
在種糧站那裏，樊茂才從民政工作隊的頭兒紀友富手上得到一份裹著生菜葉的辣醬攤餅，饑腸轆轆的他差點把自己的手指頭都吃了下去。
“樊茂才，這位是你的耕作導師，以後好好跟著學。如果有什麼問題，隨時可以來找我。”紀友富看著餓鬼一般的樊茂才早已見怪不怪，從奉天城裏逃出來的人，十個有八個比這位的吃相更難看。
樊茂才轉過頭，頓時呆住。
他看到了楊三那失蹤已久的媳婦，她左手牽著八歲的兒子，右手一把鋤頭搭在肩上，同樣驚愕地看著他。母子兩人曬黑了不少，但臉上沒有一點饑色，相反還比在城裏胖了不少。
“嫂子。”樊茂才吐出兩個字，眼眶裏的淚花頓時翻湧出來。
“花臉！你出來了？那就好，那就好。”楊三媳婦沒有問自己丈夫的下落，她的眼中同樣有些唏噓的濕潤，但終歸控製住了，沒有失態。“你的地在那邊，跟著我來。”
八歲的小孩認識經常來自己家裏混飯的花臉，不懂事的他上前拉住樊茂才的手：“花叔，我爹呢？”
樊茂才猶豫了一下：“你爹，他……他還在城裏玩。”
三個人說著話，沿著東邊一片片新開墾出來的田地走過去。