梅隆睜開眼睛，雙掌十指交叉放在膝蓋上，目光轉向凱茜·霍森。
她麵前的評估報告比格蘭特的那份要薄得多。
凱茜·霍森是蘭德公司亞太政治文化研究中心的主任，此前中露戰爭剛爆發時，梅隆曾專門向她谘詢過這場戰爭可能的走向。
霍森說話的聲音沙啞刺耳，好似一把銼刀在玻璃邊緣反複磨擦。
“與他們強大的軍事力量相比，互助會在政治方麵的追求更加危險，而且是非常危險。”霍森翻開報告，用手指壓著最前麵幾頁的綱要部分。
“根據我們的了解，互助會有三大基本法則：信息的無阻暢通，個人絕對武裝化和促進物資流動。他們最終的政治訴求都包含在這三大基本法則中。從對信息渠道暢通的刻意追求來看，互助會試圖建立某種全透明的上層政治結構，由正式會員組成的上層結構與占大多數的下層自由民保持平行關係，這種組織形式宛如兩張平行層疊的漁網。這種烏托邦的設計並不是紙麵上的理論空談，他們一直在利用某種被稱為智庫的網絡化人工智能係統來組織軍事和生產活動。最近東亞地區流行的互助表據說也是他們向平民免費發放的個人智能終端，這種擁有全息操控界麵的免費全球電話給通訊廠商們帶來了滅頂之災。”
“我們也弄到了兩塊互助表作為研究樣本，這個小東西的全息界麵還不是它最大的驚人之處，它采用了某種明顯不屬於電磁範疇的通訊信道，根據我們的專家分析，那似乎是某種量子通訊模塊。通過量子信道傳遞的信息無法被攔截或破譯，至少現階段我們根本做不到，也就是說，那種互助表的實用性和保密性，遠遠超過了我們現在最頂尖的軍用通訊設備。另外，從互助表來看，互助會顯然已經擁有了覆蓋全球的通訊網絡，我相信，他們同樣也有軍事性質的全球偵察網。”
“種種跡象表明，互助會對商業貿易毫無興趣，他們顯然不會接受當前美元與石油構成的世界秩序。互助會擁有的武力足以從軍閥頭子周行遠手中奪取魔都控製權，但他們卻沒有這樣做，反而通過雇傭兵協議與周行遠建立了合作關係。在與露西亞人的戰鬥中，他們曾有多次機會可以攻占城市，但他們都放棄了這些機會。這些人似乎更喜歡在開闊野外自由活動。考慮到他們擁有的技術和空前強大的機動力，這也許是一種很自然的選擇。”
“我有種感覺。”穆勒插了一句嘴：“他們讓我想起了匈奴人。”
“他們有自己的目標，而且這個目標無法通過商品交易獲得，這使他們比匈奴人更危險。互助會提倡的全暢通信息渠道貌似理想主義者的樂園，但實際上這種製度是對基本人權的殘酷踐踏，也是對民主與自由精神的褻瀆。”霍森用食指輕擊茶幾桌麵：“他們有一種宣傳說法非常準確地描述了未來的前景。”
“什麼？”梅隆問。
“他們要建立新的生存秩序，一個新的世界。”
梅隆瞪大了眼睛：“新的生存秩序，新的世界？所以，我們所代表的舊世界必須被毀滅？”這是他聽過的最荒唐的宣言，即使是希特勒那樣的魔頭，也不會將整個歐美文明世界當作自己的敵人。
穆勒在梅隆身邊坐了下來：“那麼，蘭德公司有什麼結論？”
霍森扣上了那份評估報告的硬紙封麵，她的雙眼緊盯著對麵沙發上正襟危坐的美國總統。
“我們的建議是，立即采取必要行動，消滅互助會，避免人類文明承受比世界大戰更可怕的浩劫。”
一直在仔細傾聽的喬納森舉起了一根手指：“等等，你的同事，這位格蘭特博士不是才剛剛說過，我們必須努力避免與互助會爆發衝突？”
霍森點點頭：“格蘭特博士說的是常規戰爭。但是，按照當前的態勢發展，情況會對我們越來越不利，局麵惡化的速度會很快，而且會越來越快，我們將很快失去挽回一切的機會。”
梅隆看著女博士，眼中全是難以置信的神色：“你的意思是，發動一場喪心病狂的核戰爭？向一個剛遭受核彈洗地死了六千萬人的聯合國常任理事國再次實施核打擊？”
霍森咬緊了嘴唇，放低聲音道：“露西亞秋明大地震背後絕對也是互助會的人幹的，這件事揭示了一個真相，互助會擁有核武器，而且知道怎麼用才能發揮最大效果。據我所知，露西亞人嚐試過多次對互助會基地實施彈道導彈核打擊，但他們都失敗了，這證明互助會已經擁有成熟化運用的彈道武器預警攔截係統。您應該知道，這種技術對於一個政治勢力，意味著什麼。如果總統先生不希望將來後悔，那就應該在還來得及動手之前采取果斷行動。”
梅隆聽得頻頻搖頭：“將來我也許不用後悔，但我肯定會以種族屠殺罪名接受海牙國際法庭審判。且不說國會能否通過這個瘋狂提議，隻要把這事說出去，我就會成為曆史上最邪惡的美國總統。”
“如果總統先生還能保持對蘭德公司的信任。”霍森深呼吸了一口氣，看著梅隆：“這其實是符合美國利益的最佳選擇。”