368章 預測
368章 預測
金棕櫚是一家連三流檔次都算不上的酒店，它的曆史最早可以追溯到肯尼迪總統的時代。那些發黃的牆皮，鏽蝕的欄杆，枯萎的植被都在述說著曾經的輝煌，除了一些懷舊的老人，這座費城郊外的鄉下酒店很少有客人光臨。
一輛大客車緩緩駛進酒店的停車場，走下來一群老態龍鍾但卻精神矍鑠的旅遊者，最後兩個戴墨鏡和牛仔遮陽帽的男人夾著當天的《費城日報》走進電梯，他們沒有跟著老頭老太婆們去餐廳，反而乘電梯直接上了十二樓。
走在最前麵的中情局局長穆勒率先推開了走廊盡頭豪華套間的橡木門，門沒有鎖，客廳沙發上坐著三個人，都是他預料中的麵孔。穆勒後麵那人閃身進了房間，當他摘下牛仔帽和眼鏡時，沙發上的三個人全站了起來。
“總統先生。”為首的喬納森點頭致意，同時指了一下身邊那位戴著窄框眼鏡的胖子：“這位是蘭德公司的首席谘詢顧問，布雷德·格蘭特先生。”
隨後他又指了一下更遠處單人沙發上的那位中年女性：“這位是蘭德公司的高級谘詢顧問，凱茜·霍森女士。”
梅隆總統分別和兩人握手，他以前曾見過凱茜·霍森，所以臉上多了一份誠摯的笑容。
穆勒仔細檢查了衛生間和陽台，隨後關上所有窗戶，又把廚房裏的兩名保衛局特工趕到走廊上去抽煙，這才親自給客廳裏的四個人各倒了一杯咖啡。
梅隆選擇在長沙發的另一頭坐了下來，這個位置離喬納森更近一些，更方便傾聽中情局副局長說話。他的神色並不輕鬆，眼中有明顯的焦躁。
“先生們，女士們，我們所麵對的情況相當嚴峻。雖然美利堅合眾國的領土尚未受到直接攻擊，但我們實際上已處在戰爭當中，這場戰爭對我們的威脅遠遠超出原先的預計。”
喬納森低下了視線，不想讓別人看到自己眼中無法抑製的沮喪。
中情局魔都分站受到襲擊，除了一名外勤女特工隻身逃脫，其餘所有人都變成了冰冷的屍體，其中包括魔都分站站長史蒂芬，他可是喬納森一手培養起來的心腹愛將。從現場戰鬥痕跡和清掃手法來看，這次行動隻能是互助會的人幹的，攻擊者清除了情報站內所有電磁存儲器的內容，隻留下五具永遠沉默的屍體。
中情局華裔特工彭希哲唆使糾察隊軍官金必勝煽動難民哄搶糧船是所有轉折的起點，這本來應該是一次完美的行動，但互助會不知從哪裏找到蛛絲馬跡，順藤摸瓜追溯到中情局這邊，他們在難民搶糧當晚就對史密斯進出口公司發動了突然襲擊，反應迅速不說，手法也相當狠辣。中情局被人端了魔都據點，死傷慘重，臉麵也丟了個幹淨。周行遠掌控的《申報》連篇累牘報道了這事，字裏行間對美國人假借商務公司之名從事間諜活動的義憤譴責溢於言表。
禍不單行，特洛伊計劃也功敗垂成。
一周前，希臘人突然通過穀弟公司免費郵箱帳號發出緊急撤離警告。但這之後，三條預定撤退線路上的接應特工們晝夜等候了六天，但希臘人始終沒有出現。如果沒有猜錯的話，這位異能者十有八九遭到了互助會的毒手。來自灰山療養院的異能者費盡周折才成功潛入互助會內部，但現在卻落得個生死不明，據說那位異能者的實際價值不遜於一艘航空母艦。而作為希臘人的掩護道具，美軍猛禽特種作戰小組十六名戰俘仍在互助會手中。總的看起來，這筆買賣可是連本錢都賠進去了。
最重要的是，中情局徹底失去了互助會的情報信息源。
那個潛藏在窮鄉僻壤中的機器人帝國，現在沒有人知道他們正在做什麼，這比史密斯進出口公司遭到滅頂打擊，比灰山療養院的異能者折損更加危險。
在這場慘敗中，唯一值得慶幸的是，喬納森的希臘人贏了第一回合。
於任從十裏鋪帶回了有關互助會權力結構和武裝部隊序列的詳細情報，這份情報的每一個字母都沾滿了中情局外勤特工們的鮮血。經過白宮與中情局反複審核後，這份情報又被轉送到全美赫赫有名的蘭德公司進行分析評估。
蘭德公司是第二次世界大戰後由一幫美國精英組成的超級智囊團，一句話說白了就是專幫人出主意的師爺黨。但這夥師爺可不是街邊擺攤的掐指半仙，他們也不是僅憑一張嘴忽悠混飯的神棍，蘭德公司的預測總是基於大量數據分析和模擬演算後得出的嚴謹推理結果，他們不僅有各類技術領域的頂尖專家，同時還善於使用各種嚴密的博弈理論和推演模式讓專家團隊發揮出最大效果，其中最出名的當屬德爾菲法和頭腦風暴法。
蘭德公司最成功的業務案例是於1950年時曾準確預測中國可能在朝鮮戰爭中出兵，怎奈當時的美國國防部不願購買這個要價高達五百萬美元的預測，後來朝鮮戰爭的發展證明蘭德公司的預測完全正確，五角大樓在戰爭結束後花兩百萬美元買下那份過期的預測報告。
從此之後，蘭德公司一舉成名。
這個綜合性戰略研究機構對涉及全球政治、軍事和經濟的多次準確預測令其名聲越來越響，不光美國政府在遇到重大疑難決策時會谘詢蘭德公司，來自世界各地的政要顯貴也經常或明或暗向這家智囊公司求助，希望那些世界上最聰明的腦袋能夠幫忙解決自己的麻煩。