“我有什麼不好意思，難不成你還要記我今日受賄一隻大鵝蛋？”向晨峰想起自己不收什麼土產，唯獨看到裏正家裏那隻鵝剛好下了這麼大一隻鵝蛋後，欣然取了過來後，縣令和裏正有些瞠目的情形，臉上浮現笑意，忍不住向妻子打趣起來。
“啐，鵝蛋可以孵小鵝，小鵝長大了下蛋，蛋又會孵鵝，你說我記不記？”奚懷鈺含笑睨了丈夫一眼，三人說說笑笑著往屋裏頭去了。
等向晨峰去沐浴換了身衣服出來，奚懷鈺剛拆了一封信出來看：“剛來的信，阿姐說她們一家子最近會經過河西州呢，會來看望我們的。你說我們送些什麼見麵禮才好？”
奚懷鈺口中的阿姐，正是秦雲昭。
鎮國公自幾年前海戰之後，因為戰艦裂沉，漂泊孤島上求生，雖然後來被秦雲昭救了回來，卻因為身體受了寒氣，所以辭了實職，隻享著國公的虛銜。
這幾年都帶著家人四處遊曆，聽說是尋覓良藥，也不知道要些什麼藥才好，不過那一家人還能到處跑，想來身體狀況還是不錯的。
向晨峰麵色微微一滯，正想問妻子他們是何時到，奚懷鈺已經看著信自言自語起來：“毅哥兒和淵哥兒有八歲了，華姐兒也有三歲了，你說我們送些什麼小孩子才喜歡？”
那日那兩個抱在懷中軟軟一團兒的小人兒都已經八歲了啊，時光苒苒，真如白馬過隙……向晨峰被奚懷鈺撞了撞手肘：“想什麼想出了神？”
向晨峰輕輕搖了搖頭，笑歎了一聲：“我還記著，毅哥兒和淵哥兒滿百日那一回宴請上，淵哥兒被賊人擄去裝在包裹裏，小小的一團，還是你聞到了小兒身上的奶香味，這才及時阻住了那賊人……一晃那能裝進包裹帶走的小嬰兒，如今都八歲了……”
奚懷鈺微微紅了臉。
要不是那一回，自己也不會一直記住這男人當時死死抱住那女賊，拖著她不讓她過來傷害自己和淵哥兒的樣子了；也就不會在後來他傷好回護城後，還隔三岔五過去看望他了；更不會看望來看望去，兩人之間生出了感情……
如今兩人的兒子都快三歲了，這家夥卻提起了當年的事……奚懷鈺臉色羞紅地警告了向晨峰一句：“可不許再提你年紀老的話啊！”
當初還是自己主動向向晨峰吐露心跡的，這家夥居然說他比自己大了快十歲，年紀老，不相宜什麼的。她既認定了這良人，怎麼還怕這點子年紀差距？
奚懷鈺可不樂意向晨峰心裏有這疙瘩，在她心目裏，丈夫永遠都是那個雖然身形有些單薄，但是卻堅定頑強的好男人，不說別的，單隻她懷孕的時候丈夫堅持不納什麼通房，就讓她心裏溫暖一片了。
向晨峰迎上妻子眷眷落在自己臉上的溫柔目光，心頭不由一暖，伸手握住了她的手：“你不嫌我就好。”另一手則輕輕攬上了她的肩頭，“寶兒也快三歲了，我們什麼時候再給寶兒添個弟弟或妹妹，就更好了……”
奚懷鈺臉上不由浮起了一片紅雲，瞧著下人們先前都知機的下去了，輕輕靠進向晨峰的懷裏，極快地抬頭在他唇上啄了一下：“這事兒我一個人可做不來啊……”
向晨峰清俊的眉眼不由染了笑意；他喜歡這性子大方的小妻子，脆生生的，像可口的小青瓜，沒有蜜瓜那般甜美，卻自有一種怡人的清香和爽朗滋味……
宋寰是半個月後遞了帖子進了知府大人的宅院的。向晨峰剛好散了衙，在會客的小花廳裏接見了他。
青衫少年溫文有禮，遞了自己的文章後，請教了一陣，然後臉色突然有些羞赧，剛才鎮定自若的語氣也突然有些結巴起來：“向大人，晚輩…晚輩……”
向晨峰輕輕捋著頷下短須，看著麵前羞澀局促的少年，猶如看到當年青稚的自己，聲音平易溫和：“宋寰，可是你的親事有了眉目？”
宋寰一雙俊目清清亮亮印出了歡喜：“是，晚輩的父母聽說大人願意保媒，已經同意，就是…就是她那裏，昨天也鬆口同意了，晚輩想請大人……”
先前宋寰遞上那篇文章時，向晨峰就注意到，宋寰雖然努力掩飾著，但是也看得到他的手掌間有一片新傷，似是被荊棘滑刺的傷口，剛剛結了血痂。
那小姑娘昨日的鬆口，也不知道是否與這傷口有關……向晨峰心中默想著，卻並沒有問出聲，這是少年與小姑娘的私事，君子不探人私。
伸手翻過案上的大夏曆，向晨峰欣然點了頭：“明日我休沐，剛好又是宜婚嫁的吉日，不如今晚你先在我府上休息一晚，剛好你這文章我也有些細項要與你說明。明日趁早，我與你同去河源村，就為你保下這個大媒。”
宋寰再是心性沉靜，到底是年少，臉上已經一片歡喜，站起身深深給向晨峰行了一個大禮：“宋寰多謝向大人！”
“何須如此多禮！快起來吧。”向晨峰扶起了宋寰，讓已經成為管家的嚴佑平親自安排了客房，帶了宋寰去休息了。
家中人口簡單，向晨峰應了宋寰保媒的事，又指點他的學業文章，與他有師長之誼，因此晚餐時也不見外，請了他一起過來，拜見了奚懷鈺這個師母後，就一起入桌用餐。
幾人才剛剛拿起筷子，嚴佑平就急匆匆地跑了進來：“老爺，太太，鎮國公一家已經在大門外了！”
奚懷鈺刷地站了起來：“阿姐他們來了？怎麼也不先使人說一聲！”與向晨峰兩人急忙走出門外迎接。
一別幾年，當年繈褓中的奶娃娃如今已經梳了個小小束髻，像模像樣的跟向晨峰和奚懷鈺兩人行禮了，秦雲昭卻是容顏未變，風韻更盛當時。
沈謙懷中抱著已經三歲的小女兒沈庭華，含笑與妻子並肩而立，一對璧人氣質相得益彰，說不出的和諧和舒服。