第八輯 有日子可過是幸福的 紅·顏
世上紅顏千千萬，最美是中國女人。她們把一張清水臉兒描畫成紅顏的過程，格外美，格外動人：
第一步，傅粉。點朱唇、貼花鈿、八字宮眉捧額黃，所有這些程序都要在傅粉基礎上進行。最初的粉是米粉；後來改用鉛粉，魏晉南北朝時期，宮人段巧笑以米粉、胡粉摻入葵花子汁，合成“紫粉”；到了唐朝，宮人又以細粟米製成“迎蝶粉”；宋代則有是用石膏、滑石、蚌粉、蠟脂、殼麝及益母草等調和而成的“玉女桃花粉”；明代有用玉簪花合胡粉製成玉簪狀的“玉簪粉”；清代有“珍珠粉”……
第二步，施朱。就是用胭脂打腮紅。要塗得狀如兩片桃花開，柔嫩粉紅，才能配得上“桃花妝”的美稱。還有人把胭、粉顛倒來用，先在臉上輕塗一層胭脂，然後再輕輕罩上白粉，色澤濃豔一些，就叫“酒暈妝”；柔淺一些，就叫“飛霞妝”。無論怎樣裝扮，反正是胭、粉一家親。
第三步是塗唇，所謂“朱唇一點桃花殷”，這是胭脂的第二大功用。普通的胭脂是一種名叫“紅藍”的花朵，花開時整朵摘下，放入石缽反複杵槌，淘去黃汁後，即成鮮豔的紅色染料，普通人家的女子就用它來打扮自己，勻臉，塗唇；高級的胭脂是《紅樓夢》裏的做法：上好的胭脂擰出汁子來， 淘澄淨了渣滓，配了花露蒸疊成的；胭脂的最高級是清宮版：差不多一過陰曆四月中旬，京西妙峰山就要進貢玫瑰花，宮裏開始製造胭脂。花要一色朱砂紅，幾百斤玫瑰花，隻能挑出一、二十斤瓣來，選好以後加點明礬，用石臼盛之，漢白玉杵搗成原漿，再用細紗布過濾，就這樣製成清淨的花汁，再把花汁注入備好的胭脂缸裏。然後把蠶絲綿剪成小小的方塊或圓塊，壘成五六層放在胭脂缸裏浸泡十多天，絲綿帶上一層厚汁後取出，隔著玻璃窗子曬幹。胭脂製成，用的時候，小手指把溫水蘸一蘸灑在胭脂上，使胭脂化開，就可以塗臉了；然後再把絲綿胭脂卷成細卷，向嘴唇上一轉，或是用玉搔頭（簪子名）在絲綿胭脂上一轉，再點唇。
唇是女人的兵家重地，除了傳統的“塗朱”，還有檀唇：“揉蘭衫子杏黃裙，獨倚玉欄，無語點檀唇。”更不可思議的是，居然還有烏唇，“烏膏注唇唇似泥，雙眉畫作八字低，妍黑白失本態，妝成近似含悲啼。”這首詩裏一下子包含了三種時尚元素：烏唇，啼妝，八字眉，失了本態的妝容隻能打著時尚的旗號橫行一時，不會獲得長久的生命力。
第四步，畫眉。各個朝代有不同的畫眉之法，眉色有黛有翠，眉形有長有短，畫眉的集大成者是在大唐。唐畫上的女子眉闊而短，形如桂葉或蛾翅，眉毛邊緣處的顏色向外均勻地暈散，這種畫法叫做“暈眉”；除此之外，還有一種“細眉”，眉細而彎，如上弦新月，掛在高而遠的天空。楊貴妃是流行教主，光兩葉眉毛，她就畫過鴛鴦眉、小山眉、五眉、三峰眉、垂珠眉、月眉、分梢眉、涵煙眉、拂煙眉、倒暈眉……她自己到最後也成了個“馬前死”的“宛轉蛾眉”。
第五、六步：額黃與花鈿。這是最後兩道工序。南北朝時，佛教興盛，愛美的女人從塗金的佛像上受到啟發，將自己的額頭也塗成黃色，這就是所謂的“八字宮眉捧額黃”；花鈿是用金箔或彩紙裁成各色花樣，貼在臉上。除箔、紙之外，居然還用魚鱗、茶油花餅，甚至蜻蜓翅膀做成花鈿。宋人陶穀《潸異錄》上就說：“後唐宮人或網獲蜻蜓，愛其翠薄，遂以描金筆塗翅，作小折枝花子。”
傅粉、施朱、畫眉、抹黃、貼花鈿，一代一代的女人就這樣不厭其煩地打扮又打扮。無論清淡還是濃鬱，柔和還是強烈，前衛還是古典，純真還是妖媚，其實都是一場色彩繽紛的遊戲，讓整個世界都無法抵擋。
可是，盛世紅顏，良時燕婉，轉眼間刹那芳華盡，紅顏彈指老。淡淡虛榮，深重憂惱，最先化風歸去的，是最美麗的紅顏。正所謂“纖腰減束素，別淚損橫波；恨心終不歇，紅顏無複多。”