楊恒隻覺得自己正在一場可怕而虛幻的噩夢裏，前一刻自己還和父母親其樂融融地坐在桌邊吃飯，此刻母親卻帶著他棄家逃亡躲避追殺，而父親獨自留下拒敵生死未卜。
這一切對於一個剛過九歲的孩子來說，未免太過突然也太過殘忍。
他哭嚷著道：“媽，我要回去找爹爹！我們為什麼要逃，大伯為什麼要殺我們？”
阿恒母親筋疲力盡，臉上更沒有一絲血色，像是安慰兒子同時也是在安慰著自己道：“阿恒別鬧，爹爹打跑了壞人，很快就會來接我們。”
“你騙我，你騙我！”楊恒叫道：“如果爹爹能打跑壞人，我們又為何要逃？”
阿恒母親的心一抽搐，瞧著聰明懂事的兒子淚珠怔怔又落，歎了口氣道：“有些事本該等你長大後才說，可眼下娘親隻能提早告訴你了。”
楊恒安靜了下來，可眼睛不時望向窗外，期盼父親熟悉的身影突然出現。
阿恒母親理了理煩亂的心緒，徐徐說道：“十年前娘親本是峨眉山雲岩宗雪竇庵的一個出家女尼，法號明曇。”
“什麼？”楊恒驚奇地瞪圓黑漆漆的大眼睛，“媽做過尼姑？難怪家裏供著佛，你也從不吃葷腥的東西。”
阿恒母親點點頭，道：“那年我和明月師姐奉命下山雲遊化緣，增長閱曆，不巧在華山腳下的一個小鎮上，遇見了你的大伯楊北楚。他見我們是雲岩宗的弟子，便起了羞辱之念。”
楊恒怒道：“這壞蛋，你還要我叫他大伯？”
“你哪裏曉得，雲岩宗是正道泰鬥又是佛門翹楚，與魔門各派千百年裏結下不可化解的仇怨。而你大伯出身滅照魔宮，見了我和明月師姐自不肯放過。”
阿恒母親輕輕一歎道：“我和明月師姐拚死抵抗，無奈修為相差懸殊，即使聯手也不是他的對手。情急之下，我舍命掩護明月師姐逃脫，自己卻被楊北楚擒住。不知為何他又改變了主意，將我帶回位於東昆侖的滅照魔宮軟禁起來。”
楊恒問道：“娘，你又是怎麼逃出來的？”
阿恒母親搖頭道：“是你爹爹將我從魔宮裏救出，我們惟恐你的祖父楊惟儼和大伯楊北楚追殺，隻得隱姓埋名在孟皇村裏躲了起來。你爹改名‘敬軒’，我也恢複了出家前的姓氏，對外稱作‘宋楊氏’。九個月後，娘生下了你。”
楊恒天真地問道：“你是不是喜歡上爸爸了，舍不得他，所以連尼姑也不做了？”
宋楊氏雙頰微紅，低嗔道：“小孩子家胡說什麼。”
楊恒又問道：“那楊北楚會不會殺了爹爹，他們可是親兄弟啊。”
宋楊氏沉默半晌，回答道：“他不會殺你爹，否則你爺爺楊惟儼也饒不了他！”
楊恒一喜，道：“既然這樣，我們為什麼還要逃？”
宋楊氏苦笑道：“你太小，還不明白世上有些事比死更可怕，更難受。”說著她將兒子攬在懷中，輕拍他的背心道：“睡吧，等醒了你爹就該回來啦。”
不料楊恒突然低聲說道：“娘，我一定要學好功夫，長大了找楊北楚報仇！”
宋楊氏一愣道：“這孩子恩怨分明，有仇必報，卻是像極了他的爹爹！”不覺心口酸痛，抬起頭看向禪房香案後供奉著的一尊大肚彌勒佛的泥像，虔誠默念道：“菩薩慈悲，求你保得南泰和阿恒平安。所有的罪孽苦楚都由弟子一人來扛，即便要上刀山下火海，也是心甘情願！”
然而隨著時間的推移，她心中對楊南泰安然歸來的希望，也變得越來越渺茫微弱，猶如坐在油鍋裏備受著常人難以想象的煎熬。多少次，她都想就此起身悄悄回返孟皇村，可看了眼終於睡去的楊恒，又念起丈夫臨別時的話語，終於生生忍住。
好不容易熬到天明，覺忍方丈派了個小沙彌喬裝化緣，前往孟皇村打探。回來卻報說楊南泰重傷被擒，教楊北楚與司馬陽連夜押走去向不明，家裏也被翻得亂七八糟，一攤狼藉。
宋楊氏早料到了是這結果，暗忖楊南泰定是被押回了滅照魔宮，以楊惟儼六親不認睚眥必報的性情，不知他要受多少折磨！
當下母子二人草草用過齋飯，拜別覺忍方丈離開空色寺，向西而行。
楊恒問道：“媽，咱們是去東昆侖滅照魔宮救爹爹嗎？”
宋楊氏苦笑道：“傻孩子，就憑咱們母子兩個貿貿然闖上昆侖山，豈不是自投羅網？我先帶你去峨眉山。”
楊恒想起昨□□親的話語，喜道：“對啊，咱們可以求您的師門出手解救爹爹！”
宋楊氏也不說破自己的用意，微笑道：“是啊，我一人之力又怎麼能成？”