第二章聖君明主 第一節孝行傳世的漢文帝
他們就是著稱後世、為世人所稱讚的“明君”。
所謂“人無完人，金無足赤”，想要一個完美的皇帝更是不可能。他們的一個命令、一種喜好往往能牽連到全國人民的命運。在這種情況下，做個好皇帝簡直就是一種刻苦的修行。柏楊先生曾經尖刻地說過：“世人因受順調分子和傳統宣傳的影響，差不多都有一個觀念，曰‘天子聖明’。”認為凡是當皇帝的，無不天縱奇才，神妙非凡。論聰明、論智慧、論學問、論道德都是第一流的，或者都是頂尖的。
聽到這種說法，天下人都緘然。難道受了那麼多年的壓迫、奴役還不過癮，非得要用個“聖明天子”的名目來軟自己的骨頭嗎？其實說句公道話，如果現代人遇到他們這樣的“上司”，未嚐不是一件幸事。明君養賢臣，說的就是這個理。他們畢竟堅持了自己的“職業操守”，不管為家還是為國，都兢兢業業地盡著自己的責任。在他們統治之下，政治昌明、經濟富足、百姓安樂。對於一個國家來說，這樣的政績值得肯定和嘉許。而用現在的觀點看來，一個公司能達到這樣的效果，亦足矣。
好的領導人，“心胸”重要，“方向”值錢，“謀略”不可少。
曆史反光鏡
文帝以儉約節欲自持，是個謙遜克己的君主。他好“黃老之學”，在位二十三年，對穩定漢初封建統治秩序、恢複和發展經濟起了重要作用。文帝與其子景帝的統治曆來被視為盛世，史稱“文景之治”。而尤為值得稱道的是文帝的孝行。一個封建帝王能事母至孝，非常不易。
說起來，文帝還算是個比較“幸運”的皇帝。他是漢高祖劉邦的第四個兒子，最初被立為代王。公元前180年，呂後病死。呂產、呂祿等聚兵長安，妄圖發動政變，奪取帝位。劉姓宗室集團和功臣集團結成聯盟，共同誅諸呂。齊王劉襄發難於外，周勃奪取北軍於內，殺盡諸呂，史稱“周勃安劉”。
諸呂被滅以後，有人提議立齊王劉襄為皇帝，他不僅是高祖劉邦的長孫，又有首先起兵反諸呂之功。但因為齊王的母舅家族勢力比較強大，大臣們害怕再來一個呂氏專權，所以被否決了。而呂後執政後，幾乎把劉邦的兒子滅了個幹淨，隻剩下了文帝劉恒和淮南王劉長。而劉長母親家的親戚為人比較嚴厲，有了呂後的前車之鑒，大臣們很害怕再重蹈覆轍。比較之下，還是代王劉恒的綜合指數比較高，因此便擁立他為皇帝。
漢文帝劉恒是劉邦庶妻薄姬所生。薄姬是吳（今江蘇蘇州市）人，本為魏王豹的王妃。楚漢戰爭初期，魏王豹被韓信、曹參打敗，她成了俘虜，後被送入織室織布。劉邦見薄姬有些姿色，就納入後宮。春風一度之後便生下了劉恒。劉邦專寵戚夫人，薄姬基本上就沒再被寵幸過。她為人謙和，與世無爭，這正是她沒有遭到呂後“報複”的一個原因。
恩威並施，鞏固皇權
漢文帝並不是高祖得寵之子，母親薄姬也不是宮中得勢之人，這卻使文帝從小就無荒淫之舉、驕矜之態，素有“仁孝寬厚”的美譽。
即位後，麵對盤根錯節的宗室勢力及不斷壯大、日益驕橫的諸侯王，文帝深知自己在漢廷並無雄厚的政治基礎，因此采取恩威並施的兩手策略來鞏固皇權。
漢文帝即位之後，首先封賜誅諸呂的有功之臣。公元前179年十月，封周勃為右丞相，陳平為左丞相，灌嬰為太尉，組成新的漢廷中央。隨劉恒入朝的官員，有的官至列卿。
除了保留舊有的諸侯王之外，漢文帝又立了一批新的諸侯王。同年十二月，立原趙幽王劉友之子劉遂為趙王；徙封原琅琊王劉澤為燕王。後來，又立劉遂之弟劉強為河間王；朱虛侯劉章為城陽王；東牟侯劉興居為濟北王；立皇子劉武為代王，又徙封為淮陽王，後徙封為梁王；封劉參為太原王；劉揖為梁王。
同年正月，即劉恒即位三個月後，根據群臣的建議，立長子劉啟為太子。這樣，自漢高祖以來，預立太子就成為漢家的定製。三月，立竇氏為皇後。
除了用拉攏的手段鞏固權勢外，打擊重臣也是一項很有效的措施。周勃因為擁立漢文帝有功，所以每次上朝結束後，出來時總是很驕橫的樣子，似乎也不把漢文帝放在眼裏。而漢文帝對他更加有禮，經常目送他離去。有大臣勸說漢文帝，不該對周勃這樣重禮，有失君主的身份。從此，漢文帝的神色變得越來越嚴肅，而周勃則越來越敬畏。周勃的屬下及時提醒他：“小心功高蓋主，引火燒身。”周勃如醍醐灌頂，便辭去了右丞相（漢時以右為上，陳平當時是左丞相，相當於副職）的職務，漢文帝便答應了。一年後，因為陳平謝世，漢文帝又任命他做丞相，但僅十個月後，漢文帝又以列侯歸封國為借口免除了他的相職。當時，很多的列侯都住在長安，這給京城的糧食供應增加了負擔，所以，文帝就下詔命列侯到自己的封國去生活，即使朝廷恩準留在京城，也要將自己的兒子派到封國去。很多人找各種各樣的借口留在京城，漢文帝很生氣，便讓丞相周勃帶頭做表率，免了他的丞相職務。