看著範羌臉上愈發黯淡的表情，老頭人又樂嗬嗬地拍了拍其後背，一臉笑意地勸慰道：
“所以說，還是及時行樂的好啊。既是為了你自己，也為了我的寶貝女兒。這可是我年齡最小、也是最疼愛的一個女兒，你可要好好珍惜！”
見範羌驚訝地愣了愣，老頭人朝著一旁的蒙麵女子抬了抬下巴，兩眼笑得眯成了一條縫：
“我可跟大頭領拍胸脯保證了，保管你三天過後，就是送你回去，你都拔不動腿了！嘿嘿，你仔細瞧瞧周圍，我把女兒嫁給了你，這部落裏多少人都眼紅呢！”
順著老頭人的目光示意，範羌仔細觀察了一圈周圍，果然不少男牧民看向自己時都似乎帶著些許的敵意。
“以後他們要是敢找你麻煩，隨時和我來說！”怕嚇到了這位女婿，老頭人又拍了拍胸脯保證道，同時，也和氣地為部落內今後可能發生的矛盾提前做了勸導：“不過，你也別太怪他們。你看，左邊那個臉上有塊刀疤的，他父親去年死在漢軍刀下，自己也斷了條胳膊；右邊那個的父親則是今年跟著大頭領去了西域，結果也沒回來，八成也是死在戰場上了。所以，他們起初若是對你有所敵意，隻要不是出格的事，你也別太往心裏去。”
看了看身旁這位想得極為周到的老頭人，已經為自己今後在此的生活做好了各種考慮，還把女兒嫁給了自己，範羌心裏不禁也有些五味雜陳。而老頭人又細心地注意到了範羌的頭頂，繼續不厭其煩地諄諄教誨道：
“對了，既然以後都是部落裏的一家人了。你那頭頂束發的頭巾和發簪，看著怪別扭的，以後也都摘掉吧。在草原上既不適用，摘掉以後，也好和大家更好相處。”
範羌摸了摸頭頂的用來束發的發簪，卻未作回答。隻是忽而懷想起當年南冠楚囚之舊事，心中暗暗打定了自己的主意。不過，無論是從日後長遠打算，還是於情於理，對於麵前這位老頭人兼“嶽父”充滿誠懇與善意的好心提醒，範羌也不好當麵拒絕，隻得指了指不遠外的另一個正樂嗬嗬的匈奴男子，刻意岔開了話題：
“您說大家對我皆有敵意，似乎也不盡然，那邊的那位壯士看起來就很開懷的樣子，剛剛還過來與我喝了一杯酒，雖然喝得醉醺醺的，但也嘟嘟囔囔說了不少祝福的話。”
“哼，你以為今晚就你小子有豔福嗎？”老頭人朝那方向瞥了一眼，搖搖頭說道，“唉，他兄長死在金蒲城了。根據部落的習俗，他的那位美麗嫂子就該歸他所有了。”
見範羌臉上有些驚愕，老頭人隻是聳了聳肩：“這在你們漢地可能稀罕，在咱們草原可沒啥好稀奇的。若是父親死了的，後娘也歸兒子繼承。在這苦寒之地，自古以來就都是這樣過來的。”
聽老頭人說得輕描淡寫，但這匈奴人曆來的“收繼婚”風俗，還是讓早有耳聞但畢竟初來乍到的範羌有些錯愕，甚至胡思亂想之餘，不知道自己若是有機會有朝一日逃出此地，自己身旁這蒙麵匈奴女子的命運又會被怎樣安排。
老頭人見氣氛已愈加濃烈，和自己這位漢人女婿也聊得差不多了，再度拍了拍其肩膀後，站起了身來，臨走之際，還不忘狡黠地眨了眨眼，再度叮嚀道：
“年輕人，記得別喝太多酒，晚上還有正事兒要辦呢！”
說罷，便略帶微醺地朝著人群中走了過去。
看了看身旁依然默不作聲，也不知道正在想些什麼的匈奴女子，又轉身注視著人群中央熊熊燃燒的巨大火堆，身處草原的範羌不免覺得這一切太過虛幻。從出塞時護糧隊突遭偷襲，膽怯的逃走路上卻又遇到了竇齊，再到金蒲城的血戰，與此番求援不幸被俘，不到一年的時光中，大起大落的複雜經曆，陰差陽錯間，竟然會走到了這一步，令人隻覺得似在夢中一般。但低頭凝望著手中滿滿的馬奶酒，強烈的氣味、震動的耳膜、與麵頰間利刃般的北風，卻又無時不再提醒著自己的這一切正在真實地發生著。