雖然在看到剛剛二人反應時，耿恭的臉上就已露出掩飾不住的失落與憂慮，心中也已作好了最壞的預計，但依然還是希望搞清楚到底是怎樣結果的耿恭，此刻已將目光改為投向了較為老實的耿樂身上，不動聲色地再次追問道：
“再有最多兩柱香的時間，便是辰時了，還有什麼好隱瞞的？！究竟情況如何，但講無妨！”
見耿恭再次開口了，竇齊也不好再公然出言譏諷臉上顯然還對自己很不服氣的耿毅和耿樂二人，於是便靜靜地將兩臂交叉著抱在胸前，一臉輕鬆地等著看一場好戲。。。
看著竇齊這幅樣子，閉口不言的耿毅幾乎肺都快氣炸了！要不是自家大人在場，恨不得破罐子破摔，將這仗勢欺人、尖酸刻薄的臭小子按在地上暴打一頓！可誰叫對方說得縱然過分，但根據昨晚護糧隊眾士卒的反應，卻幾乎也是無可爭辯的事實。。。除了耿破奴外，根本沒有幾人主動甘願留下戍邊。就算重賞之下，也不過隻有幾個毛頭小子較為積極而已。因此，耿毅就算想當麵駁斥竇齊這尖酸刻薄之徒，甚至破口大罵、直接當麵問候竇齊一家老小，可此情此景，又想到昨晚所見之事，任自己滿臉通紅，卻依然隻能憋得半句話也說不出來。。。
而此刻，帳中最為難的，無外乎一向老實的耿樂，見自家大人已直接問到了自己頭上，實在不能再避而不答了。在看了眼身邊的耿毅依然不忍開口的表情後，耿樂隻好硬著頭皮、支支吾吾地回答道：
“回。。。回大人的話，看昨晚的情形，過會兒辰。。。辰時能來帳前集合、自願留下的護糧隊士卒，我估摸著。。。恐。。。恐怕。。。”
說到這，耿樂見已實在避無可避，隻好深深歎了口氣，畢竟，按照昨晚的情形，平心而論，自己估計最後也就隻有幾個人願意留下而已。
於是，咬咬牙，耿樂最終還是無奈地說道：
“恐怕。。。也就隻。。。隻有幾。。。”
可就在這時，耿樂還尚未說完，就被另一個聲音直接打斷：
“——幾十個人而已！”
眾人一驚，說話之人，竟然會是旁邊許久間都低頭不語、默不作聲的耿毅！
這樣一來，就連耿樂也是被嚇了一跳、為之一愣，張著嘴，一時間不知該怎麼繼續說下去，隻好詫異地看著身邊的耿毅，不知其到底是何意。
而這時，竇齊倒是反應最快，一眼便看出方才漲紅了臉、卻依然啞口無言的耿毅，如今十有八九不過是嘴硬而已，隨即立刻刨根問底地向其繼續追問道：
“幾十個人？哦，那麼，又到底具體是幾十人呢？如果在下沒有記錯，護糧隊的所餘士卒，把輕傷的也算在內，滿打滿算也就最多四十個人。莫非，皆是忠勇無雙的真漢子、這四十人都會自願留下戍邊？足下能保證嗎？”
經竇齊這麼一問，耿毅心中頓時就有些後悔了。剛才的確是實在氣不過，看不下去竇齊在一旁的那副囂張樣子，自己一時沒忍住，也根本沒多想，便逞強接著耿樂的話、脫口而出，硬生生將幾人改成了幾十個人之多。。。
但話既已至此，耿毅索性也再無顧忌，看著竇齊那刨根究底、咄咄逼人的態度，本想咬牙說四十名士卒全員皆會自願留下，但畢竟有些心虛，在胸中稍作權衡後，幹脆打了個對折，鄭重答道：
“在下的意思是，也就二十個人！在下可以保證，差不多正好是依然能上陣人數的一半左右！”
耿毅之所以這樣說，也是在迅速恢複部分理智後，總算看穿了竇齊最後這番話的用意，不過是為了激自己在衝動之餘，順著其話、拍胸脯親口說出四十個人全員自願留下的保證來，便剛好落入其設好的話套裏。而在這基本不可能達到的人數落空後，便更可進而變本加厲地囂張起來，今後也將永遠騎在自己的頭上。