第五章，霸術篇——群雄逐鹿，成王敗寇 2．信條：寧我負人，毋人負我
處於變化不定、波誦雲詭的政治軍事環境中，曹操能夠掃蕩群雄，爭霸天下，需要的是自信天將降大任於己的強烈責任感和傲視一切的霸氣。縱觀三國，曹操獨占一份凜然霸氣。
曹操的霸氣，最為顯著的表現是他在誤殺呂伯奢一家八口後，竟仍昧著良心將呂伯奢也殺了。而呂伯奢乃曹操父親的結義兄弟，可歎他尚未明白發生了什麼事，他的靈魂就歸那世去了。此時的曹操非但沒有悔意，還大言不慚道“寧教我負人，休教人負我。”這句話，也最能體現曹操的霸氣。
曹操不但如此之想，如此之說，也如此之做。縱橫江湖，掃蕩群雄，傲視天下，雖說也曾“煮酒論英雄”，雖說也曾慨歎“生子當如孫仲謀”，其實在他心裏隻有一句話：天下英雄，惟曹孟德一人耳。這才是真正的曹操，這才是真正的王霸之氣魄。
曹操做事善謀，但為人在譎詐，多疑、嗜殺的基礎上多了份他人少有的霸氣。他的“寧我負人，毋人負我”的爭霸信條貫穿了其一生。他動輒數萬、數十萬的殺人，卻又時時表現出極大的寬容。他對殺了自己兒子的張繡也能重用，卻又睚眥必報，對痛罵他的名士彌衡設計借黃祖之手殺之。
他能夠借別人的人頭來緩解軍士對自己克扣軍糧的不滿，他甚至設下圈套，殺死親兵來證明“人欲危已，已輒心動”的信念。他能夠禮賢下士，卻也能夠痛下殺手，防止威脅到自己。
楊修作為丞相主簿，深受曹操的喜歡和信任，“修年二十五，以名公子有才能，為太祖所器。”楊修成為曹丕、曹植兄弟二人爭奪的對象，最終跟隨了曹植。但是，曹操在選擇接班人曹丕後，麵對楊修留與不留的問題，他在心理做了一番衡量。楊修力挺曹植爭王奪位，留楊修就相當於威脅到了自己的接班人曹丕，威脅到了曹丕就相當於威脅到了自己的江山。一想到此，他心中就明了了自己的選擇。公元219年，曹操以楊修泄露了機密為由將其殺死。
楊修是自己的謀臣，是自己較親密的人，是為自己和自己的江山都作出了貢獻的人。但是，無論多麼偉大，一旦有可能威脅到自己，那麼就留不得。這就是曹操寧願自己負了天下人，也絕不叫他人有負自己的可能的爭霸信條。
為了自己的霸業，曹操時刻將政治利益放在首位，任何人，可以幫助自己成事，可以為了自己的霸業做出犧牲，但是自己絕對不允許背叛和反抗，否則隻有死路一條。縱觀三國，曹操霸氣卓然。曹操生性陽剛，陽至極，霸也。以袁紹之實力，呂布之梟勇，尚不是曹操的對手。正是曹操的以霸製霸，天下幾乎無人可與之匹敵。
要成為真正的霸主，在群雄中脫穎而出、達到製高點，就是需要一種傲視一切的霸氣，一個激勵自己上進無止境、鞭策他人不可阻擋自己的信條。釋放出這種霸氣的信號，不僅自己身心有動力，奮鬥有激情，做事有底氣，他人也會被自己的凜然氣勢征服，從而贏得更多的關注和機遇。
【成事之道】不給他人阻擋自己的機會
天下間，成大事者、能成大事者都有很多。他們共同的一個特點就是具有傲視對手的勇氣和魄力，做事絕不給他人阻擋自己的機會的作風。所以，他們的成就一般也都不凡。
曹操就異常果斷的說過“寧我負天下人，不可天下人負我”這句話，而且一生多次加以實踐。李宗吾說：“三國英雄，首推曹操，他的特長，全在心黑:他殺呂伯奢，殺孔融，殺楊修，殺董承伏完，又殺皇後皇子，悍然不顧，並且明目張膽地說：“寧我負人，毋人負我。”心子之黑，真是達於極點了。有了這樣本事，當然稱為一世之雄了。”
同樣的，毛宗崗評點《三國》時也認為這是曹操的過人之處：“試問天下人，誰不有此心，誰複能開此口乎?”“則盂德猶不失為心口如一。”毛宗崗快人快語，將曹操言語中隱隱透出的王者霸氣給予揭露。
成事本來就需要大量人才的輔佐。如果有人不幫自己，反而還幫倒忙，或者說有這個可能性，那麼這樣的人對自己來說就毫無用處。高明的做法就是盡快為自己清除障礙，不能讓他人有阻擋自己成事的機會。如此，才更有可能逐鹿群雄勝為王。