那內侍伏地答道：“回長孫大人，陛下剛起駕去了承乾殿。”
老人和李承乾都愣了一下。“承乾殿？”老人疑惑地問。
“回長孫大人，正是承乾殿。”
老人揮手，讓他退下，抬眼瞥了李承乾一眼，微微歎口氣，道：“走罷。”
兩人依然一前一後，行了片刻，到了一座頗為古舊的宮殿前。站在殿門口的兩個內侍早早看見，搶步上前行禮。老人道：“長孫無忌求見陛下，請通傳一聲。”
內侍連忙道：“陛下已經吩咐過，若是長孫大人帶人求見，不必通傳，直接進殿便是。”
長孫無忌道：“如此，多謝。”
他整了整衣冠，昂然走入，李承乾略略猶豫，忽然灑脫地笑了笑，也跟了上來。
殿中空空蕩蕩，唯有一青袍人，正背對殿門，負手而立。長孫無忌進了殿，便站到一旁，垂手而立，李承乾走上前，跪下道：“兒臣承乾拜見父皇。”
李世民轉過身來，低頭看著李承乾。
“袁天罡道你今日回長安，我本還有些將信將疑，不想果然是實。十二年未見，外麵還過得慣麼。”
李承乾伏地道：“頗經風霜，略略曉些民生艱難。”
“甚好，”李世民道，言語之間有些嘉獎之意，“你自幼長在深宮，百姓艱難，耳目未涉，難免有些驕逸。當年我命你去黔州，也是曆練一番的意思，本想三年五載，就招你回來，卻聽說路上遭遇盜匪，是麼？”
李承乾道：“正是，兒臣路遇盜匪，凶悍異常，禦林軍全數殉身。幸賴父皇洪福庇佑，有一位異人經過，救了兒臣性命。”
李世民點點頭道：“原來如此，倒是應當好好酬謝這位異人，卻不知姓甚名誰，何方居住。”
李承乾道：“兒臣也如此想。隻是這位異人救了兒臣，隨即飄然而去，不知所往。兒臣害怕盜匪，不敢前往黔州，又自知罪重，不敢回長安，故此在外漂泊，遲遲未歸。”
李世民道：“也罷了。既然回來，便不用走了。這承乾殿是我昔日住所，你就出生於此，後來一直無人居住，倒是荒廢了。你便住在這裏，平時多讀些書，養養心性。”
李承乾伏地道：“兒臣叩謝父皇。”
李世民道：“起來罷，一家人說話，不用這般拘禮，你舅舅也不是外人。”抬手向長孫無忌招了招，命他近前，又道：“當日你遭遇盜匪的消息傳回長安，把你母後幾乎嚇壞了。後來是袁天罡和李淳風兩人都保證說：卦象推算，有驚無險，必然平安無事。你母後才算勉強放下心來。你一去十二年，也未曾有些消息，今日回來，該先去看看她。”
李承乾道：“都是兒臣不肖，讓父母擔憂，兒臣這就去拜見母後。”
李世民道：“甚好，讓無忌和你一起去罷。另外，你一別十二年，音信全無，國不可無儲君。朝臣公議，推舉魏王為太子，我也準了，你知道麼。”
李承乾道：“兒臣遠在江湖，消息閉塞，未曾聽聞。不過泰弟聰明睿智，少有捷才，禮賢下士，朝野稱讚，勝過兒臣百倍。立為東宮，正是父皇之幸，萬民之福。”
李世民道：“你能如此想便好，去罷。”
李承乾道：“兒臣告退。”起身正欲和長孫無忌出殿，李世民又道：“承乾，你與泰兒，都是我子。做父母的，隻盼你們兄弟互相友愛，平安一生，你可明白麼。”
李承乾道：“父皇放心，今日承乾，已非昨日頑童了。”施了一禮，退出殿去。
李承乾隨著長孫無忌，去後宮拜見長孫皇後。
一般來說，凡人壽命不過百歲。但道門自東勝神州昆侖發源，如今已經牢牢統據南瞻部州，唐皇又認太上老君為宗，道門大興。上至皇親國戚，下至小吏鄉紳，稍有地位者，無不結交道士，修習道法，雖然飛升成仙是艱難無比，近乎妄想，但強身健體，延年益壽，並非難事。
像李世民、長孫皇後、長孫無忌這等高位者，結交的是第一等道士，修習的是第一等仙法，所住之地都是