第二章 勇——商海弄潮勇者勝 敢為人先之勇
在激烈的商戰中，機遇與挑戰並存，風險與利潤同在。企業要發展，就必須敢為人先。在戰爭的紛火中，喬致庸冒著生命危險南下販茶，成為第一個“吃螃蟹”的人。第一個“吃螃蟹”的人是危險的，但是，第一個“吃螃蟹”的人卻能夠最先品嚐到別人垂涎欲滴的美味。
在清朝時期，天下最大的生意是糧、油、絲、茶、鹽、鐵，但糧油生意不是喬家的本業，鹽鐵為朝廷專賣。喬致庸所能做的大生意，隻有絲和茶了。可是由於太平軍起義，發生戰亂，沒有人敢去南方販茶。喬致庸認為：天下人皆不去疏通茶路，這本身就暗藏著一個天大的商機。而且，茶路不通，無數茶民失業，流離失所，強者淪為盜賊，弱者死於溝壑。如果通了茶路，既能把生意做大，又可為天下茶民謀利，作為一名商人，為什麼不去做呢？
喬致庸以大無畏的精神，勇敢地承擔起一個商人應有的社會責任，義無反顧地踏上南下的征程。結果如願以償，獲得了巨大的利潤和聲譽，可謂一舉數得，名利雙收。
在現代成功企業的案例中，因為敢為人先而成功的企業不勝枚舉。法國美容品製造師伊夫·洛列是靠經營花卉發家的。他在一次新聞發布會上感觸頗深地說道：“能有今天，我當然不會忘記卡耐基先生。他的課程教給了我一個司空見慣的秘訣，而這個秘訣我盡管經常與它擦肩而過，但過去卻未能予以足夠的重視，也沒有把它當作一回事來對待。而現在我卻要說，敢為人先的確是一種美麗的奇跡。”
伊夫·洛列1960年開始生產美容品，到1985年他已擁有960家分號，各個企業在全世界星羅棋布。他生意興旺，財源茂盛，摘取了美容品和護膚品的桂冠。他的企業是唯一使法國最大的化妝品公司“勞雷阿爾”惶惶不可終日的競爭對手。這一切成就，伊夫·洛列是悄無聲息地取得的，在發展階段幾乎未曾引起競爭者的警覺。他的成功源於他的敢為人先的精神。
1958年，伊夫·洛列從一位年邁女醫師那裏得到了一種專治痔瘡的特效藥膏秘方。這個秘方令他產生了濃厚的興趣。於是，他根據這個藥方，研製出一種植物香脂，並開始挨門挨戶地去推銷這種產品。
有一天，洛列靈機一動，他想，何不在《這兒是巴黎》雜誌上刊登一則商品廣告呢?如果在廣告上附上郵購優惠單，說不定會有效地促銷產品。
這一大膽嚐試讓洛列獲得了意想不到的成功。當他的朋友還在為他的巨額廣告投資惴惴不安時，他的產品卻開始在巴黎暢銷起來，本來以為投入的廣告費會打水漂，卻沒想到由於廣告而獲得的利潤遠遠超過了廣告費用。
伊夫·洛列並沒有就此止步。他創業過程中敢為人先的精神，讓他永遠走在了同行之前。當時，人們認為用植物和花卉製造的美容品毫無前途，幾乎沒有人願意在這方麵投入資金，而洛列卻反其道而行之，對此產生了一種奇特的迷戀之情。
伊夫·洛列設計出與強大的競爭對手完全不同的產品——植物花卉美容品，使化妝用品低檔化、大眾化，滿足眾多新、老顧客的需要。就是因為這一大膽嚐試，他把競爭對手遠遠地甩在了身後。
在銷售方麵，他打破銷售學的一切常規，采用了郵售化妝品的方式。時至今日，郵購商品已不足為奇了，但在當時，這卻是見所未見的，是他的一種創舉。洛列式郵購手續簡單，顧客隻需寄上地址便可加入“洛列美容俱樂部”。公司收到郵購單後，幾天之內即把商品郵給買主，同時贈送一件禮品和一封建議信，並附帶製造商和藹可親的笑容。