第六章 承擔責任——忠於人生的考驗 步驟一：從小培養孩子的責任感
詹姆斯·賴斯頓在第二次世界大戰期間應聘到《紐約時報》當記者時，親曆了德國納粹分子對倫敦進行的瘋狂轟炸。當時的詹姆斯·賴斯頓年僅30歲，他年輕的妻子和隻有3歲的兒子理查德都遠在美國，孤身一人在戰火紛飛的倫敦工作的詹姆斯·賴斯頓非常想念他們。1940年的秋天，詹姆斯·賴斯頓患了重感冒，加上對慘遭德國納粹蹂躪的歐洲的前景感到絕望，於是寫下了第一封遺囑。隨後，他又寫下了一封給兒子理查德的信，希望兒子拿到此信後一直等到2l歲生日這天再打開看。多年以後，詹姆斯·賴斯頓的自傳問世了，這封信也被收錄其中。
“我們在和平的年代中生活，為許多身外之物而勾心鬥角，這實在是一種恥辱，這兒的戰火中的生與死每天都闡釋著這一點。它們炸去了人們的一切偽裝，讓人們赤裸裸地麵對自己的良心。生活瑣事的紛爭、對金錢和權力的追逐，以及對其他物質財富的貪婪欲望，都被一種簡樸的、和平的人生理想所取代，關愛與家庭在這種人生理想中扮演著主角。我並不是要以此作為一個偉大的發現來告訴你，我隻是想讓你知道，戰火籠罩下的英國都發生了什麼。
“我周圍這些生活在緊張之中的人們，大都有了一種強烈的家庭感，他們更具愛心，做事更多地為他人考慮，與此同時，他們也日益堅強起來。我覺得那也是你應該為之而努力的理想。
“我想強調的第二點是，一個人必須承擔他應當承擔的責任。這場戰爭爆發於一個不負責任的年代，我們美國人在本世紀第一次世界大戰要結束的時候，並沒有承擔自己的責任。當這個世界需要我們把理想的種子廣為撒播的時候，我們卻退卻了……
“因此，我請求你接受自己的責任——把美國創建者的夢想變為現實，為著生你養你的這個國家的前途而努力奮鬥！
“簡樸人生，勿忘責任！”
這是一位偉大的父親寫給年幼的孩子的信，是一份充滿了感情、充滿了期待的信，在信中詹姆斯·賴斯頓談的更多的是責任，是對兒子將來能夠成為一個有責任感的人的殷切期待，相信這也是所有做父母的所殷切期待的。一個沒有責任感、沒有價值感的孩子，就無法找到自己的生命在社會中的地位與重要性，找不到前進的方向，也就失去了創造成就的動力，容易被其他一些物質性的輕浮的事物所吸引，沉溺其中，最終一事無成。這樣的孩子是可悲的，這樣的父母也是失敗的。
寫給父母
讓孩子從小具備責任意識
很多父母有這樣的想法，認為責任感是大人才需要具備的品質，孩子是不需要有責任感的，並且也不懂得什麼是責任感，所以就不重視培養孩子的責任感，希望孩子長大後自己明白。其實這種想法是錯誤的，因為一個人的責任感就像他的其他品質一樣，是需要從小培養的，小時候不努力培養，長大後孩子就更不會聽父母的“嘮叨”了。等到孩子染有一身壞毛病後，父母後悔也來不及了。