第一章王霸之道——英明領導的原則 去邪心，守正道，謀長治
人君無道，則內暴虐其民而外侵欺其鄰國。內暴虐，則民產絕；外侵欺，則兵數起。
人有欲，則計會亂；計會亂，而有欲甚；有欲甚，則邪心勝；邪心勝，則事經絕；事經絕，則禍難生。由是觀之，禍難生於邪心，邪心誘於可欲。
——《韓非子·外儲說右下》
君主無道，對內就暴虐百姓，對外就侵淩鄰國。對內暴虐，百姓產業就斷了；對外侵淩，戰爭就會屢屢發生。
人有欲望，計算就混亂；計算混亂，就更有欲望；更有欲望，邪心就占上風；邪心占上風，辦事的準則就沒有了；準則沒有了，災難就會發生。由此看來，災難產生於邪心，邪心產生於欲望。
一個國家，君主的素質決定國家的興亡；一個企業，老板的觀念決定企業的成敗。韓非子告誡君主，治理國家要靠以正道守其位，對百姓要實行仁政，這樣法製才能有效地推行；對他國要實行友好外交政策，這樣才能在和平的環境中增強國力。韓非子的思想包含了儒家、法家的一些主張。
韓非子將法家商鞅、申不害和慎到等人的學說融合在一起，又參考了儒家、道家的主張，建立了自己的學說，從而成為法家的集大成者。所以，我們可以從他的一些主張看出法家與儒家和道家的某些淵源。
《論語》中有這樣的記載：季康子向孔子請教為政之道。孔子回答說：“政是群眾的事,應當以正道治理,不能偏邪。你若以正道來領導,在下麵的部屬人民,誰敢不正?”可見儒家是主張以正道治國的。
老子也主張以正道治國，以奇正用兵，以無為取天下。他認為這是成大事者必須明白的最高法則。治國，乃對內；用兵，乃對外。對內，講究用王者之道，正道，要在國內行正氣；對外，講究用奇道，出奇製勝。對內，要共同發展，所以用正道；對外，就是你死我亡了。觀望曆史，以奇道治國而不得善終，以正道禦敵而國破家亡的例子曆曆可數。所以，英明的統治者通常不是用一種方法來管理，而是用“外儒內法”兼以道家的“黃老之術”。
〖〗以正治國，以奇用兵，以無事取天下。
——《老子》五十七章〖〗〖〗韓非子是推崇“人性惡”論的，他認為人之所以不走正道，而走“非道”，根源在於人的私欲，私欲體現在追名逐利上。求名求利，也無可厚非，但獲得的方法要光明正大。正道就是正大光明的長久之道。
所以，韓非子說，人有欲望，邪心就占上風，辦事就沒有準則，災難就會發生。災難產生於邪心，邪心產生於欲望。如果你好名好利，就要光明正大地去做名利之徒。名要嘉名美名，利要正當之利，都要取之有道。每幹一件事前，都要掂量掂量：是否違背誠信原則、道義原則？是否會影響我的名聲？是否個人和社會都有利可圖，公私雙贏？當然，一個人要做到這樣，的確不容易，需要有很大的毅力克製自己，能夠以正道製邪心。
無論什麼時代，名利都在牽動著人們思想和感情。追求名利，帶來的應是積極向上、大有可為，建功立業，實現人的自我價值與社會價值。求名要有德，求利要有道。如果不走正道，即使謀求到了一定的位置，那也是不正當的位置，早晚會遇到危險。
曆史上的李斯和趙高，大家都是知道的，這兩位都是臭名昭著的名利之徒。李斯早年投到當時大儒家荀卿名下，學習帝王之術，與韓非子師出同門。李斯學成之後，西行入秦，去為秦王出謀劃策，建功立業。李斯知道秦國丞相呂不韋的權勢很大，就投到呂不韋門下，逐漸取得了呂不韋的賞識，後來又受到秦王的重用。