在小卡爾大約八九歲的時候，有一天他突然告訴卡爾他不想學習語言、數學等知識了，他想成為一個英勇的武士，想成為一個威武的將軍。
卡爾了解孩子的心情，八九歲的孩子都有成為英雄的欲望，這幾乎是每個孩子成長過程中必不可少的情結。處在這個階段的他們對未來充滿希望而又有點迫不及待，他們想成功，想征服世界，幾乎所有孩子的遠大抱負都是從這個時候開始的。在這個時候，父母對孩子的正確指導就顯得特別重要。否則，孩子會在不成熟的心理活動下做出錯誤的選擇，浪費寶貴的時光甚至會誤入歧途。小卡爾想當武士，想成為將軍就是基於這種想做英雄的情結。為了讓他真正明白做人的道理，卡爾並沒有像一些父母那樣簡單地否定他，而是先給他講當武士必需的條件後，再來慢慢開導他。
“孩子，還記得我給你講過的那些故事嗎?那些東方的武士是多麼的英勇啊!”
“是啊，我就是想成為那種英勇的武士，行俠仗義，殺富濟貧，救助窮人。”
孩子充滿憧憬地說。
“但是，你想過他們是怎樣成為武士的嗎?”卡爾問道。
“他們從小苦練武功，訪遍名山拜師求藝，最終成為大英雄。”
“你想當武士很好，但我又不會武藝，在我們這裏又沒有那些身懷絕技的老師，你怎麼學呢?”卡爾問道。
“我就去東方，去中國，去日本……”
“那當然好，可是到了東方，你就一定能找到那樣的老師嗎?找到後他就一定會教你嗎?還有更重要的，我給你講的那些故事畢竟是故事，都是古代的故事，但在現實中不一定是真實的。你想想，一個人真能夠一下跳得幾十米高嗎?我認為那是不可能的，那是人類的極限無法達到的。那些故事是為了給人以娛樂，給人以想象力，是人為創造的。我給你講那些故事的目的，是為了讓你學習那些武士的勇敢精神，並不是一定要讓你成為武士。”小卡爾聽到這些時顯得特別失望，於是父親就繼續開導他。
“再說，現在的時代已經與古代完全不同了。古代的英雄和將軍，必須親自赤膊上陣，必須自己拿著刀劍上戰場拚殺，因為那時的科學比較落後、原始。而現在的將軍必須具備過人的智慧，必須掌握各種各樣的知識，而不再是僅僅憑自己的武藝去拚殺。
“孩子，你要記住，人都各有所長，也各有自己的缺點。你要清醒而正確地把握住自己的長處。你看，你的數學、語言、文學都是非常優秀的，幹嘛要放棄它們呢?在每一個領域裏都能成為英雄，而不單單隻是在戰場上。如果你成為文學家，會為人類帶來極大的精神財富，那你也就成了文學界的英雄。如果你成為發明家，為人們創造出許多有用的東西，這時你也成了英雄。
你就會在不同的領域中成為不同的英雄。一些你不適合做的事，你應該果斷地放棄。能夠真正麵對自己的人，才算是真正的大英雄。”
小卡爾聽父親這樣說，頓時恍然大悟。他這時對英雄的涵義才有了真正的認識，同時也明白了做人必須會爭取也要會放棄的道理。這對他以後的人生道路將起到極大的積極作用。在他以後的人生道路上，無論麵臨怎樣的境況時，他都能夠憑自己的理智做出正確的選擇。
選擇，對一個孩子來講是十分重要的，盲目比淘氣要可怕得多。一個孩子如果隻知道聽話，讓他幹什麼他就幹什麼，庸庸碌碌肯定不會有什麼發展。而那些知道自己喜歡做什麼，知道怎麼去做的孩子才會有出息。