胤禩滿了十四歲，無逸齋仍舊隔日報道，皇帝準他間日去內務府做個知事，見習事務。
內務府有太子的奶公坐鎮，早已黨派林立，對著新進的小阿哥陽奉陰違。不知道是不是有人刻意排擠，胤禩熟悉手頭事務異常吃力，白日最為忙碌，連老九老十也照應得少了。
四月裏，平陽地動，欽天監道又非吉兆。
隻是太子妃冊立一事實在不能再拖，不僅兒子大了，毓慶宮人都給生了好幾個娃，兒媳婦也都成老姑娘了。
皇帝在五月裏將怒火發到噶世圖身上，以玩災免職。
好不容易熬到六月，等著平陽災情都賑濟妥當被人淡忘了，冊封漢軍鑲黃旗石氏為太子妃的旨意剛剛明發下去，偏偏京城連降豪雨，淹沒城郊營房。
好像怎麼著也選不著好時機。
皇帝的心情直接影響了毓慶宮的情緒，原本一個太子拖到二十一歲還不指婚就夠委屈的，結果選來選去得了這麼個破時間發下明旨。
這個太子妃明顯命中帶衰啊，勢必帶孝出嫁，孤可不能被她帶累了去。
因為遷怒，太子重新將矛頭轉回對方正在打入內務府的老八。
內務府是他經營多年的地盤，皇阿瑪也默認了他將盤根錯節的包衣捏在手裏。這個時候忽然安插一個老八過來，用意絕對不止明麵上說的那樣簡單。
老八是心思細密，為人圓融謙和，但這種人放在內務府於孤絕不是好事，更不用說早年那檔子欲述還羞的事。老八事後不露聲色，如果不是膽小怕事，便是存了歹毒的心思等著報複孤。
可恨去年塞外那次讓十三頂了劫，否則定能將他醫成瘸子長短腿。
八月之後，胤禩忙得焦頭爛額之餘，聽說胤禛未滿周歲的長子病了，抽出空來備了節禮過府探視。
……
胤禛白日辦差，晚上還要憂心長子病情，半個月下來眼眶都凹了。
胤禩歎他當日雖然口中說得無所謂，事關子嗣還是放不下。
二人轉頭在四阿哥府中庭院中閑步，胤禩緩緩規勸胤禛放寬心，隻是他年紀小，說來說去也隻得幾句幹巴巴的話。
年初皇父欲要賜名時，胤禛推說豎子體弱，恐受不住天子賜名的福氣，不如等滿了周歲再求這個恩典。
他心頭對這個兒子本也沒抱多大期望，隻是事到臨頭不免仍是憤怒失望。後院的事他早已明裏暗裏敲打過那拉氏，這輩子對李氏也沒有格外寵愛，卻還是出了這件事。
天氣炎熱，未滿周歲的稚童著了暑氣，忽然腹瀉嘔吐不止，因為年幼灌藥不利，不過一日便虛脫了一圈，連哭都不能哭出聲來。
這一切仿佛與主院的福晉毫無關係，但細細去想，為何府中的嬤嬤會如此大意，讓幼子在烈日下滯留過久？為何會大意地給中暑的幼童喂下冰飲？樁樁件件都經不起細推。
天氣悶熱地厲害，胤禛拉了胤禩直接在涼亭坐了飲綠豆百合消暑茶。
他對弟弟抱怨：“你日後娶妻迎妾，自會知曉女人的厲害。你寧可信你的對手敵手，也千萬莫要相信女人的溫良！”
胤禩心中嘟噥，哪裏有你說得那麼可怕？大不了少娶幾個。
當然胤禩口中還是勸道：“四哥日日在衙門裏忙著，也別因急就錯怪了嫂子們，或許真是奴才大意。大阿哥若是福源至了，自然能轉危為安。”他不敢大逆不道地提及皇父後宮早年能生不能養的飄渺往事，隻能將一切寄托在福澤緣分上。
一陣悶雷滾過，頭頂是暗沉沉的陰雲，隻有天邊微微露出亮色，是山雨欲來的征兆。
胤禛起身，聲音很硬不容置疑：“去書房，恐怕要有雨。”
勸慰才一半，胤禩亦不好提早告退，遂依言而行。
二人剛至書房，果然聽見劈啪雨聲零星掉落，天更暗風更勁，一派飄搖不定之象，窒悶得緊。
尚未到掌燈時分，但天色太暗屋內視線昏暗，連借著窗口的微光看書打發時間也嫌太昏暗。
這樣的氣氛讓人胸口發悶，縱使長袖善舞的胤禩也不敢輕易再續先前話題。
屋裏燒了混著薄荷的檀香，胤禩默默坐了一會兒便覺眼睛打架，撐不住想歇一會兒。
“很累？”胤禛讓蘇培盛上了燈，看見弟弟一臉疲憊地握著書半合雙眼，忍不住詢問。
胤禩揉了鼻梁，甩甩頭：“是有些，許是這幾日卷宗看得多了，睡得少。”
胤禛聞言抽了他手裏的書，意有所指道：“看再多也沒用，有人攔著你能怎樣？皇阿瑪也不指望你剛辦差就毫無破綻，有這些功夫不如睡覺。”
胤禩一愣，第一次流露苦笑：“這話也就四哥敢說，弟弟真去睡了不知道還被說成什麼模樣？”
胤禛故意臊他：“不睡覺，那就四哥陪你練練字吧，許久不曾考校你，看你生疏了沒有。”
胤禩連忙說：“四哥饒了弟弟吧。既如此，弟弟就腆著臉在四哥這裏打個盹兒。過半個時辰就叫醒我。”
胤禛當然不會叫醒他，事實上薄荷檀香裏混了安枕香，能得半夜好夢的用量。