元至正二十七年十月，吳王朱元璋派徐達、常遇春統率二十五萬大軍北伐，直取沂州。此時駐紮在山東的元軍，受益都大帥普顏不花統領，總數不足五萬，並且裝備粗劣，士氣低落。而中州軍的脫因帖木兒前此西攻衛輝，遭到擴廓帖木兒斥責，灰溜溜返回山東，才剛奪下貊高的舊根據地濟南，所部十萬人馬也俱都疲憊不堪，難以再戰。因此吳軍進入山東，一路橫掃，如入無人之境。
王保保頭疼到了極點，他自以為鐵銅一般的江山，想不到短短數月內便即分崩離析。先是貊高叛亂，接著笨蛋弟弟脫因帖木兒擅離職守，然後朱元璋也趁機北伐。最無恥是朝廷也來添亂，建甚麼大撫軍院，名義上剝奪了他的兵權。朝廷下詔，免除他太傅、中書左丞相及其它兼職，隻保留一個河南王的虛銜，還把封地轉到靠近朱元璋控製區最前線的汝州，而把河南封給了梁王——也就是他養父察罕帖木兒的父親，一個七十來歲、眼花耳聾的顢頇色目老頭。
“這都是那皇太子與帖臨沙、伯元臣、李國鳳等一幹奸佞所為，”妻舅毛翼怒衝衝地對王保保說，“當日姐夫進大都時，太子要你領兵助他篡位，你卻不允，才結下此仇哩。早知今日，當初一刀將他斫了，豈不幹淨？！”
王保保用手指按著眉心，恨恨地說道：“朝堂上麵，自今上而下，都無一個好東西！”毛翼擔心地問他：“姐夫麵色甚是難看，此正危急存亡關頭，千萬小心，莫要病倒了。”王保保苦笑道：“人不患病天，而患病人。貊高這賊，多年來我如何看顧他，他竟敢背反！真個養不熟的狼羔子哩！還有那關保，我與他少年結交，今又將妹子許他，他竟延延挨挨的，一個月才走到潞州，好不恨殺！”
貊高叛亂以後，王保保親統主力渡河，北上懷慶，接著收複了衛輝，進至彰德。但貊高所部都是山東精銳，兩軍在彰德城下交了三仗，互有損傷，勝負未分。因為駐紮太原的關保南下速度緩慢，王保保遂西越太行，來到澤州，在這裏等他。如果與關保兵會合，則自己手裏就有整整二十萬人馬，那時再打貊高，好象以石擊卵一般，不費吹灰之力，可保全勝。
可是左等關保不來，右等關保不來，東邊徐達軍已經進入山東地界了，如果不能盡快解決貊高問題，前往堵截南軍，天下局勢就要糜爛。王保保心急如焚，茶飯不香，每天隻睡兩個時辰，氣色怎麼能好看得了？
毛翼勸慰了王保保幾句，看沒有絲毫效果，隻好告退出去了。王保保展開書桌上的地圖，看了幾眼，隻覺得頭暈眼花，甚麼也看不清楚。他抬起頭，看窗外昏黃一片，原來太陽已經落山了。於是一拍桌子：“掌燈！”
門外一聲答應，商心碧端著一托盤酒菜走了進來。她把托盤放在旁邊圓桌上，走過來點亮了油燈。王保保低頭再看地圖，卻聽商心碧輕聲喚道：“大王，請用飯罷。”王保保擺擺手，示意她先出去。
但商心碧卻並沒有動，繼續說道：“大戰在即，大王每日茶飯不思，怎有精神領兵打仗？”王保保斜了她一眼：“甚麼大戰在即？”“大王在此等關知院來，”商心碧說，“合兵破了貊高那賊時，難道不東去與吳軍交鋒麼？奴聽得人說，那朱元璋遣了二十五萬大軍往山東來，端是勁敵，大王須仔細了。”
身為一個婢女，竟然討論軍國大事，換了別人，早一腳踹過去，喝斥她：“閉嘴！快滾！”可是王保保不一樣，他心情煩悶的時候，有時候也喜歡和商心碧閑聊，就算軍中消息和決策，隻要不是機密，也經常透露給她聽。商心碧是個很好的聽眾，又有文化，讀的書多，她偶爾插一句嘴，比王保保手下許多大老粗將領要有見地多了。因此這時聽了她的話，王保保並未動怒，反而合上地圖，長歎一聲：“此是後話，也未知關保能否趕得及過來哩，也未知我那廢物兄弟，能否守住山東哩。”
他站起身來，走到圓桌邊一看，隻見托盤裏擺著一壺酒、一碟黃瓜炒菌子、一碟琉璃生肺、一盤回回蔥燒斑鳩、一碗燉爛膀蹄，和一大盤熱騰騰的蒸餅。商心碧端過燈來放在桌上，然後把托盤裏的酒菜取出，並碗筷都布在席上。王保保皺皺眉頭：“隻一壺酒，如何夠吃？且再熱一壺來。”商心碧忙道：“酒噇多了，恐傷身體……”王保保一瞪眼：“此間好生煩悶，不吃酒怎的度日？休要羅嗦，快去取來！”
等商心碧到廚下去又熱了一壺酒，端到書房裏來的時候，就看王保保自斟自飲，已經把第一壺酒喝了一大半了。酒意上湧，他的雙頰微微泛紅，看上去似乎氣色好了很多。商心碧幫他斟滿酒杯，站在桌邊伺候。王保保一扯她的衣襟：“坐下來陪我講話。”
商心碧看他酒喝得多，菜吃得少，多少有些擔心。她坐下來想一想，微笑道：“奴為大王唱個曲子佐酒可好麼？若唱得好，大王須多吃幾口菜。”王保保點頭笑道：“原來你還會唱曲麼？甚好，甚好。”
商心碧回答說：“奴自貶為官奴，市裏為的賣個好價錢，也曾尋人教奴唱曲來。多時不練，唱得不好時，大王恕罪。”說著，輕啟朱唇，曼聲唱道：