「要是我也能念這裏就好了。」
這樣的感想脫口而出。
這句話聽起來惆悵揪心，因為咲太知道翔子罹患重症。醫生宣告的剩餘壽命絕對不算長，甚至不確定能否從國中畢業……
「啊，不過上課的時候，可能會一直看海沒辦法專心。」
翔子害羞的笑容沒有悲戚，是想像升上高中的自己，真的這麼認為而露出的笑容。
「我也都在看海，完全沒聽課，所以沒問題的。」
「要好好上課才行喔。」
翔子年紀比較小，卻像大姊姊一樣訓誡咲太。
「也對。畢竟第一誌願也決定了，得努力才行啊～～」
「第一誌願嗎……就算我考上峰原高中，咲太先生到時候也不在了吧？」
有點惋惜的語氣。
「隻要沒有不小心留級。」
「咲……咲太先生，請好好畢業喔。」
大概是聽起來不像玩笑話，翔子有此一拚命地要求。
除此之外的時間，咲太和麻衣共度，也到朋繪的鬼屋露麵，故意「哇～～」地尖叫；還去看了理央的展覽。
朋繪曾說班上氣氛凝重而令她煩惱，但在朋友的扶持之下，似乎勉強克服難關了。
「不過還是處得不太好，感覺隻是暫時平息……」
「在我的班上，氣氛似乎以我為中心變得凝重，所以你那邊應該沒問題。」
「這是怎樣？」
「我在班上辦的跳蚤市場顧攤時，國見的女友對我這麼說。」
「學長真的很了不起耶。」
「要誇獎的話，應該誇獎敢當麵對我說這種話的國見的女友。」
「能讓同學數落到這種程度的學長很了不起。」
說來遺憾，咲太和朋繪的議論到最後都沒達成共識。
其他值得一提的事件隻有每年運動社團主導舉辦的校花選拔，讓咲太稍微卷入了麻煩事。結束之後就覺得今年校慶大致和去年相同。
這樣的校慶落幕之後，校內氣氛沒沉醉在節慶的餘韻，逐漸回到現實。
一心想獲得異性青睞而緊急組成的樂團很乾脆地解散，因為熱鬧的慶典氣氛而迅速增加的情侶隻有少數維持下去。
經過一周，教室裏再也聽不到有人提及已經結束的校慶。話題更新的速度很快。在這個時代，諧星也是三個月就會逐漸銷聲匿跡。
在這樣的日子裏，咲太依然繼續陪楓特訓。
進入十一月的前十天，楓的行動範圍迅速擴大，昨天終於成功抵達了江之電的石上站。之所以避開最近的藤澤站，是因為那裏是可以轉搭三條路線的大型車站，咲太判斷乘客太多會令楓感到為難。
「搭這班電車就可以去海邊嗎？」
楓看到進入石上站的電車，以暗藏期待的眼神問了。
「嗯，可以喔。」
「楓想看海。」
「那要去嗎？」
「今……今天想回家了。」
楓和下車的旅客四目相對，便抓住咲太的手臂。
「知道了。」
咲太在回家途中感覺和楓一起去海邊的日子不遠了。
而且，這個想法將確實成真。
六天後的十一月十六日，星期日。天氣晴。
咲太與楓一起從石上站搭乘江之電電車，車上比想像的還空。
即將進入冬季的這個時期，觀光客的腳步終究也遠離江之島與周邊大海了吧。
咲太與楓並肩坐在空位上。
楓即使坐著依然緊抱咲太的手臂不放，透露小動物般的戒心，觀察坐在正對麵的一群老奶奶或是聚集在車門旁邊的女大學生集團。
「他們覺得楓很奇怪嗎？」
隻要不小心和別人對上視線，楓就會這麼問。
自從敢外出之後，楓動不動就這麼問。她非常在意別人的目光。
「沒事的。」
「可是，楓莫名感覺到有些關懷的視線。」
「大概是因為你好像無尾熊抱住我吧。」
「可是，楓離開哥哥就會死掉。」
楓露出洋溢著悲壯感的表情。沒有開玩笑的餘地，楓是認真的。她雙手使力，彷佛絕對不會放開。
「那麼，就讓他們以關懷的視線守護你吧。」
「說得也是，關懷是好事。」
電車抵達江之島站。約一半的乘客下車，差不多人數的另一群人上車。
其中有幾個雖然是假日依然穿製服的女生，推測應該是國中生。楓一發現這群女生，就更用力抱住咲太。
她縮起身體，避免和他人四目相對，大概是麵對同年紀的女生會感到自卑。明明她們每天穿製服上學，楓卻做不到，到現在依然做不到。
做不到大家理所當然在做的事，個中難受的程度光靠想像應該無法理解吧。楓做出這天最害怕的反應。
坐著不動的這段期間，電車停在下一站腰越站，然後再度起步。
「楓，看看窗外。」
咲太催促楓轉身看座位後方。搭江之電不看風景太可惜了。
「為什麼？」
「你先照做。」
咲太說完，楓提心吊膽地朝車窗轉身。
緊接著，原本像是穿梭在住家之間行駛的電車來到了沿海的道路。
「哇……」
楓發出幾乎不成聲的喜悅聲音，隻有嘴巴張得好大。今天天氣很好，所以反射陽光的海麵閃耀白色光輝。上方是秋季的清爽天空，分隔天空與海麵的那條水平線散發神秘氣息。
「是……是海……」
楓抓著咲太上衣的手增加力道。雖然情感表達得比較節製，楓的感動卻徹底傳達給咲太了。細細品嚐的感覺，這種反應反而真實。眼見的事物打動內心時，這份震撼會令人語塞，因為那是無法以言語形容的感動。
被大海奪走注意力的楓直到抵達七裏濱站都目不轉睛地看著窗外的景色，雙眼閃耀著和海麵同色的光輝。
「小心縫隙喔。」
除了咲太與楓，隻有幾人在七裏濱站下車。看來在戲水季節已過的現在，假日來觀光的遊客果然不多。
「哥哥，有種味道。」
一出站，楓就露出詫異的表情。
「是海的味道。」
「海原來有味道啊。」
行經一座橋前往海岸線。正前方已經看得見七裏濱的海。
咲太與楓手牽手，走在平緩的下坡。
走沒多久就被134號國道擋住去路。
「啊……」
等待漫長的紅燈時，楓察覺了。
她在橫越國道的另一頭看到熟悉的人物。麻衣沿著通往沙灘的階梯走上來。麻衣察覺兩人，揮手示意。
綠燈之後，楓放開咲太的手，小跑步過馬路。咲太也跟著走過去。
「小楓敢搭電車了啊，了不起。」
楓跑到麻衣麵前，麻衣摸了摸她的頭。
「我做了便當獎勵你，一起吃吧。」
麻衣拿起手提的籃子給楓看。
「好的！可是，麻衣小姐為什麼會在這裏？」
楓歪過腦袋。
「因為我也想和小楓來海邊。」
要是一起搭車，藝人麻衣會引人注目，所以約在這裏集合。
「楓也很高興麻衣小姐一起來。」
楓和麻衣牽手走下階梯。下方是沙灘。
「喂～～」
金發女生在沙灘上揮手。
「話說，原來豐濱也在？」
咲太和麻衣約好在這裏集合，卻不知道和香也在。
雖然這麼說，不過自己人愈多愈好。這樣楓也比較能放心，所以咲太很感謝和香過來。
肯定是麻衣貼心安排的吧，而且和香也答應了。
「不過，以豐濱的狀況來說，應該是不可能拒絕麻衣小姐的邀請吧……」
再怎麼說，和香也是個道地的戀姊女孩。
咲太一邊自言自語一邊跟著走下階梯。
「在戶外吃的飯團格外好吃。」
楓坐在塑膠墊上一邊看海一邊帶著笑容享用飯團，表情真的隻能以幸福來形容。要是將幸福畫成一幅圖，應該就是這種感覺吧。
「真的，麻衣小姐捏的飯團格外好吃。」
「包鮭魚的飯團是我捏的。」
和香說了。
咲太總之先低頭看了飯團內餡。漂亮的鮭魚粉紅色。其實不用看也知道，因為味道與口感肯定都是鮭魚……
「難怪不太……」
「那你別吃。」
和香伸手過來想沒收，咲太一邊閃躲一邊把剩下的飯團放進嘴裏，咬了咬後吞下。
「……」
看著這一幕的和香似乎有所不滿。
「飯團是無辜的。」
「姊姊，男友是這種個性，你覺得怎麼樣？」
和香大概覺得自己敵不過咲太，便向麻衣求助。
「咲太講這種話的時候隻是希望有人理他罷了，所以我不在意。」
「啊～～原來如此。確實。」
不愧是麻衣，對咲太瞭如指掌。
「麻衣小姐真懂我耶。」
萬般無奈下說出的不服輸話語被海風吹向遠方。
吃完飯之後，咲太等人又是堆沙丘又是在海岸線賽跑，簡單活動筋骨幫助消化。
由於麻衣與和香都在，所以楓應該玩得相當安心。
實際上，楓玩得很開心，歡笑聲不絕於耳。
因此在聊到準備回家的時候，發生嚴重的問題。
「哥哥，糟糕了。」
坐在塑膠墊上休息的楓愁眉苦臉地仰望咲太，一副非常為難的表情。
「嗯，怎麼了？」
「楓覺得……」
「覺得？」
「好累了。」
「這樣啊。」
「感覺走不動了。」
「因為你是溫室裏的花朵啊。」
楓長期以來足不出戶，難免沒體力。
「好啦，這下子怎麼辦？」
遠足直到回到家才算結束。
「怎麼辦？」
咲太隻想到一個方案。
「要背？」
「要背。」
楓一臉嚴肅地點頭。
「真的？」
「真的。」
咲太隻是想開個玩笑，但楓看起來真的連站起來的精神都沒有。即使如此，她眼神依然閃亮，大概是因為滿心希望哥哥背她回家吧。
咲太覺得應該背得到七裏濱站，所以背對楓蹲下。
「好，上來吧。」
「耶～～」
楓緊抱住咲太。
「嘿咻……」
咲太背起她。
目睹整段過程的麻衣帶著傻眼的表情。和香似乎就負麵意義來說感到佩服，刻意以咲太聽得到的音量說「真有一套」。
「咲太才有戀妹情結吧？」
咲太假裝沒聽到，在沙灘上走。背著楓所增加的重量反映在纏腳的沙子上，踏出腳步，支撐身體的腳就會下陷。
比想像中還累。
麻衣麵不改色地和咲太並肩前進。
「咲太。」
「嗯？」
「當著女友的麵和妹妹卿卿我我是什麼感覺？」
「五味雜陳的感覺。」
麻衣輕戳咲太的臉頰。男友正在努力背妹妹，她卻這樣對待真過分。咲太雙手負責支撐楓的臀部，所以沒有預防手段。
即使如此，他還是好不容易抵達階梯下方。
鬆軟的沙灘相當麻煩，但現在才是真正吃力的時候。
要前往車站，一定得爬階梯。
就在咲太踩著一半埋沒在沙子裏的第一階時，他聽到這個聲音……
「咦？楓兒？」
頭上傳來驚呼聲。
咲太反射性地抬起頭。約二十階的階梯中段，一名少女張著嘴佇立不動。
「認識的人？」
和香率先起反應，麻衣則開口回答。映在咲太眼簾的少女和麻衣有一麵之緣。幾天前在峰原高中的校門前見過麵，也交談過。
她是咲太的舊識。
名字是鹿野琴美。
琴美的雙眼看向咲太身後……看向楓。
「楓兒。」
她以懷念的綽號稱呼。
「……」
楓沒回應，隻是慢慢從咲太背上滑落。
隔著肩膀傳來緊張的呼吸聲。
上衣背部被用力抓緊。
「楓兒？」
楓猛然顫抖。琴美詫異地看著這樣的楓，眼神帶著深深的疑問，似乎想問「為什麼」。
「是我啊。」
琴美像是要拭去不安般按著胸口。「你知道吧？」她以堅定的視線詢問楓。然而，楓說出的話完全違反預料。
「你是誰？」
楓躲在咲太背後，戒心表露無遺。
「……？」
楓的反應使琴美睜大雙眼，眼睛深處因驚愕而晃動。顫抖的嘴唇想說話卻編織不出話語。
「對……對不起。」
楓愧疚地低語。
「是我啊，鹿野琴美。楓兒，你不記得了……？」
琴美求助般探出上半身。
「對不起。」
即使如此，楓依然隻有道歉。
咲太早知道兩人見麵會變成這樣，所以建議琴美不要見麵。他擔心琴美會受到打擊……
「……」
琴美不發一語，什麼話都說不出口，隻能被眼前的事實耍得團團轉。她一臉無法理解發生什麼事的樣子，無盡的不安深刻在臉上。
「……」
楓也保持沉默，完全躲在咲太背後。
「怎麼回事？」
既單純，也是最適合在這時候提出的疑問。詢問的人是默默旁觀這段互動的麻衣。
咲太緩緩轉身。
「……」
等待他的是麻衣嚴肅的眼神。
咲太早就覺得總有一天得說明。雖然沒想到就是今天，但他依然不慌不忙。他靜靜地深深吸了口氣。
接著，他像是要告知在場的所有人，說出單純的事實。
「楓沒有記憶。」
即使海風吹拂，他的聲音還是神奇地清晰傳入眾人耳中。
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