釘板，被放到了腳下。殢殩獍傷
“菊豆姑娘，曹舒娥臉上的傷疤感染複發，可見最後一次我交給你的藥末，你也已經下了。既然都走到了這一步，你又何必突然要轉身回頭呢？你現在才向我請辭，豈不是有些蛇足？”
沉默。
那些事情，如今想起，隻是後悔做過。
緊緊拉著繩子，拚命向上縮起，隻有這樣，才不至於，毀了一雙腳，成了殘廢。
“菊豆姑娘，宮中宮女四百多人，為宮女看病的醫診，卻隻有四個。你若是受了傷，不知道禦醫會不會有時間為你診病呢？唉，怕隻怕這一雙腳廢了，宮中，就再也容你不得了。不過，你可切莫歡喜的太早，以為不能留在宮中，便能回家去嗎？聽聞重病的宮女太監出了宮，都被安置在廟裏庵裏休養。縱然你有機會回家，你想我會不會，在半路對你下手呢……”
會不會下手，這又何必去想？
廖敬之，若不是怕太後和皇上追究，此刻，你就會殺了我吧。
隻是，雙臂好累好累，臉上背上，盡是汗水。已經，沒有力氣再說什麼了。
“菊豆姑娘……”
廖敬之她又說了什麼，已經聽不到了。
……
冰冷的地板，激得渾身一陣陣發顫。
怎會睡在這樣冰冷生硬的地方？
掙紮著想要起來，可是，手呢？我的手，我的手！
驚慌之下清醒了許多，緩緩睜開眼睛，還好，雙手都還在。隻是，怎麼會全然沒有了知覺？
是了，這裏，這裏是陶菊苑。
眼前這樣一雙纖纖細腳，一雙湖綠色的繡鞋，左足的左側和右足的右側，對稱繡著兩朵淡黃色的菊花。想要抬頭看看是誰，卻渾身都使不上一點力氣。其實，又何必去看，單看這雙繡鞋，便已知道眼前站著的是廖敬之。
“你醒得好快，倒超出了我的估計。我對你已是手下留情，你可知道嗎？”廖敬之輕輕說道。
用力動了動腳，雙腿酸軟不堪，但仍能感覺到鞋子已經被穿上了，足底並不疼痛，看來並沒有被釘板紮破。想來，在自己支持不住倒下之前，有人將釘板抽走了。
心裏一聲冷笑：你哪裏是手下留情，你是輕不得重不得。我的命雖不值錢，這樣帶傷死在陶菊苑，你卻也是百口莫辯。就算是突然死在永安堂，夫人也不會就此罷休。
“總算你識得輕重，我們之間的事情，沒有向曹舒娥告密。既是你一心想走，我也不再強留你。今日的事情……”
“守口如瓶，一如往昔。”
廖敬之啊廖敬之，你若不是忌憚永安堂，忌憚永安夫人，今日的事情，又何必怕我聲張？隻是，今日的事情，原是我罪有應得，我又怎會向夫人開口？而且以前的事情，我也都已經原原本本告訴了夫人。
“那便好。”
廖敬之撂下這句話，便走開了。走到門口，卻又忽然說道：“你家在何處，我總算是知道的。你若多口多舌，不妨先想想你家中的母親，是否也像你這般，輕輕易易就能醒過來呢？”一聲輕笑，宛如秋日的清晨，看到一朵菊花初初綻放，清麗淡雅，還帶著清苦的芳香。
……
“舒娥，她還沒有醒嗎？你先過來吧，扒著門縫看了這麼久。等用午飯的時候再叫醒她。”丁香走過去拉著舒娥的手，又輕輕將門縫掩住。