而武德皇帝至今仍未冊立皇太子，儲位的爭奪沒有一刻稍停，可是，劉杏能依靠的人除了謝讓就再也沒有了，唯一值得安慰的是，武德皇帝對嫡皇子仍是十分重視的，畢竟，大陳的傳統嫡庶之分嚴格，嫡皇子的皇位繼承權優於其他皇子也是不成文的規矩，比如，隻有在嫡皇子出生時，皇帝才會親至太廟告祖，表示皇統有繼，而其他皇子出生時則不會。
“皇後娘娘，乳娘將嫡皇子抱來了。”容尚宮躬身稟告，劉杏連忙起身到前殿。
大陳皇朝不允許皇子與生母太過親近，皇子百日一過，就抱離母親，居於別院，即使是皇後也不能例外，雖說想見時可命人傳喚，但也有諸多不便，因此，劉杏才格外欣喜。
還不滿周歲的玄顥長得極其可愛，又不怕生，整日笑吟吟的，武德皇帝可說是視如珍寶，劉杏抱過孩子，親昵地哄了一會兒，方才仔細地詢問乳娘，得到滿意的回答後，交代：
“再過幾日，嫡皇子就要‘抓周’了，這幾天，你要格外小心照顧！”
“奴婢明白。”乳娘不敢怠慢，記下皇後的交代。
劉杏不舍地將孩子交給乳娘，又重複了往常的交代，才讓乳娘帶著玄顥退下。
景昌宮中，雲貴妃卻是十分的生氣：“不過是一個‘抓周’，居然搞得那麼盛大！幹什麼？真當他是真命天子啊？”
被召來的劉桑弘隻得勸說：“宗人府一向看重嫡庶之分，娘娘又何必動怒？”
言下之意，是宗人府負責的，與別的無關。
可雲貴妃也不是好唬弄的，冷冷地回道：“陛下就不看重了？不看重會特地將他的服色儀製與皇子區別？除了沒住進賢睿宮，他和皇太子有什麼區別？”
劉桑弘無可反駁，隻得岔開話題，說些別的要緊事。
“抓周”隻是家事，雖說也很隆重，但隻有皇親參加。端正地坐要一堆東西麵前，玄顥好奇地睜大了眼睛，卻沒伸手，隻是東看看西看看，所有人都覺得有趣，不知這位嫡皇子會抓些什麼。
劉杏想起母親說過的，她抓周時是看了好久才下手的，不禁一笑，坐在她身旁的皇帝見狀，低聲問她，她也低聲地告訴他，武德皇帝不禁也失笑。
就在這會兒，玄顥開始動了，就見他先拉過一盒東西，又將一顆夜明珠撥動那個盒子旁邊，然後一手抓住一盒朱砂，一手抓住一支狼毫，一屁股坐在夜明珠和那盒東西上，衝著皇帝和皇後嗬嗬直笑，一旁的記錄官高聲宣布：“武德十五年二月初十，嫡皇子行‘抓周’禮，取朱砂、狼毫、夜明珠及……”
他頓住，讓助手上前打開那盒東西，看過方繼續：“及至略全地圖鑒，見證有皇帝、文勻皇後、雲貴妃……”
未等他報完，殿內就議論開了，劉杏也詫異非常，隻有武德皇帝開心地上前抱過玄顥，連連道：“好！好！好！……”
眾人明白過來，是皇帝將圖鑒放入其中的，連忙上前恭賀，有些人已在猜測，皇帝是否故意為之，以暗示什麼。
劉杏也有些糊塗了，待一切結束，她喚過趙全，吩咐了幾句，趙全點頭退下。
什麼都沒有變化，一切依舊，劉杏不禁再次佩服起齊朗來，遠隔千裏，他仍能判斷出皇帝此舉決不帶來任何改變，並要她沉靜下來，切不可心浮氣躁。――“陛下年過五十方得嫡子，偏愛有之非關國本。”
齊朗與謝清等人都在地方為官，不過，通過書信，他們仍在為劉杏出謀劃策，隻是，相隔太遠，消息難免慢了些，劉杏的耐性也是因此越來越好了。
相峙的等待是最難熬的，但劉杏卻更擔心母親的身體，天剛暖些，寧王妃就上奏，永寧太妃病重，劉杏派了太醫，又賜了藥，可始終不見好轉，太醫隻能搖頭，她無奈，知道母親的身體也是到極限了。
一大早，劉杏就看到寧王妃的上箋：“太妃思女心切，請娘娘駕臨王府，一償母意。”
劉杏忙向皇帝請旨，當天就去了王府。
顯赫的鑾駕向昔日的家園行去，劉杏卻是滿心的沉重。
沒有歇息片刻，劉杏直接趕往母親的寢室，寧王妃知道她們母子必有話要講，便未跟隨，指揮下人招呼皇後隨從。
王府的下人見到劉杏進來，正要喚醒太妃，卻被劉杏擺手製止，行禮之後，便退出去了，劉杏輕輕地坐到床邊，看著母親不太安穩的睡容，不禁心痛難已，也許是母子連心，永寧太妃很快就醒了，看到好久未見的女兒，欣喜萬分，心知自己不久於人世，顧不上行禮，便拉著女兒的手說話：“女兒大了，也是做娘的人了，可為娘真的還當你是那個繞膝玩耍的小女孩啊！”