臣妾參見皇上！”劉杏跪下行禮。――明黃色為大陳的至尊之色，除了皇帝無人能用！
出乎意料的，劉杏放鬆了心情也平靜下來。
武德皇帝看著眼前的女孩，表麵雖是平靜，心中早已思緒如潮，不知該如何開口。
“平身吧！”他扶起劉杏，凝神細看她的容貌。
眼前的女孩有著十分精致秀雅的容貌，世族出身的人大多有著不俗的外表，但是，一般剛成人的孩子總是稚氣未脫，舉手投足都會帶著故作優雅的自命不凡，穿上正式的禮服就更讓人覺得不舒服，但是，這個劉杏顯然與那些人不同，雖然可以說是人年幼的女孩，但一身的華貴朝服卻與她十分和諧，似乎她本來就該是尊貴不凡的，不見一分稚嫩，隻有讓人自慚的高貴氣質，他驚訝的發現，這個女孩已然冷靜下來，眼中一片凝淡。
――孩子嗎？也許早已不是了！能夠執掌寧王府的人又怎麼會孩子呢？
武德皇帝的心中隱隱升起一份不悅的情緒――在寧王府漸漸敗落的時候，這個女孩憑什麼維持如此高貴的氣質？
帶著三分試探、三分惡意、三分算計，還有一分的真心，他坐到榻上，不再斟詞酌句，認真而又冷淡地開口：
“朕知道謝老與寧王府的關係密切，也知道將你送進宮中是為了平息朕與太後的爭執，更清楚這是兩全其美的最好辦法，但是朕不想立你，也不想如此結束這場後位之爭――一年之後，朕會在征詢永寧太妃的意思後為你賜婚，不會讓你失了郡主的尊貴身份。你明白朕的意思嗎？”
劉杏低頭不語。
“朕會將這個決定告知太後與雲貴妃的，你不用擔心在宮中的處境，但是，不要再做今天這種事了！”他走向殿門，打算離開。
“陛下是打算削弱太後的勢力，還是與整個世家貴族為敵。”劉杏忽然開口，讓武德皇帝停下了腳步，轉身看向她。
劉杏鎮定地看著她的君王與丈夫，希望他解答自己的疑惑，更準確地說，要讓他接受自己的交易。
兩人對視良久，武德皇帝笑了，他走回劉杏麵前，說：“朕真的沒有見過你這樣的女孩――從容貌上就能看出高貴與品位，但是，你要知道你還是個孩子――一個孩子的眼神如果太冷漠，會讓所有人都覺得可怕的――而你的眼睛不僅冷漠，還太清澈了！”
劉杏愣了一下，而皇帝則笑著離開了中和殿。
坐上鑾駕，武德皇帝的笑容便收斂了，莫測高深的神色下，他正在評估劉杏，他自然知道劉杏的意思，隻是，他可以與她交易嗎？可以用皇權與她的勢力做一個交易嗎？
有一個太過聰明的同伴並不什麼好事啊！
握緊雙手，武德皇帝還是下定了決心。
回到寢殿的劉杏再一次笑了，鬆開汗濕的手，她知道自己肯定能贏了！
畢竟，無人知曉，她掌握著另一件足以洞察皇帝心思的事情，而現在，她更確定，皇帝的心思就如她想的一樣。
現在缺少的隻是一個楔機。
武德十三年四月初二，至略第一大河發生決堤，時值春汛，淹沒良田數萬頃。由於治河官員多是雲貴妃一係的人，朝庭官員再次涉入後位之爭，而太後一派已占據絕對優勢。德晉太後的勢力也再次抬頭，要求立貞貴妃為後的輿論喧囂塵上，雲貴妃一派疲於應付陳氏家族的進攻，朝庭之內這次是旗幟分明地分為兩派，而劉杏則無人提起，唯一會為劉杏說話的一些人由於謝讓的稱病告假，而無人出聲。
廣秀殿內，寧王妃與劉杏正在品茗，姑嫂二人的臉色都十分沉重。
“謝爺爺是這麼說的？”劉杏先打破沉默不語。
“是。爺爺十分自責，讓你卷入這件事，現在皇後之爭發展成這個局勢，已經無法收拾了。”寧王妃是謝讓的外孫女，此時十分抱歉。
劉杏輕輕搖頭，站起身來回跺步，隨即就釋然了。
“嫂子，也許這才是我唯一的生路。”劉杏笑了笑，“而且還是太後和雲貴妃自己送給我的。”