話說梅伯自取一死，浩然飛身搶上，然而為時已晚，諫官梅伯本與炮烙離得極近，一撲上去，立時手腳牢牢抱住了銅柱，慘聲狂喊。浩然使力拖拉，梅伯卻是鐵了心絕不鬆開，短短一瞬，手足盡被燒著粘在炮烙上，浩然無力回天，隻覺頭疼欲裂，史書所記之事最終仍發生了。又驚覺薑後未死，忙轉身望去，待要出言求情之時，午門外一報接一報傳了進來。
“太子殷郊——二殿下殷洪到——！”
兩名太子於史書中記載，先是忤逆紂王，而後被武官救出，再被昆侖十二仙之赤精子，廣成子收為傳人，性命無虞，浩然倒不如何擔心，隻歎息終究救不了梅伯性命，猛然轉頭，沉聲道：“薑後刺君一事，還請大王重新斷案，還國母一個清白！”
紂王陰沉著臉，緩緩走出九間殿，陽光萬縷，照得天子黑袍上一層金輝流轉，卻無人敢應聲，唯恐龍顏大怒，出聲之人當了替死鬼。
那邊殷郊、殷洪已衝到銅柱前，手提長劍，顯是有備而來，紂王一見之下，怒氣上湧，罵道：“逆子！誰讓你們帶劍入宮門的！”
殷郊不答，望見自己母親雙手捆縛於背，目眥欲裂，但仍不敢挑釁天子，隻是囂張道：“妲己，你迷惑我父王，今日本太子便要殺了你這妖孽……”
“好膽！”紂王一聲爆喝，嚇得殷郊，殷洪不敢作聲，又喝道：“你母後有錯於先，不分是非，擅使刺客謀殺後妃，還不給我跪下！”
紂王聲音雄渾，隻道：“王後，你當真要抵死不認？”又在‘抵死不認’四字上加重了語氣，目光森寒，直欲擇人而噬，浩然暗自心驚，當即不顧天子震怒，搶道：“臣求大王饒了王後！”
浩然又見妲己跟隨在側，猜想紂王受傾世元囊操縱，情緒失控，遂大步邁向前去，直到離紂王五步之遙，方再次跪下，道：“一夜夫妻百日恩，求大王饒了王後。”
紂王似是有所觸動，道：“一夜夫妻百日恩……”繼而搖頭苦笑，不令浩然起身，徑自說：“你求情，昏君的罪名孤來抗。”
“孤這便成全你。”
浩然隻覺渾身血液冰涼，莫非狐妖的修為，傾世元囊的濁氣已到了這地步，連自己的真氣亦無法壓製。又吸了一口氣，奮聲道：“大王！你炮的是天下萬民，烙的是成湯江山！請大王三思！”
紂王道：“抬起頭來。”
浩然茫然抬頭，隻見天子眸中依舊是禦書房伴讀時，熟悉的那眼神，心下難以索解，隻是呆呆地注視殷紂雙目，半晌後紂王又道：“所諫之事，可曾三思？”
至此浩然方醒悟，天子神智未失，這下是真的怒了。正要分辨，紂王已痛喝道：“來人！薑氏你再不認罪！便炮烙雙手！”
浩然不自覺地跌坐於地，隻見妲己一手挽著紂王胳臂，傾世元囊早已收起，居高臨下地微笑著。
薑氏哭號不休，兩名王子尖叫，百官亂成一團。比幹哭倒於地，爬到殿外，死死抱著紂王一足，浩然隻覺身處這喧囂九間殿前，萬事與自己毫不相幹，胸膛內一顆心似被纏了千萬無形絲線，天子晨星雙瞳在陽光下微微縮小，心頭無形的線一緊，劇痛傳遍全身。
孤說了，有的人，天生心神便被無形之線牽於一處……
陽光下，天子英容朦朧，看不真切，浩然神智昏沉，耳邊悄然無聲，隻見紂王雙唇動了動，似在下令。兩名太子高舉長劍，衝上殿前，紂王一手提起一個，把自己的親生兒子朝外摔去，拂袖大聲說著什麼，有禦林軍搶上，又被兩名從殿內衝出的武將推開，武將護著太子沿午門逃去。
紂王一指武成王黃飛虎，後者抱拳下跪。
薑後雙手被按在炮烙上，發出慘叫。
聲音回到耳內，方才那一瞥，已是萬年光陰，浩然長歎一聲，站起。
皇子造反，以劍弑君，薑後冤屈不得昭雪，雙手被炮烙。
武官方弼，方相力保王子，於九間殿前，天子座下反節，逃出午門。
浩然退了兩步，紂王道：“怎麼？”
浩然搖了搖頭，笑道：“既然大王不願饒了薑後……”
說畢從懷中掏出一物，握在手中，輕聲道：
“那便把臣也一並炮烙了罷。”
“不——！”
紂王未抓住司墨的袍角，浩然已轉過身，幹淨利落地側過臉，一手攬上那炙氣襲人的銅柱。
茲的一響，左手，左臉，胸、腹，腿，全身化為焦炭，衣裳盡燃，垂於身側的右手緩緩鬆開，手心握著那物飄然落地，繼而被風吹起。
火焰從絲布的一角燃燒，於空中展開，正是天子畫的墨龍。
暴雨傾盆，落了下來。
十日後。
清涼藥材敷上左臉，浩然隻覺全身滾燙，說不出的難受，勉強睜開一目，映入眼簾的正是薑尚的稚臉。浩然輕輕呼出一口氣，鼻息裏仍帶著滾燙的炭味，小聲問道：“薑後死了？”
子牙點頭答道：“她以頭撞柱，自盡了。”
浩然痛心無比，顫聲道：“那昏君的兩個兒子呢。”