一聽此話，淨風和慧心的臉上都閃過悲泣或憤懣，房中回蕩著明月平靜到冷酷的聲音：“雖然你百般隱瞞，但我們都知道，一旦你發現那些孤兒沒有習武天分，他們就會被你淘汰、處理。從小到大，我們每日都生活在恐懼之中，為了生存拚命練武。努力學好你教給我們的所有東西。不錯，你親手教給我們的最高深的武功，但你那些訓練的手段，為何不在用在自己兒子身上，讓他也成為像我們這樣的絕頂高手？”
寇焱盯著明月冷酷的眼眸，澀聲問：“你們。。。。。。你們把元傑怎麼了？”
明月恨恨一笑：“雖然我們恨透了那個將我們當成狗一樣使喚的少主，可是隻要有你在，我們就永遠不敢動他一根毫毛。這次他墜崖失蹤完全是咎由自取，你卻怪罪於我們，要拿我們四個陪葬！既然你如此不念舊情，我們又何必客氣！”
“老夫怎麼也沒想到，自己親手養大的四條狗，竟然會聯合起來背叛老夫！”寇焱怨毒的目光從淨風、慧心和明月臉上緩緩掃過，“隻是我不明白，你們從小就像狼一樣的互相廝殺爭鬥，對同伴向來冷酷無情，為何今日會聯合起來？”
明月淡然一笑：“因為我們是人不是狗。雖然你將我們當成狗來培養，但我們依舊是人，我們知道誰才是我們最大的敵人，我們今日背叛你算什麼，老天讓你武功被廢、兒子墜崖，這才是最大的報應！”
寇焱色曆內荏地喝道：“你們難道不怕本門教規？要知道七大長老和教眾若見不到我，定會猜到端倪，到那時候你們必受最嚴厲的懲罰！”
明月得意地揚了揚手中拜貼：“你放心，我已有辦法。這是天仙居高手孫妙玉的挑戰書，你現在這個樣子沒法應戰，為了不墮了你的一世威名，隻好令七大長老伏擊孫妙玉了，這麼以來兩敗俱傷，我們掌控魔門的日子也就不遠了。”
“你休想！”寇焱怒道，“老夫決不會任由你擺布！”
明月緩緩從懷裏拿出個瓷瓶，搖搖瓷瓶，悠然笑道：“如果師父不從，那這些失魂丹就隻好用來喂狗了。不知師父煉丹時可曾想過自己會死於己手？”寇焱神情大變，麵如死灰。這幾日以來，他已被迫吞下了不少失魂丹，如今她已再也離不開失魂丹了。
明月從瓶中倒出一顆失魂丹，用掌心的熱力將藥味送到寇焱的鼻端。
被這藥味一激，寇焱立刻感到骨髓深處又癢又痛，似有千萬螻蟻在啃噬自己的神經。他勉力堅持片刻，最後還是頹然道：“快哪筆墨來！”
慧心立刻在她麵前備好筆墨紙硯，在混蛋但椎心蝕骨的折磨下，寇焱值得顧著吩咐下一紙令諭，然後搶過明月手中的失魂但，毫不猶豫地吞看下去。
明月拿過令諭看了看，滿意笑道：“隻要師父合作，還是可以繼續做你的魔門門主，讓弟子為你分擔重任。”明月說著收起令諭：“弟子斟酒將令諭送到七位長老手中，孫妙玉必定逃不過七位長老的截殺。請師父靜待好消息吧。”
黃昏的街頭人際渺茫，在這兵荒馬亂之時，許昌城接到兩旁的電批太多已經關門歇業，隻是必須早出晚歸太生活的小販，還在冒險營生。但隻要這些小販入拜火教後，拜火教就不在騷擾他們，因此他們紛紛在自己的店鋪或者攤點上掛一麵聖火旗，表明自己已是拜火教教徒。
在城裏逛了大半天的孫妙玉一行，就在這樣的一個路邊小攤用這晚餐。晚餐很簡單，隻是些饅頭、牛肉、豆幹之類的平常物，不過在這樣的非常時期，天色將晚時還能在街頭找到吃的，已經不錯了。
興奮了一整天的小女孩已有些倦了，歪在母親懷中似睡非睡，巴哲正在細細咀嚼最後一個饅頭，追隨孫妙玉日久，他以漸漸習慣這些家常食物。這時孫妙玉突然問：“寇焱說三日後在崇山之巔接受我的挑戰？”
巴哲點點頭：“那個陰陽怪氣的明月使是這麼對我說的。”
孫妙玉秀眉微犁，百思不解。一旁的舒青虹忙小聲提醒道：“師父，如果寇焱武功已失，卻答應三天後應戰，這恐怕不是什麼好事。他會不會在決鬥之前，對你使出什麼卑鄙手段？”
孫妙玉皺眉道：“寇焱雖為一代魔頭，卻能為一句承諾十八年不踏足中原半步，這等人物豈能以小人之心揣度？我與他雖是死敵，但卻從不懷疑他的胸襟和氣度。”
舒青虹急道：“寇焱雖然及其自負，但他武功盡失，會不會性情大變誰也不敢保證。
這許昌城如今是他的地頭，他若要對師父不利，恐怕是輕而易舉，咱們用完晚餐就趕緊出城吧，先離開這個是非之地再說。”
孫妙玉點了點頭，跟著又搖頭歎道：“我看錯了寇焱，咱們現在要走，恐怕已有些遲了。”
朦朧幽暗的街頭巷尾，漸漸現出幾個黑數數的身影，將小食攤隱隱包圍。雖然那些人影隻有寥寥數人，但占據的方位十分巧妙，竟給人一種水泄不通的包圍感。
孫妙玉掃了幾人一眼，淡淡問道：“如果我猜的不錯，幾位便是魔門七大長老吧？”
正前方一個白須銀囂的老者坦然道：“不錯，老夫項飛雲，見過孫居士。”
孫妙玉點點頭，目光從幾人臉上緩緩掃過，淡淡笑道：“幾位長老大名久有耳聞。項長老左邊這位獐頭鼠目的老秀才，想必就是以詭計多端著稱的施百川施長老吧？而右首這位麵如寒霜的老夫人，定是以心狠手辣著稱的袁催花了？”
說著她的目光轉向街道另一頭的三人：“中間這位器宇軒昂的老者，大概就是以一雙鐵掌名震天下的魏東海魏長老吧？左邊那位胖廚子，想必就是人稱‘殺人不說話，說話不殺人’的冷無情長老了？”
孫妙玉頓了頓，目光慢慢望向街道上方的屋簷：“街兩頭隻有這六位長老，最後那位輕功妙絕天下的風長老，自然是藏在屋簷上了。”
屋簷上傳來“咯咯”一聲嬌笑，一個身材嫋娜，風情萬種的中年美婦從屋簷上現出身形，對孫妙玉遙遙一拜：“孫居士目光如炬，小妹這點微末道行豈敢在您老麵前賣弄？風渺渺見過孫居士。”
孫妙玉微微頷首道：“多謝諸位如此看得起妙玉，七大長老竟然聯袂出動。沒想到寇焱武功一失，竟連目空一切的豪情壯誌也失去了，竟會派你們幾位出手，以維持自己天下無敵的名聲，真是令人唏噓。”
項飛雲等人臉上俱閃過一絲驚疑，施百川忙喝道：“孫居士，咱們門主求賢若渴，與天心居更是淵源頗深。當年因賭一時之氣誤傷令師妹，門主懊悔了大半輩子。為了讓悲劇不再重演，也看在令師妹的麵上，門主特設副門主虛位以待。隻要你答應加入本教，立為一人之下、萬人之上的副門主。”
聽施百川提起素妙仙，孫妙玉胸中一股怒氣直衝腦門。她強壓怒火一聲冷哼：“如果我不答應呢？”
施百川遺憾地攤開手：“那咱們隻好將你擒回去，交由門主發落。”
孫妙玉啞然失笑：“寇焱真是越老越沒品，不敢迎戰也就罷了，還使出如此卑鄙伎倆。我倒要看看，你們如何擒我回去。”
項飛雲等人緩緩逼近，場中壓力頓生。孫妙玉心知今日之事無法善了，連忙示意巴哲和舒青虹：“你們護著香香先走，待為師打發了這幾個毛賊，再去嵩山與你們會合。”
巴哲毫不猶豫地點頭道：“師父放心，弟子這就帶師姐和香香去嵩山等你。”他將香香縛在背上，對舒青虹點頭示意：“師姐，我們走！”
“想走！可沒那麼容易！”項飛雲閃身攔住了巴哲去路。孫妙玉見狀不由喝道：“項長老，你們要對付的是我，請不要為難我的弟子。”
項飛雲嘿嘿冷笑道：“孫居士乃是與天心居素妙仙齊名的絕頂高手，咱們實在沒有十足的把握將你留下，所以隻好將你的弟子先留下來。孫居士若是在乎自己弟子的性命，最好還是束手就擒吧！”說話間就見施百川等人已將孫妙玉圍在中央，而項飛雲則攔住了巴哲的去路，屋簷上方有風渺渺掠陣，隱隱將孫妙玉四人困在了長街中央。
巴哲心知若不盡早脫困，孫妙玉定然無法放開手腳突圍。他一言不發，拔刀在手，率先撲向攔路的項飛雲。刀劍相擊，一串火星在幽暗長街一閃而沒。二人俱不由自主後退半步，虎視耽耽地緊盯著對方。隻一招二人便知道，這次是遇到了平生難得一遇的勁敵。