大約半個時辰後，就見一頂小轎來到黑風寨外，抬轎的明顯是兩個瓦剌人，看其步履矯健，顯然身手不弱。領路的南宮放撩起轎簾，遠遠便喊道：“公子襄！人我已帶來，該你履行諾言了。”
轎子剛一停穩，就見明珠抱著孩子跨出小轎。目光落在迎上來的雲襄身上，激動地眼含淚花。她正待向前走去，卻被南宮放抬手攔住：“郡主稍等，公子襄還得先給我點什麼。”
雲襄見明珠安然無恙，便將羊皮冊子交給身邊的筱伯，並向他點頭示意。筱伯捧著羊皮冊子來到南宮放麵前，南宮放搶過冊子看了看，收入懷中，對雲襄嘿嘿一笑：“沒想到堂堂千門公子，居然是個多情之人，為了一個有夫之婦，竟然連《千門秘典》都可以放棄。佩服、佩服！告辭、告辭！”說完閃身後退，帶著兩個瓦剌人匆匆而去。
武忠連忙迎上前，躬身拜問：“小人該死，害夫人落入匪徒之手。幸虧得公子襄之助救回夫人和小姐，真是不幸中的萬幸！”
明珠充耳不聞，快步走向雲襄，眼中激動的淚珠滾滾落下，如一顆顆斷線的珍珠。卻見雲襄後退一步，拱手一拜：“草民向武夫人請安！”
這聲“武夫人”提醒了她，明珠連忙站住，神情複雜地打量著雲襄，半晌後方澀聲道：“免禮！”
雲襄避開明珠的目光，轉頭對武忠道：“武將軍，請帶夫人去一旁歇息，咱們休息半個時辰就下山。”
武忠連忙答應，招呼手下抬過小轎，然後向明珠示意：“夫人，請上轎。”明珠見雲襄正與那些山匪說著分手時的場麵話，隻得躬身鑽入小轎。她知道雲襄不與自己相認，是不想讓那段終身難忘的江湖經曆，成為讓人猜忌的過去。她理解雲襄的好意，但心裏有種隱隱的怨恨：難道……難道我在他心中，已形如路人？
明珠的小轎去背風處停下後，雲襄才暗暗舒了口氣。看到明珠母女平安歸來，他心中的石頭終於落地。他不想讓別人知道金枝玉葉的明珠郡主，曾經有自己這樣一個江湖朋友，更不想讓自己的出現影響到她現在的幸福。
“公子，你就這樣將自己視同性命的《千門秘典》，白白給了南宮放？”筱伯湊過來，小聲請示，“要不要老奴追上去，伺機再奪回來？”
雲襄搖搖頭：“算了！《千門秘典》雖是先師遺物，但能換回明珠母女，也算是物有所值。再說我對禹神發過誓，要讓南宮放帶著秘典平安離開，我不能違背誓言。”
“對南宮放這等奸賊，哪用守什麼信？”筱伯滿臉不以為然。
“筱伯此言差矣！”雲襄正色道，“信守諾言是一種無形的財富，哪怕是對仇人守諾。南宮放之所以能放心將明珠帶來，就是因為我一貫的為人讓他放心。雖然他處處算計於我，我依然願意以誠待之。”說到這雲襄突然住口，兩眼怔怔有如失神。筱伯忙問：“公子怎麼了？”
“算計！算計！”雲襄遙望虛空喃喃道，“南宮放處處算計於我，豈會不知道黑風寨那幫山匪根本難不倒我？但他偏偏要將我引來這裏，難道僅僅是為了報複？”
羅毅、筱伯和張寶皆莫名其妙地望著雲襄，不知道他在說些什麼。隻是雲襄負手在原地踱了幾個來回，突然停步道：“與瓦剌的入侵比起來，我與他之間的仇恨根本就微不足道，南宮放不會如此不知輕重！他用明珠將我引來這裏，一定另有目的！”
“什麼目的？”筱伯忙問。
“他是要將我調離大同！”雲襄恍然大悟，“這幾天瓦剌必定有所行動，他怕我看穿瓦拉人的意圖，所以才用明珠引開我、拖住我！”
不等眾人說話，雲襄已急道：“快下山！咱們要盡快趕回大同！”
“雲大哥！”羅毅指指不遠處的十八個武僧，“他們還在為那些山匪解穴，由於人數太多，恐怕得等一會兒。”
“是啊！”武忠也湊過來附和，“兄弟們連夜趕路，幾乎有兩天沒合眼。現在夫人和小姐總算安然無恙，大家心神一鬆，都倒地睡著了。咱們是不是等他們多睡一會再走？”
雲襄看看橫七豎八倒在小轎周圍酣睡的軍士，心知此刻要他們起來趕路，也實在太不近情理。就算他自己，在連夜趕路後也早感到疲憊不堪。他看看東方，啟明星已經升起，離天亮已不到一個時辰，他無奈道：“好！大家原地歇息，天色一亮咱們就走！”
在下山的小路上，南宮放一路狂奔。雖然雲襄答應過讓他平安離開，但他還是不敢在此久留。摸摸懷中那冊傳說中的千門聖典，南宮放就隻感到自己心髒怦怦直跳，似要從嗓子眼裏蹦出來。
《千門秘典》，得之可謀天下！千門中代代相傳的這句話，一直在南宮放耳邊回蕩。他竟然在無意間得到了這冊可謀天下的奇書，這難道就是天意？
看看天色將明，前方就是山腳下的官道，一路疾馳的南宮放終於停下腳步，在路邊略為休息。身後傳來粗重的喘息和腳步聲，他不用回頭也知道，兩個瓦剌隨從總算勉強跟了上來。這二人是朗多四王子的隨從，受命跟隨南宮放潛入關內，協助他完成使命。
看看喘著粗氣追上來的兩個瓦剌武士，南宮放漸漸冷靜下來，正待開口向二人解釋，就聽一個瓦剌武士用還算流利的漢語罵道：“混賬！你拚命跑什麼，難道是想獨吞那本書？”
南宮放麵色一寒，勉強笑道：“兩位多心了，在下豈敢獨吞。兩位若是不信，不如就讓你們替大汗收著吧。”說著他掏出羊皮冊子，雙手捧著遞過去。
兩個瓦剌武士精通漢語，常常潛入內地探聽消息，自然也聽說過有關《千門秘典》的傳言。見南宮放主動獻上，二人大喜過望，爭著伸手來接。就在這時，隻見南宮放手腕一翻，手中多了一柄寒光閃閃的匕首，借著羊皮冊子的掩護，悄沒聲息地先後沒入了二人心窩。
“你，你……”兩個瓦剌武士捂著心窩連連後退，眼裏滿是驚訝。他們怎麼也沒想到，南宮放竟然會出手暗算他們。二人僵立片刻，先後軟倒在地。
南宮放若無其事地踢踢二人的屍體，嘴邊泛起一絲冷笑。若他們活著回到關外，瓦剌人豈會放過《千門秘典》，所以他們不得不死。至於瓦剌人那邊，隻須將他們的死栽在雲襄身上，便萬事大吉。
抬腳將他們的屍體踢下山崖，南宮放正待收起羊皮冊子，卻又實在忍不住翻開看了看。對《千門秘典》的好奇心使他等不到天亮，就借著黎明前朦朧的天光翻看起來。看到第一頁上的那句話，他滿意地點點頭。那是每一個千門中人都耳熟能詳的一句話，據傳是出自千門始祖大禹之口，看來果然不假。qinglimenghai打
“咦？”當南宮放翻到第二頁，不禁驚訝的一聲怪叫，草草翻過數頁，臉色變得疑惑、不解。仔細翻完整本冊子，他不禁抬頭望向虛空，思索其中緣故。就在這時，忽見前方山道中央，一個黑黢黢的人影有如鬼魅一般，靜靜地立在那裏，以南宮放之能，竟不知他是何時出現在自己麵前的。
“什麼人？”南宮放連忙將秘典收入懷中，手扶劍柄喝道。隻見那黑影緩緩轉過身，露出了他臉上那副白森森的骷髏麵具。
南宮放滿心驚恐，盯著骷髏眼窩中那寒光閃爍的眼眸，澀聲問：“你，你是死神？”
見骷髏頭微微頷首，南宮放心底一寒差點軟倒。“死神”是影殺堂排名第一的殺手，江湖上沒人見過他的真麵目，隻知道他每一次出現，都戴著一副鬼氣森森的骷髏麵具，“死神”的名號也由此而來，再加上他殺人從未失過手，在江湖中人心目中，是當之無愧的死神。
南宮放咽了口唾沫，啞著嗓子問：“誰雇你來的？他給了你多少錢？我加倍付給你，隻求你放我一馬。”見那骷髏頭微微搖了搖頭，南宮放絕望地叫道：“那你告訴我雇主是誰，讓我死個明白。”
見骷髏頭依然在搖，南宮放麵如死灰，突然“撲通”一聲跪倒在地，從懷中掏出******門秘典》高舉過頭，哭拜道：“這就是江湖傳言得之可謀天下的《千門秘典》！小人願將它獻給閣下，隻求閣下高抬貴手！”
見骷髏頭沒有再搖，南宮放膝行到到他麵前，將《千門秘典》高舉過頭：“請閣下收下秘典，饒小人一條賤命！”
“死神”沉吟須臾，終於伸手來接《千門秘典》。就在他剛拿起羊皮冊子的一瞬間，南宮放突然出手了。隻見他左手護住自己頭頂要害，右手閃電般扣向“死神”的下陰。由於是匍匐在對方麵前，雙手高舉獻書，因此他的手離對方下陰不到一尺距離。這個距離猝然發難，天下無人能躲。南宮放憑著天生的機靈和大膽，終於為自己爭取到一線生機。
“死神”手上正拿過羊皮冊子，對南宮放苦心孤詣的一擊似乎來不及反應，下陰竟被他抓個正著。這一瞬南宮放心中狂喜，但立刻又如高空失足般心中一空。他苦心孤詣不留退路的搏命一擊，竟然打在了空處！“死神”的下陰竟空空如也！
幾乎同時，“死神”閃電一腳踢中了南宮放的胸膛，將他踢得直飛向山崖。南宮放聽到了自己胸骨碎裂的聲音，這是他落地前最後的感覺……