聽到了一番與己相關卻令人啼笑皆非的街頭傳言，雷瑾等人倒是突然就覺得腹中有些饑餓，這下雪的大冷天，在街上遊『蕩』了半日，手涼腳冷，覺著饑餓倒也順理成章，不過先前那倆閑人的一番言語，又是肉，又是酒，講的全是吃喝事，難免勾動了人的饞蟲，這也是原因之一了。
於是乎，一行人走了沒多遠，便尋了家食肆，入去裏頭，呼呼喝喝，要吃要喝，燙杯熱酒，歇個腳來。
一壺濁酒喜相逢，古今多少事，都付笑談中。
食肆前廳，堂上擱幾張桌，湊數張椅。有人倚著壁角懶坐，閑撥三弦，唱著三國。叫上一壺老酒、一碟焦黃豆，獨踞一隅喝得天昏地暗都不理的酒客亦大有人在。
雷瑾等人卻是上樓揀了一處雅間，主仆人等分三個桌子入座，小二每桌先上了一壺燙好的濁酒，店裏又奉送焦香豆子、素燒鵝、陳年蘿卜菜幹、五香茶幹絲各一碟，這是雅間的待遇了，眾人一邊喝酒，一邊閑談。
下雪天，正好喝上一碗羊肉湯。羊肉『性』味溫熱，有溫胃禦寒之功，而且肉質細嫩易於消化，最宜寒冬進補，但羊肉膻味卻也令不少厭惡腥膻之人望而卻步。其實羊肉的膻味，通過巧妙烹調是可以輕鬆去除的，有人用冷水浸泡一個時辰以上，半個時辰換一次水；也有人使用陳皮；或者用花椒、蔥、薑與羊肉燉煮；亦有人使用山楂；有人則用蘿卜與羊肉同煮；更有人使用所謂的‘秘方’，不一而足，從來都是八仙過海各有各的神通，燉出一鍋湯鮮味美的羊肉湯，那也是會者不難，而且吃完了羊肉，剩下的濃醇鮮湯還可以泡上一碗米飯，或者下一碗手擀麵，那滋味，鮮甜無比。
小二稍停就端上了大盆的羊肉湯，黑陶盆裏撒了一些香菜碎末去膻提鮮，在這個寒風凜冽的早春，喝上一碗酥而不爛，濃而不膻的新鮮羊肉湯，暖胃暖身，真是神仙般的日子。
一齊端上桌的還有羊糕、鬆肉、燒羊肉以及醉蟹，這也不是正經吃飯，喝點小酒有這些也就夠了。羊糕其實就是用羊肉煮的肉皮凍，用刀切片，盛盤上桌，羊肉酥而不碎，入口酥香鮮美。鬆肉是用油皮包裹肉糜成條，油炸而成，有類春卷，『色』澤金黃，質地酥軟，鹹鮮幹香。燒羊肉，其實是‘鹵煮鍋燒羊肉’，選的是鮮肥的羊前眼肉，加鹵煮作料以小火燜爛，再經油炸，先煮後炸則口味外酥裏嫩，鹹幹酥香。
羊肉溫熱，螃蟹寒涼，本不宜同時食用，但少吃一些，也無關大礙。小二倒是在旁提醒了一句，也不多言，便將食肆所謂的‘秘製醉蟹’端了上來，這是從舊年秋天一直養到今年的活蟹，食肆花在這上頭的工夫實在大了去，以活蟹醃製而成的醉蟹也是價格不菲，一般隻供城中的多金熟客，也就是雷瑾一行衣飾精細、氣度不凡，看著就象有錢的主，店小二這才‘冒險’向上門的‘貴客’們推薦一二。
以本地大蟹醃製的醉蟹，『色』青微黃，依舊保持生時的張牙舞爪模樣，酒味實則已經浸滲蟹肉，酒之醇香，蟹之鮮美，聚集一處，吃醉蟹也不知是食蟹還是吃酒了。
雷瑾從青花素瓷盤中取了一隻醉蟹，打開蟹殼，立時酒香四溢，在座諸人都忍不住鼻翼抖動起來，未嚐醉蟹，人倒先陶醉了。這家食肆的秘製醉蟹，蟹黃和蟹膏不像煮熟的蟹那般呈現金黃，而是黑褐『色』。輕輕一折蟹腳，裏麵擠出來的蟹肉卻是透明的，泛著淡淡的亮光，好似一粒粒的細小珍珠，讓人頓生食欲。
有道是‘執杯持蟹螯，足了一生事’，醉蟹除了一個‘鮮’字，細細品嚐，還有點鹹，又有點甜，酒早已去掉了它那淡淡的腥味。酒的馨香直衝腦髓，鮮味卻是直達舌尖，一下子便滲透到五髒六腑，柔軟、潤滑，眾多佳味聚集到了一起。
初見醉蟹生吃，往往有許多人不敢下手，然而一旦試吃，卻又欲罷不能，這一家食肆的醉蟹就做的很不錯，一幹人大快朵頤，嘖嘖稱讚。
一桌上兩盤醉蟹，不過是個點綴，嚐個新鮮，圖個難得，一人嚐上一兩塊，醉蟹已然一掃而盡，大頭還在羊身上，羊糕、鬆肉、燒羊肉，還有羊肉湯，也盡夠一幹人等吃酒了。
微服出遊，也沒有那麼多尊卑上下，一個個圍桌大嚼，喝著濁酒，聊些閑談，倒也悠閑自在。
有扈從的近衛就說到了‘代耕互助社’，西北治下，連年征戰，兵役繁重，雖說各地使用奴隸勞作的數量龐大，但是勞力不足的情形還是比較普遍，這種代人耕作收取傭金的商社也就應運而生了，既無官府的推動，也無縉紳士大夫首倡，更沒人反對阻撓，自然而然的出現，自然而然被許多新地主老地主接受。雷瑾的扈從近衛，多是家有田宅莊園的軍功銳士，他們接觸並了解‘代耕互助社’不足為奇。
也有扈從說起‘移民開拓署’，說到鄉黨申領‘移民紙’、‘落籍文牒’、‘僉兵文契’、‘土地墾殖認可狀’的種種麻煩、礙難和無奈，說到有同鄉上門跟他們說起‘移民開拓署’下麵‘移民廳’的辦事官吏，是如何如何的拖遝和不肯通融，門難進，臉難看，事難辦等等。
雷瑾聽在耳中，偶爾問上兩句，也不遽然表態，這裏說得熱鬧間，噔噔噔，一位負責外頭警戒的便服近衛，隨著店小二上樓，叩門‘求見’——這是有公事需要即時稟報，扈從故而托詞尋來。
“白衣軍從開封撤圍了。”
雷瑾聞聽這個消息，饒是他如今的『性』情早已經磨礪到得深沉持重，遇大事愈顯定力，也不禁眉梢為之一動。
雅間中其他人卻是表情各異，有驚，有歎，有疑，有笑，有憂……
自打前幾年，東路白衣軍的大首領劉六、齊彥名率軍北上，重返中原之後，白衣軍聲勢大盛，南拒南直隸顧氏家族，北抗帝師一等宣武公喬行簡，縱橫江淮，天下矚目。
從甘霖八年春天開始，白衣軍糾集部眾，攻打開封府，不僅西路白衣軍的征討大元帥劉惠、副元帥趙鐩以及五軍都督邢老虎、小張永、管四、劉資、馬虎等，各率部屬，雲集開封府四郊，西路白衣軍的侍謀軍國元帥長史陳翰所部以及獨成一軍的‘楊寡『婦』軍’，也率勁悍之兵，全師來攻，激戰於開封城下。
白衣軍圍攻開封府，前兩次皆因戰事不利或軍中缺糧而自行退走，最近這次已經是白衣軍三打開封了，不料今年這一開春，白衣軍再次撤走，開封府‘竟然’又一次解圍了。
雷瑾默然思忖，忽然喟歎，很是惋惜的說道：“白衣軍若是一去不來則罷，若年內去而複來——開封危矣，恐將失陷！”