石軒中從未聽過薑同這個名字，但從他身法如此詭奇迅疾上看來，這薑同分明已可列入武林高手之林。是以心中未免有所疑惑。不過人家說得客氣，倒不便立刻盤問，於是微笑道：“薑老師謬獎之言，石某愧不敢當。這位正是白鳳朱玲。”
朱玲卻毫不客氣，問道：“薑老師，敢問你是哪一派的？何以忽然在寺中出現？”
薑同陰沉地笑一下，道：“老朽僻居西域數十年，平生少履中土，無怪兩位疑惑。”
石軒中忙掩飾道：“石某知道玲姑娘一定是為了薑老師武功極為高明，故而好奇相詢。石某也有此心，但不敢冒昧啟齒而已。”
薑同頷首道：“承蒙兩位看得起薑某，本應立即奉告。但老朽來時曾奉嚴命，不得泄漏來曆。如兩位英俠有此興趣，何妨隨老朽走一趟，就在五裏之外，便可會見敝派掌門。”
白鳳朱玲喃喃道：“西域薑同……西域……”心中微有所悟。
石軒中暗念猿長老尚在寺中等候，不便離開，便推辭道：“貴派掌門定是一代高人，石某等可惜有事在身，不能隨薑老師前往拜晤。如若有緣，日後必將再度相逢。”
薑同道：“既然如此，老朽也不便堅邀。好在敝掌門既來中土，尚有一段時候逗留，或能重逢也未可料。老朽如今就此別過。”
石軒中也拱手相送，眼看那薑同一晃身，已出去數丈，身法詭異而又高明之極。
“奇怪，想不到域外竟有這等上乘的功夫，比起我們中原秘傳縮地之術，毫不遜色呢。”
朱玲沉吟一會兒，道：“石哥哥，我想起來啦。西域有白駝派，雖說十分厲害，尤其是該派的人，雖是睚眥之仇，哪怕遠在萬裏以外，也非報不可。兩年前這白駝派曾經向碧雞山尋事，終被玄陰教驅走。這件事發生時，適好是我最狼狽躲避師父追捕的時期，故此並不知道。後來得到這柄太白劍時，從這劍主霍長青口中才得知此事。”
她簡潔地把霍長青如何因一時衝動，和好友徐柏之妻做下苟且之事。其時徐柏因做案而被捕，兩年歸來，妻子已產下一女。徐柏怒而遠走西域，投身白駝派中，學了一身本領，最後終於殘酷地把霍長青一家大小盡行殺死等情說出。
石軒中道：“那時候我在南方閉關，苦練武功，隱隱聽說過此事。據說白駝派大舉進犯玄陰教，原因遠在昔年玄陰教暫時解散時，因隴外雙魔和雪山雕鄧牧三人無意與之結下仇恨。那白駝派出動該派第一高手劄合以及另外十餘名派中好手，但根本就過不了玄明教內外六堂香主以及玄陰三鬼的一關。現在他們又來到碧雞山附近，連掌門人也來了，可不知有什麼圖謀？”
朱玲微笑道：“管他呢，若不是要準備應付子叔初，我真想去找那徐柏，為霍長青的女兒報仇。”
石軒中道：“我就等你這句話，那徐拍手段未免太過毒辣。雖然霍長青不對在前，但他也不該連霍家其他無辜的人全部殺死。”他瞧瞧朱玲，又道：“玲妹妹，你既得到人家的寶劍，好歹也得為他出口氣才對。”
朱玲道：“難道我還會怕姓徐的麼？不過猿長老在寺中等候，我們是否回說一聲？”
石軒中道：“那薑同說就在五裏以外，我們即速追去，或可來得及追上他們。猿長老乃今世之高人，若然等候太久，動念找尋我們，這數裏之地，豈能難倒他。不如立即前往為是。”決定之後，兩人一齊向北方奔去。
繞過山腰，陡見對麵有座尖峰，就像一支插天石筆似的，深入雲端。石軒中運足自力，向尖峰上望去，仿佛見到人影閃動。當下悄悄道：“他們原來藏在峰上。”
卻見從這邊山腰到對麵尖峰，當中有一道奇從奇深的山脊連係住。寬僅尺許，長度卻達二十來丈。山脊兩旁陡直削下，最少也有數十丈之深。宛如一道天生石橋梁，溝通了這邊高山和對麵插天尖峰的來往通道。石軒中和白鳳一身武功，對於這道仄長奇險的山脊，自然不至於害怕。但這道山脊一到達對麵尖峰，便是一片峭壁。看來要從峭壁上峰，卻不堪容易。
石軒中問道：“玲妹妹，你能從那片峭壁上峰麼？”
朱玲道：“你幫我一下，便沒有問題。”
石軒中道：“好吧，你先走，我在後麵看著。”
朱玲提氣輕身，縱到山脊上，山風吹得她的白衣飄飄飛舞，宛如天上仙子淩波飛渡。石軒中跟在後麵，身形又穩又快。到了山脊盡頭，白鳳朱玲看準峭壁上可供借力縱上之處，低喝一聲：“石哥哥跟著我。”人便淩空飛上。
那片峭壁寬隻三丈，卻高達十丈。如以石軒中身手，隻須借一次力，便可飛上壁項。但朱玲每次隻能縱上兩丈餘高，越到後來，便越縱得矮。故此非換腳借力五次以上不可。石軒中十分擔心地在下麵仰頭而瞧。隻見她輕靈已極地躍了兩丈餘高，身形便貼向峭壁上。腳尖一點壁上突出之處，複又往上升高兩丈。
白衣飄飛中，朱玲複向峭壁上貼去，她在下麵早已看準了所有落腳借力之處，故此不須猶疑。但這一次腳尖堪堪要端在那塊微微突出的岩石上時，目光到處，驀地大吃一驚。敢倩那處微微突出的岩石，竟隻半尺，也就是僅可容她雙腳立足。可是到了上麵一看，不但上麵布滿了又肥又厚的青苔，而且還是斜向下傾。根本就不能容人落腳。何況還要如此急驟地借力再縱上去。
在這千鈞一發之際，朱玲忽地想起一個問題，那便是白蛇派的薑同如何上峰去的？假如他們真是在峰頂的話，難道他能夠一躍便達六丈之高處才借力再上麼？這念頭一掠而過，但對事實卻毫無裨益。
她仍然作萬一之想，希望自己在晚上看得不大清楚，那岩石上並非布滿了滑不留足的青苔。當下雙腳端將下去，不過踹出力量已極力不令過於急猛。但她腳底一觸到岩上，登時暗叫一聲苦也，敢情果然滑得無法停留一下。猛可尖叫一聲名哥哥，雙手按在峭壁上，微微穩住一下身影，然後倒退開三尺左右，便向下麵急墜下去。
石軒中早已看出朱玲在雙腳欲踹之時，似乎略有猶豫。心想她莫非發現了毒蛇之類？及見她雙腳真個踹下去，不由得驚疑不定。此刻一見她瀉墜下來，唯恐她下墜之勢過猛，一下子掉到山脊兩旁的深穀底，必死無疑。忙一躍而起，就在三丈左右處，迎頭撞上她下墜的身形。
石軒中雙掌托住她的腳底，因上縱之勢餘力尚猛，居然把本玲托得又向上升尋丈。隻聽他朗聲道：“玲妹妹借力往上縱吧。”說罷，雙掌向上空力托出去。朱玲心中一定，忙也提氣輕身。借他一托之力，加上自己的一踹，登時有如騰雲駕霧似地筆直飛上五丈之高。
峭壁項忽然飛下一道黃影，直向朱玲身軀盤繞而至。朱玲先是大吃一驚，目光一掠，忽又看清楚那道黃影，竟是一條金光閃閃的長索。當下定一定神，想道：“我若借他們長索之力上去，等會兒怎好對人家興師問罪。”好在這時離那峭壁頂不過丈許，隻見她白色的身影向峭壁上一貼，便自淩空飛上。
石軒中已落在山脊上，仰頭見朱玲已安然上了峭壁，不由得大大舒口氣。卻見那道金色長索，一直垂到山脊上。朱玲雖已上了峭壁，但這條長索仍不收回。
石軒中當然不肯領這種情，但又不願露出一縱六七丈的縱世輕功。故意使個狡猾，像朱玲那樣縱上去。先在兩丈許換腳借力，驀地一拔。到了四丈許之處，那兒已是朱玲早先失腳的地方。他不假思索，徑自雙腳一齊踹落。腳尖抵住突岩最內之處，然後向下一端，身軀呼的一聲，複又拔起兩丈許。看起來就像真個在那兒借力似的，其實全靠自己一口極純至精的真氣，作個姿勢而已。
耳中仿佛聽到上麵飄下來驚噫之聲，石軒中暗覺好笑。這時上麵這一段突岩較多，因此隨意向壁上貼去，均可找到借力之處。晃眼間他已上了峭壁項。那峭壁頂上一片平崖，約有三四丈寬廣。盡是嶙嶙石骨，色作焦黃。再過去便又是陡峭拔起的高岩，不過旁邊已有仄徑可以盤旋而上，直抵峰頂。
崖上此時除了白鳳朱玲之外，尚有兩個人，一個便是適才見過的老者薑同。另一個卻是身量魁偉，肩闊腰細的壯漢，年紀約在三旬上下。此人雖然長得壯健如虎，但眉目清俊，鼻梁高挺，一對虎目竟是黑白分明，除了威棱懾人之外，隱隱流露出智慧之光。石軒中十分留心地觀察這個人，隻見他幾乎全部作漢人裝束，但身上一些小飾物與及頭上纏著頭巾又可以表示出他是回人。
薑同大聲笑道：“石大俠居然肯惠然而來。這天華峰雖然是敝派暫駐之地，但權充主人。敢說今宵得以迎近大駕，荒山平添光彩。”
石軒中道：“薑老師謬獎過甚，石某何德何能，愧不敢當。這位想是貴派中出類拔萃的高人，薑老師可肯為石某引見？”
薑同笑道：“石大俠不但武功絕世，眼力亦複光明之極。這位正是敝派掌門托克什師的師弟劄合。”
石軒中哦了一聲，道：“原來是西域白駝派的第一高手劄合老師，石某聞名已久。今日一見，單論這儀表風度，已足令人心折。”
劄合微微一笑，道：“我這番重來中原，便極渴望能夠見到石大俠。今晚心願得償，真是喜出望外。這一位可能就豔名傾天下的白鳳朱玲姑娘麼？”他的漢語說得十分流利，若然不看他裝束，真不會相信是回人說的。
石軒中答道：“這位正是朱玲姑娘。”朱玲被劄合這麼當麵恭維，不由得嫣然一笑，露出編貝也似的玉齒。這一笑風姿動人，美麗之極。
石軒中繼續道：“劄合老師說得好一口漢語，可見智慧過人者無所不能。”
薑同代答道：“他不但話說得好，而且博覽群典，填詞作詩，已有名家風度呢。這西域維吾兒族中的確是罕見的事。”
白鳳朱玲卻有點兒不信，心想那劄合乃是白駝派中第一把好手，又是掌門人師弟，地位崇高，薑同自然要替他吹噓吹噓。不過一時也不好意思用話點破，因此僅僅淺笑一下，嬌聲嚦嚦地道：“劄合老師年紀輕輕，竟然早在十年前便雄踞貴派第一高手之席，這一點才真令人既驚且佩。可惜前數年貴派初入中原赴碧雞山時，我已不在此處。故此錯過瞻仰貴派獨門武功的機會，大堪嗟惜。”
劄合那雙虎目，竟是停留在朱玲麵上的時間居多。因此她所有的輕顰淺笑，無不入目。這時暗中已知朱玲不信他精通文學一事，不由得極快地瞥視石軒中一眼。隻見麵如冠玉，神瑩外映。倜儻瀟灑中，又流露出端重自威的氣派。令人一見而生出不敢仰視的心情。
劄合浮起一股說不出的滋味，心想這劍神石軒中，果然是祥龍威鳳，世所罕見。和那麗質天生，玉貌花容的朱玲，果真是極為匹配的佳偶，驀地轉念忖道：“石軒中不過是近水樓台罷了，若然他不是比我早點兒與她相逢，我就不信在奪取朱玲芳心的戰役中會輸給他，即使較量武功，我們鹿死誰手，仍未可知，何況是在情場。”這麼一想，登時又豪氣起來。
薑同因劄會沒答朱玲的話，便代答道：“他乃是童稚時便開始練功，二十歲時，西域已沒有敵手。這十餘年來，功夫自然益發有所增進。不過朱玲姑娘見識過天下高人，我們白駝派的功夫，在姑娘眼中自然無甚出奇。”
石軒中微覺奇怪，由那薑同外貌看來，應該是個性情怪僻。自傲自大的人，但想不到竟是這麼謙虛有禮。隻聽劄合道：“最可惋惜的便是石大俠和鬼母較技的一段，劄合未能躬逢其會。不知石大俠是否準備再上碧雞山？”
石軒中正不知答還是不答，方在思索。朱玲道：“三上碧雞山那是必然之事，但時間尚未能夠確定。隻要確定之後，一定向天下武林朋友宣布，不過可以斷言的，便是為期不會太久。”
劄合微微一笑，凝視朱玲道：“承蒙朱姑娘明示，劄合也許來得及參觀那一場驚天動地的決鬥了。”
白鳳朱玲見這劄合雖不是漢人，但出言甚有分寸禮貌，談吐文雅，不由得頗生好感。暗忖那霍長青的血仇，正不知如何報法才好。石軒中也有這個想法，和朱玲彼此對瞥一眼。朱玲向他作個無可奈何的微笑，石軒中極輕微地聳聳肩。
這種情形都落在劄合如電神目中，卻以為他們是表示輕視自己之意，不禁勃然而怒。但盡管生氣，麵上反而露出笑容。隻聽他徐徐道：“劄合五年後重入中原，固然另有要事，但尚有一個心願。那便是五年前上碧鳴山時，竟沒有和鬼母交鋒過，這番希望能夠與她較量一次。誰知數目前抵此，據報鬼母以及玄陰教一群香主，都已離山他往。”
白鳳朱玲接口道：“他們剛剛趕出關外去了，你真個來遲一步。”
石軒中白她一眼，心想朱玲雖已背叛師門，和鬼母脫離關係。但在劄合這等毫無交情的人麵前，似乎不該隨便供給消息，以致人家發生誤會。劄合又會錯意，以為石軒中不喜朱玲和自己說話，便又微微一笑。
峰頂廠徑上忽然縱落一人，身手甚為輕靈而有力。石軒中和朱玲揚自掃視，一不覺微訝。
原來這條人影竟又是個漢人，年約四旬左右，手中提著一根碗口粗，三尺來長的短鐵棒。薑同見了這人，便問道：“托師已開關了麼？”
那中年漢子躬身道：“掌門人剛剛已開關。”
石軒中和朱玲一聽，敢情劄合和薑同遲遲不帶他們上峰頂，係因那托克什麼閉關練功。隻不知練什麼功夫，特地跑到這麼遠地方來。
薑同為那中年漢子引見石、朱兩人。他們一聽那人名字竟是徐柏、不由得對覷一眼。
徐柏久已仰慕石軒中英名，這時上前深深一揖。口說了好些仰慕的話。石軒中不好意思板臉孔，隻好敷衍了幾句，徐柏便又向朱玲作揖行禮，朱玲卻一側身避開，道：“你跟我套交情。今日也許看在許多其他的人的麵子上，我不好對你怎樣，但下回碰到，便不同了。”
徐柏驚道：“朱玲姑娘這話怎說？在下一向沒得罪姑娘。”
“但我認識霍長青，你還記得麼？這柄劍是他送給我的呢？”
徐柏麵色一變，忽然仰天冷笑，道：“姑娘既然受他饋贈，自然要為他出頭了。”
朱玲麵色一沉，道：“你敢口出不遜，姑娘如今便要教訓你。”
劄合忽然道：“徐柏不得無禮，朱姑娘方才已說今晚不會對你怎樣，你卻反而頂撞她。這可不是大丈夫所應為，即速向她賠禮謝過。”
徐柏不敢違背，隻好抱拳道：“在下失禮唐突，請來姑娘原諒。”
白鳳朱玲原是在找碴，以便一會兒要動手的話，也有借口。如今這一來，便發作不得，隻好默然不語。劄合又道：“石大俠、朱姑娘兩位可否移駕峰頂一談？家師兄一向也仰慕兩位英名，渴欲一見。”
石軒中毫不猶疑，道：“石某等正該拜見。”
朱玲卻有點不服氣，暗自想白駝派雖然是領袖回疆的大宗派，那掌門人托克什在西域固然地位崇高，但來到中原，可算不了什麼。然而此刻居然擺架子要自己和石軒中上峰相見，竟不相迎。於是淡淡一笑道：“石哥哥你自個兒上峰吧，我不去。”
劄合麵色一變，但瞬即恢複常態。薑同神態也變是極為嚴冷，陰鷙地注視著朱玲，似欲發作而又忍住神氣。
劄合緩和地道：“朱姑娘可是為家師兄架子太大麼？”
朱玲嫣然一笑，道：“劄合老師快人快語，既然你如此坦率，我也不必隱瞞，正是這個意思。”
劄合朗聲大笑，道：“痛快，痛快。像朱姑娘這等巾幗奇人，劄合此生還是第一次遇到。實不相瞞，家師兄年逾七十，雖然壯歲時曾練武功，但如今年邁力衰，上落崇嶺，實在不便。”
石軒中、朱玲兩人聽了，僅有不信之意。須知大凡可以樹幟一派的武功，必須內外兼修。白駝派的獨門武功他們雖不深悉，但久傳陰風掌陰毒無比，這等功夫少不了內功為根基。那麼以一派的掌門人，一身武功可想而知，哪能七十餘歲便年老氣衰得行走不便。不過劄合既然這麼說了，表麵上倒不能不信。
朱玲道：“對不起，我不知道令師兄竟然比你年長這麼多？”