朱玲笑一下，道：“好哥哥，你暫時悶在葫蘆中吧，我們先休息一會兒再說。”
兩人躺在床上，休息了半個時辰。朱玲突然起身，推醒石軒中，道：“石哥哥，我們可以起程了，等今晚才好好休息。”
石軒中一麵起床，一麵道：“你的軍令我自然要服從，可是你能不能稍為透露一點？”
朱玲想一下，便笑道：“聽你說得這麼可憐，好吧，我不妨透露一點。便是此刻這開封府四門俱有玄陰教徒在監視每個出城的人，你信不信？”
“我信，但卻想不出道理來，當然玄陰教的人會在四門把守，但你如何能肯定現在已在把守？”
朱玲輕笑一聲，道：“你以為那店夥不會被玄陰教控製麼？告訴你，玄陰教在這一方麵，布置得十分成功。尤其在這關洛一帶，沒有一間客店不在玄陰教勢力之下。”
石軒中哦了一聲，站起身來，耳畔猶自繚繞著她方才的輕笑聲，心頭忽然泛起朱玲從前千嬌百媚的容貌，但他忽然驚惕忖道：“我何必記住她從前的容貌？那不過是浮生幻影，轉瞬即逝。最要緊的是她那顆心以及那如海深情。”
“石哥哥，你在想什麼？”
他矍然驚醒，忙道：“啊，沒有什麼，你少出些謎語，我就不想什麼了。”
朱玲對他細語一番，指手劃腳。石軒中聽了，卻現出為難之色，道：“玲妹妹，我怕弄不來呢。”
朱玲側頭微忖，片刻才道：“好吧，最後等我來問，現在我們快走。”
兩個步出房外，隻見那店夥正在院落門口。朱玲向他吩咐道：“現在我們出去，你不可對任何人提起，隻說我們還在房中。還有那兩匹馬，暫時存放在你們店裏。”
那店夥諾諾連聲。石、朱二人匆匆出了門，沿大街向北門走去。晃眼間已到大街最熱鬧處，石軒中極快地折入左邊橫街，朱玲卻折向右邊橫街。
石軒中轉入橫街之後複又左轉，即是向著客店走回去，但卻是客店後麵的另一條僻靜小街。他走得甚快，雖然是一步一步地走，乍看與常人無異。但細細瞧時，便可發覺他每一步都跨出尋丈，腳底方始著地。瞬息間已經過客店。街道向右邊彎曲，他走到轉角上，已看見那店夥的背影就在前麵七八丈處。
石軒中不消幾步，便趕了上去，伸手拍拍那店夥肩頭。店夥回頭一瞥，登時麵色大變。
“跟我回店！”石軒中沉聲說，劍眉下麵的一對虎目，射出震懾人心的威光。
店夥麵色越發灰白，突然雙膝一軟，便要跪在地上。石軒中微微一抬手，便把店夥整個人托住，無法跪下。石軒中又沉聲道：“你敢不聽我命，那是自討苦吃。”
店夥忙道：“石大爺手下開恩，小的絕不敢和您作對，都是奉了上頭的命令……”
石軒中懶得羅嗦，回身先走。不一會兒已到客店後門，便和那店夥一道進去，命他一同在上房中等候。等了老大一會工夫，還不見朱玲回來，他便有些不安起來。付道：“莫非鬼母已親自趕到，恰好碰上玲妹妹？但鬼母不會來得這麼快吧。”
房門微微一響，石軒中立刻瞪目凝視。心想如是玄陰教的人出現，管他是那一個非將之生擒活捉不可，木門呀地推開，人影一閃，竟是朱玲婀娜地走進來。石軒中登時鬆口大氣，問道：“你怎的去那麼久？害得我胡思亂想起來。”
朱玲聞言止步，那道澄澈烏亮的眼光，一徑凝定在他麵上。良久，才深深歎口氣道：
“石哥哥，你對我太好啦！”石軒中隻微笑一下，如不是那店夥在旁邊，他知道自己一定會把她擁在臂中。
朱玲眼光移到那店夥麵上，便改用陰沉冰冷的口吻道：“我早算準你會急急去報告我們離開的消息。雖然四門都有人把守，但你仍然非跑一趟不可。”
那店夥麵無人色，結結巴巴地道：“小的……該死……小的……該死……”
“哼，想死還沒那麼容易哩。”朱玲又道：“我且問你……這開封府中已有什麼人趕到？”石軒中忽然奇怪地轉身走入內房中。朱玲暗暗歎口氣，舉手把麵幕解下。
那張醜陋可怖的麵孔忽然露出來，可把那店夥駭得差一點兒失聲大叫。
朱玲陰森森地道：“你如敢不說實話，我教你嚐遍地獄裏的酷刑滋味。”
那陰森寒冷的聲音，配上醜怪的麵孔，越發令人感到恐怖。店夥額上冷汗像黃豆般大小，沿著腦瓜子直流下來。他倒是想快點兒說出來。無奈舌頭僵硬，空自張大嘴巴，卻沒有言語。
朱玲把麵幕又戴上，那店夥才呐呐道：“聽說是西門香主和鄭香主駕到……”朱玲聽了不由得怔住。石軒中在內房側耳而聽，也發覺朱玲怔住。便走出房去，柔聲道：“玲妹妹，你先打發這廝，別的事慢慢再說。”
朱玲這才驚覺自己不該愣住。偷偷覷石軒中一眼，隻見他神色絲毫不變。心想石軒中一向十分坦白直率，如果不悅，定然流露出來。當下對店夥道：“總算你說了實話，因此權且饒你一條狗命。現在可去告知他們，就說我們兩人，此行乃是要趕關外辦一件事，暫時不會上碧雞山去。叫他們毋庸驚擾，可聽清楚我的話了麼？”店夥忙忙把她的話複述一遍，朱玲便把他趕出房去。
朱玲忽然想起早先之事，便不安地回頭瞅住石軒中。
石軒中坦然微笑道：“玲妹妹，西門漸對你那麼好，如今追蹤而來。你聞訊而不安，乃是人之常情，何必怕我不悅呢，我們快點兒離開，也許不會和他碰頭。”
朱玲感激地道：“石哥哥，你對我太好了，但願我生生世世能夠跟隨你服侍你。”
石軒中道：“我們不必說這種感激的話。對了，若果真要碰上他們，你最好趕快落荒遁走，然後繞到前頭的大站等我。”
朱玲點點頭，現在她的困難已經解決了。因為她覺得西門漸到底對她一片真情。這次鬼母不殺死她，主要就是西門漸的一麵軟求，一麵又表明心跡，告訴鬼母說如若朱玲被處死的話，他也跟著自殺。鬼母為了這個愛徒，隻好放過朱玲，並曾將內情坦白告訴她。
因此她想象到一旦石軒中和西門漸拚起來，她怎麼辦呢？當然她一定偏幫石軒中，可是到石軒中一劍戳到西門漸心窩時，她能讓這場慘劇發生在眼前麼？她能不能出手阻止石軒中？怕隻怕她出手阻止，石軒中一時誤會，含怒拂袖而去，那時她還能活下去麼？
現在石軒中提出這個辦法，可就解決了一切。假如石軒中覺得不能容許西門漸活在世上，她隻要不是親眼目睹，也就可以拉倒。當下朱玲放心地笑道：“石哥哥，你猜剛才我碰見什麼事？你一定猜不到，我碰見那狂妄自大，目空四海的於叔初。”
“哦，這個老妖怪麼？”
“慢著，可不是他本人，而是他手下的人。”她又笑了一聲，繼續道：“那東海碧螺島主於叔初，居然命人擄了一婦。”
石軒中大怒道：“那還得了？他們在什麼地方？你可曾把那受難的少婦救了？”
朱玲道：“沒有，但我有我的道理，而且我也把那些氣焰迫人的狗腿們重重懲戒一番，我折入橫街之後，又轉入另一條街道。正往回走，忽見一輛馬車如飛馳過。馬車上前後一共四個衣服華麗的大漢，都掛著長劍。我走得甚快，那輛馬車趕了好一會兒，才趕上我。忽然聽到馬車上的漢子們大聲談論我，說的話令人生氣。
“我細瞧那輛馬車一眼，便看出蹊蹺。車廂簾子都嚴密地垂蓋著，顯然車內必定載有可疑之物。可是我追上去，攔住馬車。這時恰好已轉到一座廟前，四周沒有什麼人。他們都傲然跳下車來，我過去使出遊魂遁法，一人給他一巴掌。然後撕開車簾一看，原來是一個美麗少婦被捆住雙手雙足。這一回我可就真的發怒了，正好他們已知勢頭不佳，都掣出長劍。四個人各按方位一站，氣派倒是不小。我卻不立即動手，先喝問他們來曆。但他們不肯回答，於是我開始動手。一入他們劍陣中，發覺這個陣勢威力頗大，每每是兩個人一齊出劍，加起來才算一招。而這一招正好補他們功力不足的弊病，化腐朽為神奇。”
“天下間以劍著稱的家派雖不少，但像他們這等辛辣精妙的劍招，一望而知乃是碧螺島的劍法。我縱出圈子，然後發出四支金針，都打在他們右碗的太陵穴上。那四人手中長劍握不住，紛紛墜地。他們都急忙用左手去拔金針，我又了打出四支，分別打在他們左手手背上。然後我大聲說，我的金針不能隨便亂拔，他們必須回去找到於叔初，由他出手拔出來，才可免卻一死之危。他們一聽居然看得出他們是於叔初的手下，知道我不是等閑之人，那還敢動手拔針？”
“這時我便問他們這個少婦被綁著架走之故。他們不敢不答，我才知道於叔初因要尋這少婦丈夫的晦氣。據說是個黑道中人，卻不知藏匿何處。於叔初不耐久等，便派他們去把少婦強截來，迫她丈夫出麵。於叔初昨日已到了這開封府西麵三十裏左右的天一園，故此他們如今把這少婦送去。”
“我聽了這些話之後，因想於叔初乃是當世有名的劍客，當然不至於做出下流勾當。他的私事我不能亂管，所以沒有救下那個少婦。那四個大漢死罪可免，活罪難逃。那四枚釘在大陵穴上的金針，超過一刻之久尚不拔下，右腕終生酸軟無力，等如殘廢。我想這一手也夠於叔初受的了。”
石軒中劍眉暗暗一皺，為的是不喜歡朱玲出手太辣，不過他又不好多說，便笑道：“他們固然夠受，但你想於叔初的為人，可是能夠忍氣的麼？我們這一路出關，非讓他追上來不可。”
朱玲何等靈慧，見他劍眉一皺，已知他為了什麼原故。自家忽然也出了一身冷汗，俯首想道：“前些日子我在菩提庵，靜寂中已曾想到此生獨多舛難，必與出手毒辣，積下惡孽太多有關。如今幸而上無可憐，和石哥哥重聚，怎可又妄結惡孽呢……”
隻聽石軒中溫柔地道：“你千萬別誤會我的意思，碧螺島主於叔初雖然厲害，但我們可不怕他。而且他自詡劍法天下無雙，我們早晚也得碰碰。”
“石哥哥，你不必為我分說了。唉，自從我們分離之後，我淹沒在那無邊苦海中，直把我磨練得全無脾氣，怯懦軟弱。本來這樣甚好，我一個女流，何必爭強鬥勝……嗬是如今一回到你身邊，我又像是拾回了生命和青春，昔日故態都回來了。我知道你不喜歡我出手毒辣，以後我會永遠記住，絕不再犯……石哥哥，請你原諒我的錯誤。”
石軒中把她抱起來，憐愛地道：“我們雖是兩個身體，但其實已合為一個整體，還有什麼原諒不原諒呢？現在我們動身了吧？”
她快樂地頷首，道：“可以動身了，最好能夠碰上雪山雕鄧牧，這樣我們出關之事，便穩可以傳到我師兄們耳中。”
不久，他們步行出了北門。走了一程，黃河已橫直在前麵。滾滾濁水，仿佛從天上流下來。這時渡河的人甚多。朱玲領著石軒中，不去搭乘渡船，卻另行雇了一艘，命船家逆流而上。
石軒中甚為驚訝，心想難道朱玲真個要和他一道上碧雞山去。
大約搖了半裏路，朱玲移到船後，突然抽出太白劍，厲聲道：“船家，你如若要命，須聽我命令行事。如敢跳水，”希望逃生，不妨試一試看。”
那船家麵青唇白，呐呐道：“玲……姑……娘……小的……不敢！”
她冷笑一聲，道：“既然你知道我們是什麼人，那就最好不過。現在立即盡力搖過對岸去。”船家唯命是從，把一身吃奶之力都使出來，直向對岸搖去。
石軒中微笑想道：“玲妹妹愛鬧玄虛。反正除了鬼母之外，如今已沒有誰敢來攔阻我，何必這樣費事。”
船行兩箭之遙，朱玲突又下令道：“即速回頭向岸邊趕去，如有延遲，取你狗命。”
那船家久聞白鳳朱玲的毒辣名頭，登時滿身大汗淋漓，掉轉船頭，舍命往回路搖去。
朱玲對石軒中道：“我料定大師兄一定兼程趕來。你一上岸，立即向開封趕去。渡口上的人雖然立即急報我們回頭之訊，但多半不及你快，因此半路上有可能會碰上他，我不上岸了，就在對岸的渡頭等你，如果不見我，便到前一站封卸晤麵。”
石軒中笑道：“且看你這個軍師的妙算會不會落空，我一上岸，便放開腳程往開封府趕，對麼？”
轉眼間船已離岸不及五丈，石軒中道：“我可以去了，節省一點兒時間。”說罷，在朱玲纖手上吻一下，突然躍出船外。他的輕功舉世無雙，宛如一頭大鳥，淩空飛渡，飄飄然落在岸上。
這邊朱玲瞧著他的背影消失之後，便命船家搖到對岸上。
且說石軒中放開腳程，疾如奔馬，也不管大路上的人驚詫而顧。眨眼間已快到城門，隻見前麵一個高大身影，迎麵而來。他佩服地嗟歎一聲，忖道：“玲妹妹的神機妙算，果然高明，那不正是西門漸麼？”
西門漸看見石軒中時，彼此相距已不及十丈。他真不敢單獨和石軒中動手，可是此時已無法躲避了，隻好硬著頭皮，站在路邊等候。
石軒中縱到他麵前，朗聲笑道：“西門漸香主別來無恙，想我石軒中居然尚在人世吧？”
西門漸橫下心腸，厲聲道：“虧你還有麵目活著。本座且問你一句，那九指神魔褚香主，可是你殺死的？抑或又是以前害死車香主的那個主兒幹的？”
石軒中腦海中泛起仙人劍秦重和袁綺雲的影子，心想他們的確厲害，竟敢在玄明教勢力範圍內，把九指神魔褚莫邪殺死。當下昂然答道：“我雖知道是誰幹的，但你們可把這筆帳都記在我身上。”
“廢話。本教自會查明凶手是誰。隻要知道不是你，可就等如查出了一半。”
石軒中心中暗笑，因為他知道仙人劍秦重和袁綺雲已赴關外，跟著便到西海青丘洲去，根本不複現身中原。玄陰教縱然勢力廣布天下，但似這等仇人上哪兒去找？
“西門漸，你不須緊張，看在玲妹妹份上，我不和你動手。你可以歸報鬼母，就說石軒中自身有要緊的事，要赴關外一趟。等我回來之後，才通知她什麼時候再戰一次。”
厲魄西門漸聽他提起朱玲，為之妒火焚心，但這個敵人又惹不起。他平生哪曾受過這等氣。獰吼一聲，隨手一掌，把道旁一顆徑尺粗的大樹擊斷，枝葉震飛得滿天皆是。
石軒中劈出兩股掌風，把滿天樹葉都吹到遠處。
“還有一點，便是你們無庸跟綴我的行蹤。我石軒中說一句算一句，絕不會偷偷上碧雞山找鬼母的晦氣。假如不聽我警告，再度相逢，你想全身而退，可就不容易了。其他的教徒也是一樣，我不會再留情。”
厲晚西門漸無法發作，隻在咽喉中咆哮一聲。忽然一條人影如飛奔到，輕功之佳，令人刮目相看。石軒中目光一掠，已看出那人正是雪山雕鄧牧。他以前在京師時，因身負內傷，不便動手，曾經得到鄧牧義女李蕊珠庇護，因此他對雪山雕鄧牧時存相讓之心。
雪山雕鄧牧匆匆趕到，突然問道：“石軒中，你可認識我的義女？”
石軒中楞了一下，十分奇怪他何以會有此一問，但他不能撒謊，便慨然道：“不錯，我認識她。”
雪山雕鄧牧仰天冷笑道：“以前三番兩次，你劍下留情，本座已知道大有蹊蹺。敢情是為了我義女之故，石軒中，本座此言可有誣賴你？”
石軒中雖不知他有什麼事，但所言乃是實情，便點頭道：“不錯……”
雪山雕鄧牧掣出鋒利無匹的緬刀，一泓寒氣，纈眼失輝，口中大喝道：“石軒中，今日本座要仗著這口緬刀，和你拚個生死。”
石軒中手中無劍，但並無懼容，皺皺眉頭，想道：“我不知道什麼地方得罪了他，以致要和我拚命。”心頭忽然泛起李蕊珠的倩影，最使人難得忘記的，便是兩邊玉頰上的兩個酒渦。
厲魄西門漸心中暗訝，不知鄧牧是怎麼一回事。但他可以放心的一點，便是看出那石軒中為了鄧牧義女之故，一定不會傷他性命。當下退開一旁，靜觀這件事演變的結局。
雪山雕鄧牧縱上半空，然後盤旋而下。緬刀起處，一縷冷風，直撲石軒中左頰。
石軒中知道雪山雕鄧牧以輕功見長，莫看他身形已向下猛撲，但隻要自己後退閃避，則鄧牧尚能借那半口未發的真氣，身軀後升，跟蹤急撲。但若用兵器抵擋他的緬刀，一來有被削斷之厄，二來鄧牧尚可乘機借力盤旋於空中猛攻不休。心念一動，便凝立如山，動也不動。等到刀尖隻差寸之微，便到達麵頰時，突然向後一仰，移開尋尺。卻見鄧牧的緬刀電掣也似直向他胸前戳下，刀尚未到，寒氣已侵膚泛骨。
石軒中本來一掌當胸，守護著前胸。可是雪山雕鄧牧的緬刀，非凡兵俗器可比，石軒中掌力雖強，也不能硬封。眼看難逃一刀之厄。
厲魄西門漸心方微喜，忽又變色喝道：“鄧香主注意他的手指。”喝聲末歇，隻見石軒中圈指一彈，不知如何這般巧妙，剛好分厘不差，彈在雪山雕鄧牧的刀尖上。靜地微響一聲，隻見一道白光破空飛起。原來鄧牧手中緬刀，竟然禁不住石軒中區區一隻指頭，居然被彈中後飛上半空。
雪山雕鄧牧羞愧凜孩，兼而有之，心神一亂，身形突然下墜。可是他到底也是名震一方的老魔頭，方自下墜，已忽然驚覺。百忙中驀地一腳踢向石軒中麵門。
石軒中奇快絕倫地一掌拍出去，鄧牧忙忙縮腳，忽覺一股潛力返湧到腳底，不由得借力往半空一拔。呼的一聲，竟然飛起兩丈之高。恰好見到緬刀那一溜白光，從麵前斜掠下墜，疾地一伸手，正好把緬刀接在手中。
刀一入手，這個老魔頭便突然醒悟，心中長歎一聲。暗忖石軒中不但武功高強，世罕其匹，為人更是溫厚多情。適才不但沒有乘機向自己下手，反而暗助一掌之力，使他剛好及時把脫手兵器取回。以他這種人品，義女李蕊珠如是落在他手中，絕對不能受到委屈，雖然在情理上說不過去，但有什麼法子？
等他飄身下地，厲魄西門漸已大聲道：“鄧香主，請勿再逞強出手，以致有違教主命令。”雪山雕鄧牧頓腳一歎，道：“石軒中，你快走吧。”
石軒中朗聲一笑，道：“既然玄陰教主鬼母有令，不許你們與我動手，我何須急急離開？同時我必須弄個清楚，便是鄧香主你何故提及令媛？石桌不過昔年曾在京師，夤緣見過李姑娘一麵。蒙她沒有聲張，故此行跡不會敗露鄧香主及褚莫邪之前，是以感恩於心。但事隔數載，至今未曾和李姑娘相逢。鄧香主忽然動問，石某因想這等事最易滋生誤會，不但於石某微名有損，對於李姑娘的名節更有攸關，鄧香主如想弄清此事，務請坦誠見示。”
厲魄西門漸雖然極之妒根石軒中，縱然把他剝皮拆骨，也難消心頭之很。但在另一方麵，他卻極為欽佩石軒中這種光明磊落，風骨錚然的為人。這時忍不住也道：“石軒中既然說未會過令媛，鄧香主大可相信。”
石軒中突然微怔，深深凝視西門漸一眼，心中湧集各種情緒。
他明白一個人被朋友讚賞推許和信任，並非難事，可是能夠合敵人（尤其是深仇大恨的敵人）所信任，可就不是一件容易的事。因此他知道自己的為人行事，已經算是十分成功。
同時他也發覺到厲魄西門漸的優點。不論他是何等邪惡狠辣，殺人如麻，血腥滿身，但他仍然有是非的觀念。也許有一天，他會因這一點人性而皈依善門。
雪山雕鄧牧道：“本座的義女早於三年前，嫁與高岩為妻。高岩以前本是世家子弟，隻因嗜武，雙親亡故之後，便因練武而散盡萬貫家資。不過總算練了一身出色的武功。其後雖入了黑道，但本座見他不似其他的江湖人物，頗能潔身自好，才把義女嫁給他。但今早他遣人星夜從冀南馳來，告知本座說，我那義女忽然失蹤。他因有事出關，已離家月餘。房中一切都井井有條，毫無紊亂之跡，也沒有任何明顯線索。僅在大門外的階上，留有一個劍口。
竟是有人以無上功力，運聚劍尖，直插入石階中，其深竟達半尺。”
“本座聞報，因知我那義女為人甚是機警，如若不是熟人，不會設法留下線索。可是她和高岩平素伉儷之情甚篤，誰能挾她離家遠走。同時那道劍痕令人疑惑。當今之世，你石軒中無疑可以辦到這一手。因而從以往你手下留情的跡象，推想你必定認識蕊珠，也唯有你這般人品，足可以使蕊珠心甘情願地跟你離開，因此本座認定是你所為。”
石軒中忙道：“幸虧大家當麵講明，否則我永遠含冤不白。石某曾受李姑娘之恩，這件事可要我略效綿薄麼？”
雪山雕鄧牧尚未做聲，厲魄西門漸已厲聲道：“本座自會與鄧香主共同查明此事。”
(本章完)