鬼母心中甚是受用，微微點頭。
“剛才我想到有話要留下，但我得先問問你，朱玲可還在世上麼？”
鬼母冷冷一哂，卻點點頭。
“那好極了，就煩教主你轉告朱玲，說我愛她之情，至死不渝。”
鬼母微微一怔，卻見無情公子張鹹麵上一片鄭重之色，絕非矯情之言，頗覺感動。
“好吧，本教主自會設法為你轉告此言。”
無情公子張鹹微笑一下，喟道：“其實一個人如若死去，愛不愛都不相幹了。”
石室沒有人答腔，連他的情敵厲魄西門漸，也不做聲。
張鹹振起精神，掄棒喝道：“第一招——”風聲響處，一道金光，疾取鬼母胸前。鬼母使個身法，忽然化出幾個人影，一時分辨不出哪個影子才是真身。張鹹大為凜駭，隻因出這一招虛虛實實，變化奧妙。但對方使個身法，已經使得他招數空發，底下的變化根本使不出來。
鬼母甚是沉著鎮定，一雙利眼，凝注在無情公子張鹹身上。她怎會不知道張鹹一身已集黑道高手的絕藝，故此讓這一百招，非同小可。
張鹹運足真力，健腕翻處，那支毒龍棒上下飛舞，疾風勁烈異常。使到急時，直如一條金龍，在空霧中盤旋往來。但見他忽而硬打硬砸，有崩山裂地之勢。使的正是康部金沙勇士邦達一脈流傳的獨腳銅人的招數。忽而長攻短襲，棒法散漫中另蘊淩厲之氣，這正是鴛鴦臂莫予雄的絕藝。忽而怪梟覓食超縱奇急。這一路身法招數，乃是泰山一梟王格的秘技。一時又奇詭莫測，棒化長劍之勢，去吐刺戳，去來無蹤。此是萬裏飛虹尉遲跋的劍路。或是橫絕六合，掃蕩湖海，使的是鐵扁擔鄧長白奇招。
不到五十招，已把鬼母座下三鬼看得矯舌不下。都知道若不是鬼母功力蓋世無雙，這五十招已接不下來。饒是接住，也甚見吃力。其間數度間不容發，使得他們差點兒脫口驚呼。
鬼母見張鹹越戰越勇，招數又多。倏然冷笑一聲，突然施展她近三十年才苦研出來的遊魂遁法。霎時間，石室中化出四五個鬼母人影。座下三鬼，此生第一次見到師父施展這一絕藝，果然和他們相去甚遠。好些至精極微之處，對上強敵，立見奇效。
無情公子張鹹一連空發七八招之多，根本摸不準敵人何在。不由得暗叫一聲：“罷了。”心想連敵人真身何在也找不到，這一場架打之何益。
鬼母冷婀越走越快，人影內四五個漸漸增加至六七個之多，滿屋風聲。但見她似紆而直，似慢實快，似奇實正，根本找不到來龍去脈。
無情公子張鹹本是個硬漢，又發空了七八招之後，突然收回毒龍棒，扣在腰間。然後雙手往背後一負，大聲道：“算我輸了，死活任你們處置。”言方出口，忽然湧起海意。暗忖自己主要目的乃在於纏住對方，好叫宮天撫得手。這時本該慢點出招，借此拖延時間才對，怎的反而束手就縛。
厲魄西門漸獰笑一聲，大踏步走過來，道：“你這廝有點兒骨氣。”無情公子張鹹低頭不語，心想對方再挨近一點兒，自己伸手便可將他製住。隻要把西門漸擒住，何愁鬼母不放自己走路。
厲魄西門漸不敢鬥膽作主，雙目瞅住鬼母，腳下不知不覺又向前移。白無常薑斤喝道：“大哥仔細那廝暗算。”西門漸驀然驚覺，張鹹左手五指如鉤，已扣住他手臂脈穴。右掌伸出，平放在西門漸頸後兩寸距離，厲聲道：“鬼母你身法雖快，但我手掌也不慢。”
鬼母生怕他一時緊張而將愛徒擊斃，退開數步，沉聲道：“你想怎樣，不妨明說。”
黑無常薑黃關心師兄，大叫道：“小子勿傷我師兄，如要交換性命，定可照辦。”
無情公子張鹹冷冷問鬼母道：“他的話可當真？”
鬼母嘿然不語，定睛瞧著他。她的目光險寒銳利，把天不怕地不怕的張鹹也看得寒氣冒上心頭。半晌，她才沉聲反問道：“是又怎樣，不是又怎樣？”
無情公子張鹹仰天冷笑，道：“這還用細說麼？不是的話，我的手掌一沉，他這個大腦袋便滾落地上。”
鬼母冷然道：“不見得吧？”張鹹暗中一驚，方自尋味她這句話的意思。鬼母已接著道：“你想換命麼？怎樣換法？”
張鹹又定下心來，毅然道：“隻要你放走朱玲，我便放開他。”
“那麼你自己呢？”
“我不要緊，假如我出不了此室，死在當場，亦複何懼。大丈夫視死如歸，隻看你肯不肯以他一命，換取朱玲自由。”
西門漸突然獰笑一聲，猛可一掙，頓時脫出他的掌握，轉身凶惡地道：“嘿嘿，小子你想不到吧？本香主還有這一手護身氣功。”
無情公子張鹹頓時麵色大變，心想朱玲這次經無幸理，不由替她難過起來。
鬼母冷聲喝道：“你仍不甘束手就縛，本教主要叫你死得心服口服。接招——”跨前下，劈出一掌。無情公子張鹹知她相距雖遠，但掌力如有形之物，足可致命，不敢怠慢。也掏出一拳，腳下卻疾轉開去。
鬼母這一出手，豈比等閑。第一掌力量方至，第二掌已遁到他身前不足兩尺之處。也不知她如何欺到麵前，快得無可形容。但見她掌心吐處，呼的一聲，狂飆忽發。無情公子張鹹不似石軒中有超世絕俗的招數，能破她一身萬斤神力。此時吃不住勁，蹬蹬蹬直退到石壁上，方始站穩。但見鬼母如影隨形，連擊兩掌，把他壓得透不過氣來。突覺腰間一麻，已被鬼母點住穴道，身軀僵木地靠在石壁上。
石室秘門開處，三個人魚貫進來，抬著宮天撫，放在張鹹腳邊。鬼母一揮手，那三人都躬身退出五室。
厲魄西門漸冷冷道：“弟子就不信他們那麼真情。”
鬼母尋思一下，然後道：“管他們是真是假，一刀殺死不更幹脆麼？”
“弟子不能相信。”西門漸強調說：“師父你可有其他主意？”
鬼母向薑斤微微頷首，白無常薑廳舉起五十斤重的銀戟，倏然躍過去，舉起來便向張鹹頭上砸下。
那五十斤重的銀戟，所挾風力絕強，壓得無情公子張鹹呼吸也微覺受阻。他閉上眼睛，這一刹那間，心中既無遺憾悲哀，也沒有懼怕。一個倩影浮上腦海，花容吐豔，含笑盈盈地瞧著他……於是他低低地叫一聲：“朱玲！”
厲魄西門漸本想阻止，但已來不及，隻好不言不語。白無常薑斤戟離張鹹頭顱不及一寸之微時，鬥然收住雷霆萬鈞之勢。無情公子張鹹意外地睜開眼睛，隻見薑廳已收回銀戟，退開一旁。
“怎麼啦，莫非是心寒手怯，不敢殺我？”
白無常薑斤冷哼一聲，道：“小子你要死還不容易麼？”
鬼母道：“薑斤毋須多言，張鹹，你當也知道本教主視人命如芻狗。但自古道是：慷慨捐軀易，從容就義難。現在你一腔銳氣，便不覺死之可怕。雖也英雄，卻不見十分難能可貴。本教主另有安排，自會叫你後悔擅闖碧雞山聖壇之舉。”說罷，頷首示意。薑氏兄弟上前，把張鹹、宮天撫帶出密室。一直走出雪樓，在另外一座院中的一間上房內，把他們摔在地上。
直到翌日近午時分，厲魄西門漸才進來，用特製鐵鏈把宮、張兩人雙手雙足俱銬扣住。然後解開他們的穴道，擰笑道：“你們不必妄打逃走的主意。這兩條鐵鏈乃是以海心寒鐵所製，別說人力，即用寶刀寶劍，也難以傷損。”
宮天撫眼睛一瞪，便要發作。西門漸製止道：“尚有幾句緊要的話，必須先向你們交代清楚。那便是咱們都是江湖風浪中出來的人物，死可以不怕，但折辱卻難當。你們如敢對教主或本香主口出不遜，絕不會殺死你們。可是……”
宮天撫厲聲道：“可是什麼？”
“可是你們得估量一下，若然被廢掉一身武功，再砍斷雙手，割掉舌頭，才放掉你們，這個活罪受得起受不起？本香主的話，點到為止。”西門漸說罷，轉身出去，反手拴住房門。
宮天撫、張鹹兩人麵麵相覷，做聲不得。
宮天撫俊美的麵上，泛起一絲苦笑，道：“朱玲雖未曾受害，但她可知道我們為她受此苦難？”無情公子張鹹也嗟歎一聲，但隨即覺得宮天撫這些話有點兒欠妥。心想施思不望報，方是大丈夫行徑，若果對朱玲之愛情，已達舍生忘死的地步，則受苦遭難亦甚值得，何必想到朱玲知道與否？
到了下午，鬼母獨自進來。宮、張兩人見她麵色陰沉，都覺得情勢不妙。
鬼母沉重地道：“本教主剛剛把朱玲釋放。你們如要見她一麵，亦無不可，但卻不準發出任何聲音。這個條件你們辦得到，便可見她一麵。”
宮、張兩人如聞仙音，一齊喜動顏色，連聲答應。鬼母要他們都起個誓，他們如命誓畢，便等鬼母帶他們去見朱玲。鬼母卻不移動，默然站在房中。隔了一會兒，後窗外麵傳來一陣細碎腳步聲，他們都聽出是一個人從窗後走過。他們都心急異常，但又不便催問。
鬼母忽然招手道：“你們到這裏來。”說時，人已飛到窗邊。宮、張兩人用雙腳一縱，便落在窗邊鬼母身側。這時窗子關頭，鬼母將窗紙戳破三個小洞，道：“你們看吧。”她自家也湊在一個小洞中瞧著。
宮天撫和張鹹兩人，迫不急待地俯在小洞上，用眼外瞧。眼光到處，隻見一個嫋娜背影，已堪堪走出院子。這個背影，他們在夢中也常常看見，正是那白鳳朱玲。
鬼母忽然慢聲叫道：“朱玲別走。”那個嫋娜的背影立刻停住在院門邊。鬼母又道：“你轉身讓我瞧瞧。”她緩緩轉身，宮天撫、張鹹心頭俱覺得緊張，卻也不知何故。及至朱玲完全轉過來，他們眼光落在她的麵龐上，不由得全身一震，險些張口失聲。
隻見朱玲本來白如羊脂的麵皮，如今一塊紫一塊紅，而且凹凸不平，鼻子發漲，又扁又大。左邊一道眉毛，隻剩下半條。在這張醜陋無比的麵孔上，隻有一點和昔日的朱玲相似，便是那雙明亮秀美如一泓秋水的眼睛，隱隱蘊含著萬古牢愁，千秋幽怨。
鬼母慢聲道：“朱玲，你此下碧雞山，卻別忘了誓言。”
她襝衽行禮，輕輕道：“不肖弟子絕不敢忘記。”
那清脆如銀鈴的聲音，鑽入宮、張兩人耳中，已無絲毫疑惑。這個本是奇美而變為奇醜的姑娘，正是白鳳朱玲。還有那輕盈曼妙的體態，正是他們心中最美麗的形象，也正是朱玲才具有。
宮天撫突然用雙手掩住眼睛，喉嚨中發出痛苦的呻吟聲。
無情公子張鹹也離開那個小洞。宛如泥塑木雕般，動也不動。
也不知過了多久，鬼母冷峻的聲音響起來，道：“這最後的一麵，的確太難堪一些。但正因如此，你們才有機會生出碧雞山。”
宮天撫突然怒吼道：“你……你怎樣把她弄成這般模樣？”他本想怒罵鬼母一頓，但記起西門漸的警告，但臨時咽回罵她的話。無情公子張鹹卻歎口氣，道：“朱玲太可憐了，鬼母你心腸之惡毒，也稱得上天下第一。”
鬼母道：“你外號叫無情公子，但名實不副，朱玲是被我以碧螢火炙成這般模樣。你們都看見了，現在本教主尚有話要說……”她停頓一下，故意拖延一些時間，好讓這兩個年輕人冷靜下來。但見宮、張兩人，都各想心事，似乎沒有聽見她說什麼，於是不再多講，突然離開此室。
翌日早晨，鬼母仍是獨個兒入室。隻見宮、張兩人神色憔悴，大概是一夜沒睡，而又思想過勞所致。當下對他們道：“本教主從來沒放過任何敢侮辱我或侵入我聖壇之人，你們兩人也不例外。”
宮天撫傲然道：“要殺便殺，何必囉嗦。”
鬼母冷笑一聲，陰森無比，使人為之心朋微寒。她道：“你們想錯了，哪有如此便宜的事。本教主並不殺死你們，隻廢去你們一身武功。複將右手右腳主筋挑斷，便把你們安然送回。”
無情公子張鹹一聽，可變火了，俊目一瞪，道：“你敢用這種下流手段，本公子可要罵啦。”
鬼母冷冷道：“若吐一個髒字，先割掉舌頭。”張鹹果然不敢做聲。宮天撫隻氣得嘿嘿冷笑。
“不過尚有唯一的一個辦法，可以免罹此禍，你們也極容易辦到。”
宮天撫和張鹹對望一眼，大感詫異。不約而同地猜想存什麼可以免禍的方法？
“你們不得胡思亂想，本教主現在把這方法告訴你們。那就是你們隻須當我之麵說此後不愛朱玲，再立個誓，本教主便網開一麵，釋放你們。”
這個方法容易了，反而令他們不敢相信。
“本教主絕無戲言，現在你們可即向我說出那句話，並且立誓保證此言並非打誑。”
宮天撫首先大聲道：“宮某寧死也不能不愛朱玲，鬼母你先向我下手吧！”張鹹豈能示弱，也堅決表明自己的心意。
鬼母冷笑道：“你們的性命難道如此輕賤？別要衝動，再考慮一會兒才答複不遲。”
那兩個年輕人同聲齊說不必再考慮，鬼母便走出房門。頃刻間西門漸和薑氏兄弟進來，把他們帶出去，各自分開。
無情公子張鹹由西門漸帶到一個地牢的房間。這個房間才五尺見方，沒床沒凳，石地上微覺潮濕。西門漸把鐵柵門鎖上，獰笑一聲，道：“你隻要回心轉意，可以大聲叫喊，自有人進來。”無情公子張鹹呸了一聲，然後轉身不理睬西門漸。
腳步漸漸遠去，最後是鐵門關閉住的沉重聲音。張鹹回顧一眼，隻見三麵俱是厚厚的石壁，一麵是粗如鴨卵的鐵柵。靠內邊的石牆下，有個水溝洞口，約是半尺見方，乃是供囚犯大小便之用。
宮天撫由薑氏兄弟帶著，忽然來到一個陳設華麗的房間，暗香隱隱，所有家俱和布置都精美之極。薑氏兄弟走後，房門關上，當中卻有個一尺見方的洞口，用鐵枝隔著。
不久，有人送午膳來，四個小菜都精美異常，飯香撲鼻。宮天撫已餓了許久，此時心想早晚都難逃大禍，何不暢懷大吃？便不客氣，盡情吃得飽飽。
無情公子張鹹在地牢囚房中，卻甚可憐。隻有兩個又冷又硬的饅頭，還有一碗微帶鹹味的冷水。張鹹暗念自己雖然大禍難逃，但未到最後一刻，總不肯放過逃生之念。因此自己必須保持體力，以免縱有機會，也無法抓住。於是忍住氣，把饅頭冷水都送入肚中。
又過了一天，張鹹在這陰冷潮濕的牢中，實在淒苦無比。他一生從未吃過一點苦頭。甚至可以說是隨心所欲，目下這麼淒慘艱苦的日子，的確難熬之極。
宮天撫可就和張鹹大相徑庭，不但食住均如王侯，奢華異常，而且一點兒也不寂寞。
原來在他房門之外，是個堂皇華麗的大廳，地上鋪著厚厚的地毯。不論晝夜，都有幾個樂工在奏弄樂曲，琴笙不絕於耳。這還不算，那地毯上還不時有妙齡女郎，隨著樂聲，載歌載舞。這些女郎全都健美異常，身上隻披著一襲輕紗，晶瑩玉體，隱約可見。起舞之時，抬玉腿，乳波臂浪，極是銷魂蝕骨。
宮天撫攀酒自斟，一麵聽歌觀舞，大有此間樂而不思蜀之意。
要知他自幼即在深山長大，雖然衣食無憂，飽覽群書，也知道曆代奢靡之宴的情形。但直到今日，他還未住過這麼華麗的房間，更未見過這等蝕骨銷魂的豔舞。如今在大難臨頭之前，忽見如此奇景，自然不肯輕易放過。
又過了一天，宮天撫已變得瑞惴不安，唯恐鬼母忽然進來，迫他最後決定。這兩日的享受，使他感到人生的多姿多樂，實在出乎他意料之外。而且沒有張鹹這個情敵在眼前，已少卻不能示弱的顧慮。